第88章
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罗氏向后退去,右肩却被人拍了一下。她“啊”的一声转过身子,身后却空空如也。惊疑不定之时,左肩又被人拍了一下,似乎有什么细细的东西扎在她的脖颈上,冷气若有若无的吹着,她感觉到了,什么东西就在她身后……
“芝儿……芝儿……这么多年没见,你还好吗?”
沙绿色褙子,月白色挑线裙子,鬓间插着几朵洁白的玉簪花,幽香扑鼻……这个时节,怎么会有玉簪花?
且看那脸,罗氏的心跳骤停——王媛。幽暗中,虽然有些看不清楚,却依然能感觉到她脸颊的丰润——正是那年死的时候的样子。
阴风一吹,王媛的头发就散开飞舞起来。
饶是罗氏不信什么阴司报应,冤魂就在面前,她也不得不信,崩溃地跪在地上大叫:“媛媛姐、媛媛姐……饶命……”
王媛幽幽一叹:“你害了我还不够,还要害我的儿子……我今天就是来接你的……”
罗氏听到“接你的”,吓的肝胆俱裂,头砰砰磕在地上:“媛媛姐、媛媛姐,我对不起你,可我也是被逼无奈……你不要杀我,我给你多烧些纸钱,让你和你的儿子在下面还能过这样的日子……”
听到她的话,王媛眼珠动了动,发出了凄厉的笑声:“你这条蛇蝎……我只要你偿命……”
眼见王媛靠近,罗氏瘫坐在地上,浑身颤抖,却连爬都爬不动,只剩下在心里狂念“阿弥陀佛”。
不知道是不是她的诚心感动了观世音菩萨,王媛忽然被一只手拉住了,黑暗中又现出一个长着牛头的鬼差来,鬼差拦住王媛喝道:“王氏,你阳寿已尽,快快随我转世!”
王媛看见牛头,十分慌乱,大叫:“不……我要报仇……”
鬼差手中铁链一晃:“此人尚余一年阳寿,还不到时候,你转世的时间已经到了,不要再耽误下去了……”
罗氏眼珠动了动,脑子里抓住一线生机,对那鬼差磕头如捣蒜:“鬼大人,阎王爷,你快把她抓走……”
王媛不从,尖锐喝道:“我尚有一事不明,弄不清楚我是不会放过她的。”
鬼差的牛眼动了动:“你戾气太重,若是不能化解这番仇怨,只怕来生仍是厉鬼。那罗氏,她问你什么你都要老实回答。”
罗氏磕头道:“小的遵命,遵命!”
王媛道:“我不明白的是你怎么下的毒?我明明那般防备了。”
罗氏这时只想赶快了她的心结,让她赶快上路,当即道:“我先借故赶走了你留下照顾你儿子的人,然后安插了好几个我的人进去,那毒就是刘婆子下在你儿子的饭食之中……不过也只是令他旧疾复发,不至于要他命啊,再说是刘婆子动的手,你要讨命也该去找刘婆子……”
王媛:“还敢狡辩……说,你是怎么给我下的毒!”
罗氏被她猛然的逼近吓的差点尿了出来,本来她是有推卸狡辩之意,可却没有隐瞒,王媛这么一问,她不由狐疑起来:“我从来没有给你下过毒,虽然我很想,但我根本没有机会……你怎么会不知道?”
王媛伸出的手停在半空,牛头将她按了回去:“做鬼久了可能会记不起一些事情,不过会执念于心中最重要的东西,你是不是还把她儿子推到过湖里?”
听见牛头调解,罗氏稍微安心:“只有一次,后来府里人看得紧,我就没机会下手了。”
牛头眼珠动了动。
见王媛和牛头都不说话,罗氏道:“阎君,您可以带着她上路了吧,一会儿天亮了,你们就走不了了。”
王媛猛地向后退去。罗氏大松口气,却见王媛的鬼魂蹦到桌子上,踩着桌子取下挂在床头墙上的宝剑,扔掉剑鞘朝她杀了过来。
鬼不是飘的吗?罗氏没有想明白。王媛一剑刺了过来,大约是死亡的恐惧太大了,罗氏竟用手抓住了剑刃。双手被割破,剑身上的力量清晰地传了过来,加上王媛嘴里的喝声,罗氏猛然发现这哪是鬼啊,这就是人!
“救命啊,救命啊——”罗氏大声叫了起来。
外面响起了脚步声,还有褚渊褚寒的声音。牛头眼珠子转来转去,她没想到“王媛”会拿剑杀人,也没想到“王媛”拿着剑都干不过罗氏,硬被罗氏抓着了剑动弹不了了。
这可是杀人,唉,她要不要帮“王媛”啊?
