一百九十七 强袭
一百九十七强袭
“李帅神目如炬。猜得一点没错,我就是孟聚。方才不便表‘露’身份,不得已用了假名,请李帅莫怪。”
孟聚平静地娓娓道来,听在李赤眉耳里却不亚于震耳霹雳。他晃了下身子,凝神看着眼前的人,看着眼前落魄的武师,心中委实难以相信,就是这样一个清秀平和的年青男子,竟是就连拓跋雄也奈何不得的又一北疆巨头。
想起刚才的对话,想起自己吹足了牛皮,最后刺客杀来却是要靠对方救命,李赤眉羞愧无地。
“李帅,赤眉旅还没到乐平吧?”
“没有,他们还在道上——你待要怎的!?”
李赤眉随口答道,后半句陡然抬高了声调。这时,他这才醒悟起来,自己和申屠绝、张翼等人奉命调到武川来,就是为了对付眼前的人,他是自己——不,整个北疆边军的——大敌!
李赤眉才意识到。自己现在的处境非常危险。虽然不知道孟聚为什么离开靖安的老巢冒险来到乐平,但这肯定是非常秘密的事,现在却是被自己撞破了,孟聚十有八九要杀人灭口的。
今天真是太倒霉了,才出虎‘穴’又入狼巢,申屠绝还只是想要自己一只胳膊而已,这个煞星可是想要自己‘性’命的!
孟聚点头:“您的兵马未到,这是李帅的幸运,也是我们的运气。”
李赤眉冷哼一声,他横刀立马地踞坐着:“孟镇督,你不必假惺惺的戏‘弄’老子!今天老子运气不好落入你手,你要杀就杀,且看我李赤眉可会皱下眉!”
孟聚摇摇头:“李帅有些误解了,大家同为朝廷命官,我为何要杀您?”
李赤眉一愣。确实,孟聚虽然与边军你死我活的,但那都是桌底下斗的。但明面上,他却依然还是大魏朝的一名东陵卫镇督,确实没有杀自己的理由——但这只是理论上的事,李赤眉自问,换了自己是孟聚,自己也不会平白放过这个落入进自己掌握中的敌方将领。
“孟镇督,你别装了!你杀了长孙寿,那就是与我们整个北疆将‘门’为敌!到这时候了,你还说这些虚话,瞒得过谁去?”
“李帅是李帅,长孙寿是长孙寿。我杀长孙寿,是因为长孙寿派人行刺我,他有取死之道。李帅您为人不错,很对我的胃口,我不会杀您。”
凝视着李赤眉,孟聚平静地说:“我无意与谁为敌,但若有人以我为敌,横加敌意于我——整个北疆将‘门’也好,洛京朝廷也好,都无所谓,我不畏惧,也不退缩。天地之间,无非死生二字也!”
孟聚平静的话语里,蕴含着一股顶天立地、不为任何人低头的冲天傲气,李赤眉不禁悚然动容:此人意志坚定,‘胸’怀雄心,此乃今世枭雄,难怪拓跋元帅要不惜出动重兵将他除之而后快了。
李赤眉冷哼一声:“孟镇督,我为鱼‘肉’,你为刀俎,要怎样。你说就是了!若要我李赤眉投降,孟镇督,你却也太小觑人了。这样的话,你最好免开尊口罢!”
李赤眉嘴里嚷着“要杀就杀”,一副已经认命的样子,但孟聚却能看出,这不过李赤眉放的烟雾弹而已。看眼神就知道了,这个年青武将,他不是轻易放弃的人,他一手抓着铜勺子,另一手按在桌面上——这架势,摆明就是一旦谈崩他就要掀桌子砸孟聚,然后趁‘乱’冲出去的。
豪迈爽直,能屈能伸,谋勇双全,胆‘色’过人,无怪乎对方年纪轻轻就成为了一代北疆名将,孟聚越看李赤眉越是欣赏,这年青人的才华怕是不在易小刀之下。
自己认识不少的边军将领。肖恒、易小刀、李赤眉,申屠绝,关山河,他们与自己或敌或友,或是豪迈深沉,或是足智多谋,或是飞扬洒脱,或是老谋深算,或是胆大心狠,没有一个是简单之辈。北疆边军,真是藏龙卧虎之地啊!