“你还不过来帮忙?”
“王媛”一说话,罗氏听出来了,这哪是王媛啊,这是褚直!
“你个菜鸟!”
牛头抱怨了一句,正打算抓住罗氏,褚直的剑忽然拔了出来。
“啊——我的手——”褚直拔剑的时候,罗氏被剑削掉了四根指头。
褚直又挥剑向罗氏砍去。罗氏向外跑去,迎面撞上冲进来的褚渊,褚直的剑从后面刺入罗氏的右肩——他本来是对准后心的,奈何是个生手,力气不足,罗氏又在奔跑,最后失了准头。
罗氏险些疼死过去,褚直拔剑再刺,一道寒光击中他的手腕,长剑“咣当”一声坠地,褚陶从床底下爬出来:“住手!抓住他!”
褚陶的侍卫已经赶到,上前扭住褚直,而牛头在后面被侍卫们围了起来。
火把一照,牛头一揭,果然是顾二娘。
穿着女装的褚直五花大绑,却昂着下巴,用仇恨的眼光望着褚陶:“老匹夫,你亲耳听见了?”
还要阻拦他报仇,他还是人吗?
二娘只是被困在中央,她琢磨着王甲王乙的方位,要是突然动手,能不能把褚直抢回来。
褚陶这一动手,大约是次数多了,二娘也不觉得意外了,只是冷眼看着褚陶想做什么。
大约是太疼了,罗氏反而保持着清醒,看见褚陶从床底下爬出来的时候,心里反复的都是“完了完了”,刚才她把自己的罪证都说出来了。
褚渊还不知道发生了什么,看见的是穿的花红柳绿的褚直提着剑杀罗氏,若不是褚直已经被侍卫拿下,他一定要上去替母亲讨回公道!
褚陶视线缓缓扫过褚直,扫过那张跟烙在记忆中的脸十分肖似的脸,最终眸子一沉:“封锁会春堂大门,任何人不得入内。”
秦管家传令之后,小心走近褚陶,悄悄用手把粘在褚陶头上的蜘蛛网给清理掉。
褚陶望向褚直的眼神冷如寒冰:“你不是一直想知道我什么不愿意把褚家传给你吗?本来看在你母亲的面子上,你要是乖乖的,我也能忍你一世衣食无忧……哼,我就不该留着你,你根本就不是我的儿子!”
听到“看在你母亲的面子上”,二娘就有一种不详的预感,没想到褚陶会一口气说了出来。
褚直的身子晃了晃:“你说什么?”
褚陶目光凛然地看向侍卫、罗氏、褚渊,沉重道:“今日老夫就豁出去了,你根本就不是我的种!”
罗氏眼珠动了几下,才虚弱地叫了声:“老爷……”这么说,褚陶可能不但不怪她做了那些事,还是喜欢的。
褚陶好像没听见似的继续道:“你现在也知道了,你母亲总归跟我夫妻一场,况且还有你姐姐,所以我不杀你,不过我这儿是留不得你了,你滚吧……”
顿了顿补充道:“这屋子里的任何东西你都不能带走,这是你母亲欠我的。”
褚直眼珠动了动,喉咙里的话就卡在那儿,他怎么能说“不相信”?没有争着给人做儿子的!
“好,我们现在就走。”二娘道,此情此景,留在这里百害无一利。
她一动,侍卫们都紧张地后退,这个可不是人!
褚陶没有说话,默认了顾二娘的举动。
二娘走到褚直身边,解开了他身上的绳子,拉着他的手朝门口走去。到了外面才看见春燕、敛秋等人都被押着跪在地上。几女看到二娘跟褚直被侍卫们逼着出来,都面色惶然悲痛。
二娘眼神闪烁了一下,回头道:“敛秋是我的陪嫁,我要带走!”春燕几个是国公府的人,抱歉她顾不上了。
没看见罗氏,只有褚陶站在门口,眸子沉沉的,不说话,就是同意了。
敛秋只觉背上一松,忙爬起来扑过来搀住二娘。三人刚走出会春堂,只见国公府内夜幕下一条火把组成的长龙蜿蜒而至。
数百名身着铠甲,全副武装的神卫军冲破国公府的大门,冲入后院,把会春堂团团围住。来不及震撼和惊讶,看见骑在马上的神卫军总指挥使朱照,和同样骑在马上的白面老公公高英,二娘忙拉着褚直躲在一边。
褚陶从会春堂里走出来,目中难掩惊讶。朱照马上对着褚陶略一拱手:“褚陶,你身为礼部之首,却被人弹劾宠妾灭妻,纵容妾室残害嫡子,圣上龙颜大怒,命我和高公公严查此事,对不住了!”
皇帝?是王宁还是贵妃,还是皇帝本人?二娘脑子飞快地转着,抬头正好看见朱照的视线落在褚直身上,微微有点惊讶?
朱照方才就瞧见了顾二娘和褚直,此时略微一扫,又被褚直那一身女装和雪白的脸给辣了一下眼睛:“都带走。”
神卫军是天子禁军,就算是褚陶,这时候也得老老实实地跟着走。
二娘见那朱照进来只包围了会春堂,就跟对国公府了若指掌似的,心里怀疑更甚。
朱照把人都集中在了前院大堂。褚陶道:“朱兄,不必惊动老母和其他人等,在这里把话说清楚即可。”皇帝只是命令朱照查清此事,还没有削爵罢官,所以朱照对褚陶还有几分客气,只是叫人把罗氏给抬了进来。
前头朱照接到密报说国公府乱的厉害,受伤的是褚直,现在褚直没事,罗氏反而爬不起来了,朱照也是奇怪的很。
褚陶已经丢过一次人了,现在事关爵位官位,不敢隐瞒,当着众神卫军的面,把事情从头到尾说了一遍。
朱照看褚陶的眼神大有同情,道:“国公,实不相瞒,这次正是王家的人弹劾你。你若是没有真凭实据,王家的人怕是不会善罢甘休。”
那王媛出自王家,又是贵妃娘娘的生母,岂容人诬陷清白?不过看褚陶一直瞒着这事儿,朱照觉得很可能是真的,毕竟没有哪个男人愿意告诉别人自己戴了一顶绿帽子。
“还要证据,他不就是证据吗?”褚陶指着褚直怒道。
褚直脸雪白雪白的,那是二娘给他涂的粉,脸蛋红红的,那是二娘给他涂的胭脂,都是为了吓罗氏。幸亏有这一层,无人能知道他是什么表情,他又该用什么表情去面对这荒诞的一幕?
朱照顺着褚陶指的方向扫了一眼,就收回了视线:“为今之计,那就只有滴血认亲了。这样,对国公您和王家都是公正的。”
二娘感觉褚直的手颤了颤,可他们现在就跟砧板上的肉一样,能反抗些什么呢。
皇帝这个点儿早就安歇了,褚家被抓到大堂上的人只好先在大堂上熬了一夜。等到天亮,朱照命人快马加鞭去宫里报信。回信是圣上十分震怒有人胆敢混淆褚家血脉,贵妃娘娘急火攻心,圣上已经带着贵妃娘娘在驾临镇国公府的路上了,随行还有御医,届时一到镇国公府,就立即开始滴血认亲。
谁能想到事情会到这一步?
正值腊月,又不是待客的时候,大堂上根本没有炭火,黎明的寒气几乎要把人冻的没有知觉,早先她脱给褚直披着的氅衣又被褚直给她披在肩上了。他嘴动了动,没有发出声音,二娘却看懂了,他在说“我没事”。
褚直把视线从二娘脸上移开,转向前方。他虽然穿着女装,脸上抹着胭脂水粉,那双眼睛却给人以一种奇异的安宁之感。他如此镇定倒是出乎她的意料,不过却让她稍感放心。
世事难料,难以把握的事情太多,有一样东西却可以握在手里,那就是自己。
不知过了多久,第一缕阳光照在了大堂的台阶上。又不知等了多久,终于听到小黄门抑扬顿挫的喊声,屋子里所有人立即下跪迎接。
早就侯在外面的老太君就跪在台阶下迎驾。
二娘还是第一次见到武靖帝。与想象中的完全不同,武靖帝是被一大群人簇拥进来的,虽然龙袍在身,却难掩老迈之态,每走一步都似乎很艰难的样子。唯有面容,仍保持着上位者一贯的威严。
二娘只从一侧悄悄看了一眼,就急忙收回视线,装作专心跪拜的样子。
这老皇帝,路都走不稳了,还来搀和褚家的家世,不过,也许是贵妃娘娘的意思?