在北魏腐败的体制下。却涌现出了这么多堪称一时之雄的雄才,这也不知道是朝廷的福气还是祸事了。
“李帅说笑了。您是顶天立地的大丈夫伟男儿,孟某何人,岂敢要您投降?这样吧,只要李帅您许下千金一诺,保证不与我为敌,我也保证您的安全,李帅觉得如何?”
听说不用投降,李赤眉松了口气,他马上说:“行,我保证!孟镇督,您要干什么,只管自便就是了。只要您放我一马,我马上带队回沃野去,从此不跟您为难。”
“好,李帅一诺千金,我信李帅的人品,这事就这么说定了。”
孟聚说着站起身,周围那些伪装的护卫们也跟着站了起来。
望着窗外一片漆黑夜中的半弦明月,孟聚说:“他们也差不多该到了吧?”
李赤眉不知道孟聚在说什么,但马上,他听到一阵沉重的轰隆从漆黑的夜‘色’中传来。他是经过战阵的人,当场脸‘色’就变了:这声音。分明就是大群斗铠在快速接近!
斗铠的轰隆声越来越接近,越来越响,最后竟是震耳‘玉’聋。饭馆里鸦雀无声,人们僵硬地坐在座位上,脸‘露’惊恐之‘色’。
“打开窗看下吧!”
有人打开了窗户,铺天盖地的金属轰隆声如‘潮’水般涌入饭馆大堂里,震得人们个个抱头。有大胆的食客从窗户里望出去,只看了一眼,他就象被火灼伤了眼一般,惊叫一声,踉踉跄跄地倒退几步。
按捺不住心中的好奇。李赤眉探询地望了孟聚一眼,后者点头,用目光示意他:“李帅请自便。”
于是,李赤眉小心地走到了窗边,看到外面的第一眼,他发出了轻声的呻‘吟’:“老天啊!”
一幕极其恐怖的情景呈现在李赤眉眼前。淡白的上弦月光辉下,一路黑‘色’的钢铁洪流正滚滚涌过酒楼前面的街道。铠斗士们排着整齐的队伍,步伐整齐地轰隆跑过街头,朝街的尽头涌去,那巍峨的声势,就象一群山峦在飞行着。
斗铠队列浩浩‘荡’‘荡’,一队走完又来一队,前不见尽头,后不见末尾。在队伍中,李赤眉看到了豹式、虎式、狼式等各种强力斗铠,大军行进,势不可挡。一路上的房屋、杂物,凡是阻挡在军队前进道路上的东西,统统被撞飞、粉碎、碾压,无数斗铠就这样浩浩‘荡’‘荡’地滚涌而前,奔向城西的军营。
李赤眉是知兵的人,立即明白发生什么事了。这么多的斗铠,又是新的强力斗铠,即使乐平的三个旅边军有了防备,正面‘交’战之下也是输多胜少,何况是半夜里的突然强袭?
乐平边军完蛋了!
想到这里,李赤眉的第一反应不是痛惜,而是庆幸:好在赤眉旅还没到,这场祸事与我们无关。又想到申屠绝的屠锋旅这次多半要被打残了,他竟觉得痛快无比。
从窗前走回来,李赤眉沉声问:“孟镇督,您是要造反了吗?”
“怎么会?”
“你杀长孙寿,还可以说政争冲突长孙寿有错在先,但这次,你擅调兵马离开自己辖区袭击外省边军——纵然你孟聚再狡舌如簧,但事实俱在,朝廷责问下来。你纵有一千张嘴都脱不了罪!”
当然,这些话只是李赤眉心里想的,他当然不会说出来,只是那惋惜的眼神已把他的心情表‘露’无遗了。
孟聚笑笑,心想李赤眉还真是有意思,居然为自己担心起来。
“李帅在这边休息一下,我去处理些琐事,暂时失陪了。待拿了申屠绝人头回来,我再与你痛饮三百杯!”