“给老国公夫人赐座。”武靖帝先说了一句,接着道,“开始吧。”
干脆利落。
立即有人抬了一张大案上来,御医从随身医箱中取出器皿、银针。
二娘借这个时候望了老太君一眼,才过了一夜,老太君满面憔悴,像老了十岁。而褚陶的姐姐,贵妃娘娘,面沉如水地坐在一侧,看不出在想什么。
“圣上,这一碗是清水。若褚陶与褚直是亲生父子,血液必会在水中相溶;反之,则会泾渭分明。”
武靖帝点点头,并没有说话,二娘袖中的手不觉抓紧了。余光里,身边的人还是腰背挺直的跪着。
滴血认亲,在这个时代是辨别亲子关系的最高级手段了。二娘当然知道是不可信的,但所有人,包括褚直,想的肯定都和她不一样。
“等等,我看看。”贵妃忽然道。
武靖帝并没有阻拦,小黄门用托盘把那碗清水送到贵妃面前,贵妃端起来仔细瞧了瞧:“千万不要出什么岔子了。”如果褚直不是褚陶的儿子,她也会颜面扫地。
御医先取了褚陶的血,然后抓住褚直的胳膊,用银针刺破他的手臂取血。两人的血都加入碗里里,一盏茶过后,御医的声音响起:“圣上,血并未相溶。”
“荒唐!”武靖帝手上一直缠着的佛珠砸在地上。贵妃急忙跪下:“圣上息怒,保重龙体。”
“恕国公无罪,那几个弹劾国公的一律降职查办!至于这个孽种,就交给国公发落!”
武靖帝扫了一眼褚直,那眼神极是厌恶。
褚陶立即谢恩,请武靖帝移驾暖阁。
后面的事儿,二娘就不知道了,因为他们被叉着打出了国公府。
这事儿是朱照亲自办的。几百名神卫军在后面跟着,二娘虽然不是英雄,也知道绝不是逞能的时候。好在这个点儿还早,国公府外面看热闹的人还没那么多。不过还是有些人对着褚直指指点点。二娘先摸了一把脸,确定这真不是在做梦后,一手拽着褚直,一手拽着敛秋,一口气跑出了两条街,她担心万一褚陶后悔了,把褚直捉回去杀了就完了。真杀了,褚陶一毛钱都不会赔给她。
滴血认亲前褚直还算镇定,从御医说血没溶在一起,褚直就呆呆傻傻的了。
敛秋看起来也好不到哪去。天寒地冻又饥肠辘辘的,二娘琢磨了一下,先不要回娘家,这样回去,她娘不知道会吓成什么样子。先全身上下摸了一边,又在敛秋身上找了找,一共找出来十个铜板。好在她手上还有一对镯子,耳朵上还有一对坠子。先拦了一顶轿子,把褚直和敛秋都塞进去,自己跟在外面,直接去当铺,用一只镯子当了五十两银子。然后去成衣店,叫敛秋跟褚直轿子里等着,自己进去给褚直买了袄子、袍儿,最后找了一家不起眼的客栈,给了伙计了两钱银子叫他送些热包子汤粥。等敛秋从混混沌沌中回过神来,二娘已经给褚直换好了衣裳,洗净了脸,两人坐在桌子前吃鲜肉小馄钝了。
她这个丫鬟好像成了主子。
二娘见她要哭,忙道:“你先别哭,过来吃饭,吃完再哭。”
褚直默不作声地往嘴里送馄饨,他比敛秋回神早,二娘带他进客栈时他就缓过劲儿来了,本来对褚陶也没过多的期望,这个结果反倒是在情理之中了,所以只是消化了一会儿那种难堪。
敛秋吃完一碗馄钝后就知道二娘为什么让她吃完再哭了,吃完就不想哭了呀。
其实人最难过的就两件事,一是吃不饱,二是睡不好,要是这两件都满足了,基本上就不会有什么烦恼。这不敛秋刚放下碗就打了个哈欠。
“你去睡一觉。”二娘叫她去睡觉。
敛秋觉得自己怎么能睡得着?
“褚陶既然把我们赶出来了,就是不想杀我们。你想想还有老太太,好歹贵妃也是三爷的亲姐姐。最不济,还有王宁。所以只要有银子,咱们就饿不死也冻不坏,有什么好担心的。睡觉去。”
通常遇到困境,人不是被困难打败,而是被自己对未来的恐惧打败,如果知道下一步该怎么走,十个有九个都能过来,剩下那一个是腿断了。
敛秋以为自己不会睡着,实际上她一沾枕头就睡着了,毕竟担惊受怕了一晚上,刚又吃的很饱。
褚直碗里的馄钝还没有吃完,他吃饭斯文,这个时候虽然眼窝淤青,气色也不好,吃起东西来还是优雅的很。
不过心里就没那么优雅了,想象一下,在心里一直圣洁无比的母亲忽然成了红杏出墙的女人,自己变成了一个野种,被赶出了国公府,还不知道父亲是谁……褚直没疯,也真是不容易了。
吃完最后一口,褚直放下勺子:“你去给我找纸和笔墨来。”
“干什么?”她还有话要跟他说呢。
褚直抬眼看了她一眼:“我要休了你。”
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罗氏向后退去,右肩却被人拍了一下。她“啊”的一声转过身子,身后却空空如也。惊疑不定之时,左肩又被人拍了一下,似乎有什么细细的东西扎在她的脖颈上,冷气若有若无的吹着,她感觉到了,什么东西就在她身后……
“芝儿……芝儿……这么多年没见,你还好吗?”
沙绿色褙子,月白色挑线裙子,鬓间插着几朵洁白的玉簪花,幽香扑鼻……这个时节,怎么会有玉簪花?
且看那脸,罗氏的心跳骤停——王媛。幽暗中,虽然有些看不清楚,却依然能感觉到她脸颊的丰润——正是那年死的时候的样子。
阴风一吹,王媛的头发就散开飞舞起来。
饶是罗氏不信什么阴司报应,冤魂就在面前,她也不得不信,崩溃地跪在地上大叫:“媛媛姐、媛媛姐……饶命……”
王媛幽幽一叹:“你害了我还不够,还要害我的儿子……我今天就是来接你的……”
罗氏听到“接你的”,吓的肝胆俱裂,头砰砰磕在地上:“媛媛姐、媛媛姐,我对不起你,可我也是被逼无奈……你不要杀我,我给你多烧些纸钱,让你和你的儿子在下面还能过这样的日子……”
听到她的话,王媛眼珠动了动,发出了凄厉的笑声:“你这条蛇蝎……我只要你偿命……”
眼见王媛靠近,罗氏瘫坐在地上,浑身颤抖,却连爬都爬不动,只剩下在心里狂念“阿弥陀佛”。
不知道是不是她的诚心感动了观世音菩萨,王媛忽然被一只手拉住了,黑暗中又现出一个长着牛头的鬼差来,鬼差拦住王媛喝道:“王氏,你阳寿已尽,快快随我转世!”
王媛看见牛头,十分慌乱,大叫:“不……我要报仇……”
鬼差手中铁链一晃:“此人尚余一年阳寿,还不到时候,你转世的时间已经到了,不要再耽误下去了……”
罗氏眼珠动了动,脑子里抓住一线生机,对那鬼差磕头如捣蒜:“鬼大人,阎王爷,你快把她抓走……”
王媛不从,尖锐喝道:“我尚有一事不明,弄不清楚我是不会放过她的。”
鬼差的牛眼动了动:“你戾气太重,若是不能化解这番仇怨,只怕来生仍是厉鬼。那罗氏,她问你什么你都要老实回答。”
罗氏磕头道:“小的遵命,遵命!”
王媛道:“我不明白的是你怎么下的毒?我明明那般防备了。”
罗氏这时只想赶快了她的心结,让她赶快上路,当即道:“我先借故赶走了你留下照顾你儿子的人,然后安插了好几个我的人进去,那毒就是刘婆子下在你儿子的饭食之中……不过也只是令他旧疾复发,不至于要他命啊,再说是刘婆子动的手,你要讨命也该去找刘婆子……”
王媛:“还敢狡辩……说,你是怎么给我下的毒!”
罗氏被她猛然的逼近吓的差点尿了出来,本来她是有推卸狡辩之意,可却没有隐瞒,王媛这么一问,她不由狐疑起来:“我从来没有给你下过毒,虽然我很想,但我根本没有机会……你怎么会不知道?”
王媛伸出的手停在半空,牛头将她按了回去:“做鬼久了可能会记不起一些事情,不过会执念于心中最重要的东西,你是不是还把她儿子推到过湖里?”
听见牛头调解,罗氏稍微安心:“只有一次,后来府里人看得紧,我就没机会下手了。”
牛头眼珠动了动。
见王媛和牛头都不说话,罗氏道:“阎君,您可以带着她上路了吧,一会儿天亮了,你们就走不了了。”
王媛猛地向后退去。罗氏大松口气,却见王媛的鬼魂蹦到桌子上,踩着桌子取下挂在床头墙上的宝剑,扔掉剑鞘朝她杀了过来。
鬼不是飘的吗?罗氏没有想明白。王媛一剑刺了过来,大约是死亡的恐惧太大了,罗氏竟用手抓住了剑刃。双手被割破,剑身上的力量清晰地传了过来,加上王媛嘴里的喝声,罗氏猛然发现这哪是鬼啊,这就是人!
“救命啊,救命啊——”罗氏大声叫了起来。
外面响起了脚步声,还有褚渊褚寒的声音。牛头眼珠子转来转去,她没想到“王媛”会拿剑杀人,也没想到“王媛”拿着剑都干不过罗氏,硬被罗氏抓着了剑动弹不了了。
这可是杀人,唉,她要不要帮“王媛”啊?