太昌九年七月八日午夜子时,武川边军的乐平大营遭到了狂风暴雨般的凶猛袭击。
夜深人静,半月当空。当乐平大营的官兵还沉浸在熟睡中的时候,黑夜中,数以百计的漆黑斗铠集群反‘射’着月光,犹如一片金属的海洋席卷而来。
就象其他地方的驻军一样,乐平边军也是有警戒兵马的,共有三个小队十五具斗铠。但当看到街面上突然涌出来的上百具豹式斗铠,值勤的十几名铠斗士只喊了一声“敌袭”,立即就跪地投降了:开什么玩笑,自己穿的是贪狼式斗铠,碰上了这么多豹式斗铠,打也打不过,跑也跑不掉,不投降不不是等死吗?反正对面冲过来也是官军,大概不会要自己‘性’命吧?
没有人理会投降的警卫们,担当先锋的豹式斗铠群风一般从他们身边掠过。接着,看到豹式斗铠群后面源源不断出现各类斗铠,跪在地上的哨兵们都是脸‘色’发白:哪里冒出来的这么上千具斗铠!好在自己投降得快,不然这么多斗铠,踩都把自己踩死了!
东平陵卫第三师一马当先,两百五十具斗铠组成了宽大的三线攻击‘波’,他们冲在最前头,在其之后,又是第二师以密集队列前进的两百具斗铠。
东陵卫督察江海身穿一身红‘色’的豹式斗铠,他握着两把冲阵砍斧,走在军阵的最前头,他高声呼喝着煽动着部下们:“捉拿申屠绝!弟兄们,为叶镇督报仇!为江镇督报仇!血债血还!”
铠斗士们疯狂地嘶吼着:“为叶镇督复仇雪耻!”
全军催动斗铠,发动进攻。
斗铠士们撞破了军营的大‘门’,他们推倒了军营的围墙,冲进去大砍大杀起来。有人放火,有人砸营房,进攻势如破竹。大群斗铠犹如一股毁灭的钢铁洪流,他们冲倒哪里,哪里便响起了惨叫和房屋倒塌的轰鸣声,到处都是‘裸’着身子逃亡的边军士兵们。
犹如一群横冲直撞的野猪冲进了绵羊的羊圈,陵卫官兵驱动着斗铠,风驰电骋,笔直前进,不管在前面的是营房还是围墙,他们就这样直统统地撞了过去,只听轰的一声闷响,漫天的飞尘中,斗铠已撞穿了房屋,从屋后冲了出去,接着就是房屋发出了令人牙根发酸的咯吱咯吱声响,慢慢倾倒、倒塌——很多边军士兵都是在睡梦里被倒塌下来的房屋砸死的。
军营房屋一栋接一栋地被撞倒,房屋倒塌和轰鸣声和惨呼惊叫声魂成一片。斗铠士们列阵而前,进攻迅猛如电如雷。这是一次狂风暴雨般的凶狠打击,犹如泰山压顶,犹如东海倾倒,这是天地之威,无可抵御。
乐平大营的士兵遭遇了人生中最悲惨、最恐怖的一夜,士兵们惊慌地惨叫着,没穿衣裳也没带兵器就这样从营房里逃了出去,他们被自己的同伴撞倒、踩死,被斗铠士们砍杀、碾压,血‘肉’模糊,惨不忍睹,惨叫和哀嚎声响彻云霄,像是军营里突然开了一百个屠宰场,整个乐平城都听得到。
听到这惨呼声,整个乐平城都在胆战心惊。居民们关紧了‘门’窗躲在自己家中,对这场突然爆发的屠杀吓得心惊胆战,家家户户都在求神拜佛保佑。不知哪里冒出来的凶煞,凶恶得厉害,杀官兵象杀猪似的,接下来他们该不会要屠城吧?