“你还不过来帮忙?”
“王媛”一说话,罗氏听出来了,这哪是王媛啊,这是褚直!
“你个菜鸟!”
牛头抱怨了一句,正打算抓住罗氏,褚直的剑忽然拔了出来。
“啊——我的手——”褚直拔剑的时候,罗氏被剑削掉了四根指头。
褚直又挥剑向罗氏砍去。罗氏向外跑去,迎面撞上冲进来的褚渊,褚直的剑从后面刺入罗氏的右肩——他本来是对准后心的,奈何是个生手,力气不足,罗氏又在奔跑,最后失了准头。
罗氏险些疼死过去,褚直拔剑再刺,一道寒光击中他的手腕,长剑“咣当”一声坠地,褚陶从床底下爬出来:“住手!抓住他!”
褚陶的侍卫已经赶到,上前扭住褚直,而牛头在后面被侍卫们围了起来。
火把一照,牛头一揭,果然是顾二娘。
穿着女装的褚直五花大绑,却昂着下巴,用仇恨的眼光望着褚陶:“老匹夫,你亲耳听见了?”
还要阻拦他报仇,他还是人吗?
二娘只是被困在中央,她琢磨着王甲王乙的方位,要是突然动手,能不能把褚直抢回来。
褚陶这一动手,大约是次数多了,二娘也不觉得意外了,只是冷眼看着褚陶想做什么。
大约是太疼了,罗氏反而保持着清醒,看见褚陶从床底下爬出来的时候,心里反复的都是“完了完了”,刚才她把自己的罪证都说出来了。
褚渊还不知道发生了什么,看见的是穿的花红柳绿的褚直提着剑杀罗氏,若不是褚直已经被侍卫拿下,他一定要上去替母亲讨回公道!
褚陶视线缓缓扫过褚直,扫过那张跟烙在记忆中的脸十分肖似的脸,最终眸子一沉:“封锁会春堂大门,任何人不得入内。”
秦管家传令之后,小心走近褚陶,悄悄用手把粘在褚陶头上的蜘蛛网给清理掉。
褚陶望向褚直的眼神冷如寒冰:“你不是一直想知道我什么不愿意把褚家传给你吗?本来看在你母亲的面子上,你要是乖乖的,我也能忍你一世衣食无忧……哼,我就不该留着你,你根本就不是我的儿子!”
听到“看在你母亲的面子上”,二娘就有一种不详的预感,没想到褚陶会一口气说了出来。
褚直的身子晃了晃:“你说什么?”
褚陶目光凛然地看向侍卫、罗氏、褚渊,沉重道:“今日老夫就豁出去了,你根本就不是我的种!”
罗氏眼珠动了几下,才虚弱地叫了声:“老爷……”这么说,褚陶可能不但不怪她做了那些事,还是喜欢的。
褚陶好像没听见似的继续道:“你现在也知道了,你母亲总归跟我夫妻一场,况且还有你姐姐,所以我不杀你,不过我这儿是留不得你了,你滚吧……”
顿了顿补充道:“这屋子里的任何东西你都不能带走,这是你母亲欠我的。”
褚直眼珠动了动,喉咙里的话就卡在那儿,他怎么能说“不相信”?没有争着给人做儿子的!
“好,我们现在就走。”二娘道,此情此景,留在这里百害无一利。
她一动,侍卫们都紧张地后退,这个可不是人!
褚陶没有说话,默认了顾二娘的举动。
二娘走到褚直身边,解开了他身上的绳子,拉着他的手朝门口走去。到了外面才看见春燕、敛秋等人都被押着跪在地上。几女看到二娘跟褚直被侍卫们逼着出来,都面色惶然悲痛。
二娘眼神闪烁了一下,回头道:“敛秋是我的陪嫁,我要带走!”春燕几个是国公府的人,抱歉她顾不上了。
没看见罗氏,只有褚陶站在门口,眸子沉沉的,不说话,就是同意了。
敛秋只觉背上一松,忙爬起来扑过来搀住二娘。三人刚走出会春堂,只见国公府内夜幕下一条火把组成的长龙蜿蜒而至。
数百名身着铠甲,全副武装的神卫军冲破国公府的大门,冲入后院,把会春堂团团围住。来不及震撼和惊讶,看见骑在马上的神卫军总指挥使朱照,和同样骑在马上的白面老公公高英,二娘忙拉着褚直躲在一边。
褚陶从会春堂里走出来,目中难掩惊讶。朱照马上对着褚陶略一拱手:“褚陶,你身为礼部之首,却被人弹劾宠妾灭妻,纵容妾室残害嫡子,圣上龙颜大怒,命我和高公公严查此事,对不住了!”
皇帝?是王宁还是贵妃,还是皇帝本人?二娘脑子飞快地转着,抬头正好看见朱照的视线落在褚直身上,微微有点惊讶?
朱照方才就瞧见了顾二娘和褚直,此时略微一扫,又被褚直那一身女装和雪白的脸给辣了一下眼睛:“都带走。”
神卫军是天子禁军,就算是褚陶,这时候也得老老实实地跟着走。
二娘见那朱照进来只包围了会春堂,就跟对国公府了若指掌似的,心里怀疑更甚。
朱照把人都集中在了前院大堂。褚陶道:“朱兄,不必惊动老母和其他人等,在这里把话说清楚即可。”皇帝只是命令朱照查清此事,还没有削爵罢官,所以朱照对褚陶还有几分客气,只是叫人把罗氏给抬了进来。
前头朱照接到密报说国公府乱的厉害,受伤的是褚直,现在褚直没事,罗氏反而爬不起来了,朱照也是奇怪的很。
褚陶已经丢过一次人了,现在事关爵位官位,不敢隐瞒,当着众神卫军的面,把事情从头到尾说了一遍。
朱照看褚陶的眼神大有同情,道:“国公,实不相瞒,这次正是王家的人弹劾你。你若是没有真凭实据,王家的人怕是不会善罢甘休。”
那王媛出自王家,又是贵妃娘娘的生母,岂容人诬陷清白?不过看褚陶一直瞒着这事儿,朱照觉得很可能是真的,毕竟没有哪个男人愿意告诉别人自己戴了一顶绿帽子。
“还要证据,他不就是证据吗?”褚陶指着褚直怒道。
褚直脸雪白雪白的,那是二娘给他涂的粉,脸蛋红红的,那是二娘给他涂的胭脂,都是为了吓罗氏。幸亏有这一层,无人能知道他是什么表情,他又该用什么表情去面对这荒诞的一幕?
朱照顺着褚陶指的方向扫了一眼,就收回了视线:“为今之计,那就只有滴血认亲了。这样,对国公您和王家都是公正的。”
二娘感觉褚直的手颤了颤,可他们现在就跟砧板上的肉一样,能反抗些什么呢。
皇帝这个点儿早就安歇了,褚家被抓到大堂上的人只好先在大堂上熬了一夜。等到天亮,朱照命人快马加鞭去宫里报信。回信是圣上十分震怒有人胆敢混淆褚家血脉,贵妃娘娘急火攻心,圣上已经带着贵妃娘娘在驾临镇国公府的路上了,随行还有御医,届时一到镇国公府,就立即开始滴血认亲。
谁能想到事情会到这一步?
正值腊月,又不是待客的时候,大堂上根本没有炭火,黎明的寒气几乎要把人冻的没有知觉,早先她脱给褚直披着的氅衣又被褚直给她披在肩上了。他嘴动了动,没有发出声音,二娘却看懂了,他在说“我没事”。
褚直把视线从二娘脸上移开,转向前方。他虽然穿着女装,脸上抹着胭脂水粉,那双眼睛却给人以一种奇异的安宁之感。他如此镇定倒是出乎她的意料,不过却让她稍感放心。
世事难料,难以把握的事情太多,有一样东西却可以握在手里,那就是自己。
不知过了多久,第一缕阳光照在了大堂的台阶上。又不知等了多久,终于听到小黄门抑扬顿挫的喊声,屋子里所有人立即下跪迎接。
早就侯在外面的老太君就跪在台阶下迎驾。
二娘还是第一次见到武靖帝。与想象中的完全不同,武靖帝是被一大群人簇拥进来的,虽然龙袍在身,却难掩老迈之态,每走一步都似乎很艰难的样子。唯有面容,仍保持着上位者一贯的威严。
二娘只从一侧悄悄看了一眼,就急忙收回视线,装作专心跪拜的样子。
这老皇帝,路都走不稳了,还来搀和褚家的家世,不过,也许是贵妃娘娘的意思?
“给老国公夫人赐座。”武靖帝先说了一句,接着道,“开始吧。”
干脆利落。
立即有人抬了一张大案上来,御医从随身医箱中取出器皿、银针。
二娘借这个时候望了老太君一眼,才过了一夜,老太君满面憔悴,像老了十岁。而褚陶的姐姐,贵妃娘娘,面沉如水地坐在一侧,看不出在想什么。
“圣上,这一碗是清水。若褚陶与褚直是亲生父子,血液必会在水中相溶;反之,则会泾渭分明。”
武靖帝点点头,并没有说话,二娘袖中的手不觉抓紧了。余光里,身边的人还是腰背挺直的跪着。
滴血认亲,在这个时代是辨别亲子关系的最高级手段了。二娘当然知道是不可信的,但所有人,包括褚直,想的肯定都和她不一样。
“等等,我看看。”贵妃忽然道。
武靖帝并没有阻拦,小黄门用托盘把那碗清水送到贵妃面前,贵妃端起来仔细瞧了瞧:“千万不要出什么岔子了。”如果褚直不是褚陶的儿子,她也会颜面扫地。
御医先取了褚陶的血,然后抓住褚直的胳膊,用银针刺破他的手臂取血。两人的血都加入碗里里,一盏茶过后,御医的声音响起:“圣上,血并未相溶。”
“荒唐!”武靖帝手上一直缠着的佛珠砸在地上。贵妃急忙跪下:“圣上息怒,保重龙体。”
“恕国公无罪,那几个弹劾国公的一律降职查办!至于这个孽种,就交给国公发落!”
武靖帝扫了一眼褚直,那眼神极是厌恶。
褚陶立即谢恩,请武靖帝移驾暖阁。
后面的事儿,二娘就不知道了,因为他们被叉着打出了国公府。
这事儿是朱照亲自办的。几百名神卫军在后面跟着,二娘虽然不是英雄,也知道绝不是逞能的时候。好在这个点儿还早,国公府外面看热闹的人还没那么多。不过还是有些人对着褚直指指点点。二娘先摸了一把脸,确定这真不是在做梦后,一手拽着褚直,一手拽着敛秋,一口气跑出了两条街,她担心万一褚陶后悔了,把褚直捉回去杀了就完了。真杀了,褚陶一毛钱都不会赔给她。
滴血认亲前褚直还算镇定,从御医说血没溶在一起,褚直就呆呆傻傻的了。
敛秋看起来也好不到哪去。天寒地冻又饥肠辘辘的,二娘琢磨了一下,先不要回娘家,这样回去,她娘不知道会吓成什么样子。先全身上下摸了一边,又在敛秋身上找了找,一共找出来十个铜板。好在她手上还有一对镯子,耳朵上还有一对坠子。先拦了一顶轿子,把褚直和敛秋都塞进去,自己跟在外面,直接去当铺,用一只镯子当了五十两银子。然后去成衣店,叫敛秋跟褚直轿子里等着,自己进去给褚直买了袄子、袍儿,最后找了一家不起眼的客栈,给了伙计了两钱银子叫他送些热包子汤粥。等敛秋从混混沌沌中回过神来,二娘已经给褚直换好了衣裳,洗净了脸,两人坐在桌子前吃鲜肉小馄钝了。
她这个丫鬟好像成了主子。
二娘见她要哭,忙道:“你先别哭,过来吃饭,吃完再哭。”
褚直默不作声地往嘴里送馄饨,他比敛秋回神早,二娘带他进客栈时他就缓过劲儿来了,本来对褚陶也没过多的期望,这个结果反倒是在情理之中了,所以只是消化了一会儿那种难堪。
敛秋吃完一碗馄钝后就知道二娘为什么让她吃完再哭了,吃完就不想哭了呀。
其实人最难过的就两件事,一是吃不饱,二是睡不好,要是这两件都满足了,基本上就不会有什么烦恼。这不敛秋刚放下碗就打了个哈欠。
“你去睡一觉。”二娘叫她去睡觉。
敛秋觉得自己怎么能睡得着?
“褚陶既然把我们赶出来了,就是不想杀我们。你想想还有老太太,好歹贵妃也是三爷的亲姐姐。最不济,还有王宁。所以只要有银子,咱们就饿不死也冻不坏,有什么好担心的。睡觉去。”
通常遇到困境,人不是被困难打败,而是被自己对未来的恐惧打败,如果知道下一步该怎么走,十个有九个都能过来,剩下那一个是腿断了。
敛秋以为自己不会睡着,实际上她一沾枕头就睡着了,毕竟担惊受怕了一晚上,刚又吃的很饱。
褚直碗里的馄钝还没有吃完,他吃饭斯文,这个时候虽然眼窝淤青,气色也不好,吃起东西来还是优雅的很。
不过心里就没那么优雅了,想象一下,在心里一直圣洁无比的母亲忽然成了红杏出墙的女人,自己变成了一个野种,被赶出了国公府,还不知道父亲是谁……褚直没疯,也真是不容易了。
吃完最后一口,褚直放下勺子:“你去给我找纸和笔墨来。”
“干什么?”她还有话要跟他说呢。
褚直抬眼看了她一眼:“我要休了你。”
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