即使逃过斗铠群第一轮攻击的官兵,他们也没法组织起有效的抵抗,他们搞不清楚,在这黑夜中到底有多少敌人来袭,只是一群又一群在夜幕中不断涌现的斗铠群,听到的只有斗铠那巨大的轰鸣声和自己战友的惨叫。
面对零散的几具斗铠,边军士兵或许兴起抵抗的勇气。但这夜,斗铠都是整群整队地出现,他们排成森严的阵型前进,撞击、砍杀,他们所到之处,营房倒塌,大树被拔起,人体成了血‘肉’。
不是没有勇敢的军官企图组织抵抗,但没有用,密集成阵的斗铠群有一种震慑人心的压迫力,光是那股惊天动地的声势就足以摧毁一切抵抗者的意志了。士兵们惊恐万状,任凭军官们如何叫唤,他们只是一个劲地逃跑,连头都没回。
黑暗和恐惧使得边军夸大了敌人的数量,他们以为敌人有成千上万具斗铠。各种各样恐惧的喧嚣呐喊回‘荡’在军营上方,逃散在军营各处的边军士卒虽有数百成千之多,但他们惊慌失措,既无斗志也无组织,甚至连兵器都没有。
因为斗铠群是从军营的正‘门’处杀进来的,士兵们清楚得很,没有斗铠也没有重弩、长铁矛等重型兵器,步兵在斗铠士面前就是一群挨宰的猪罢了。边军士兵一窝蜂地朝后院溃逃而去。溃败的士兵汇成了一片人海涌往军营后院,到处都是哭爹喊娘的惨呼。
“逃命吧,逃命吧!”
“杀人啦,救命啊!”
“饶命啊,爷爷饶命啊!”
这时,追击的斗铠已经杀到。带着雷霆万钧的威势,大群豹式、王虎式、贪狼式斗铠接连不断地撞入了溃兵的人群中,那斗铠是如此犀利,碰着就伤,挨着就死,他们在人海中掀起了一阵血‘肉’的风暴狂‘潮’。
斗铠士横冲直撞,如狂风暴雨般砍杀着溃兵们,在人群中撞出一条又一条用血‘肉’铺就的通道,一片凄厉的哭喊求饶声响彻云霄。
斗铠士们反复冲杀,幸存未死的边军士兵四处逃散,他们逃到了军营后院的围墙边上,争先恐后地想爬墙逃生。但很快,追击的铠斗士们也到了这边,溃兵群爆发出一阵恐怖的呐喊声,人群象疯了一般,拼命地向墙边涌去,无数的手臂都抓向那墙壁,但谁都没办法攀爬上去,因为彼此挤得太紧了,根本没法爬。
上千人挤在围墙边上动弹不得,哭喊叫骂声不断,魂‘乱’的漩涡中,不断的有人被挤倒、踩死,有人被挤得胳膊折断、肋骨断裂,有人竟活生生被那巨大的冲力压死在那墙上,鲜血汩汩,人群里响彻一片哀鸣惨叫声,看那凄惨的模样,都无需东陵卫进攻,溃兵们就要自相残杀死光了。
响亮的喝令声响彻人群上方:“武川边军知晓,奉朝廷钧令,我东平东陵卫前来捉拿叛贼申屠绝!只诛首恶,胁从不问!”
“凡有抗逆反抗者,皆为叛贼同谋,格杀勿论!”
“放下武器,投降可活!顽抗到底,死路一条!”
听到东陵卫喊话,边军士兵如同听到‘玉’音天纶。彻底丧失斗志的溃兵不是一个两个,而是一片片地跪了下来,喊道:“降了,我们降了!饶命啊!”
虽然各处零星的抵抗一直持续到了天亮,但在进攻开始不到半个时辰内,东陵卫的斗铠群已经牢牢控制住军营大局。到天亮时,眼看太阳之下无处躲藏,军营中最后一处顽抗的士兵和军官终于放下了武器,从躲藏的废墟堆里走出来投降了。
东陵卫的进攻取得了彻底全胜,驻在乐平的三个旅边军被全歼。
孟聚事先估计,驻在乐平的边军有两个旅六千人,但实际上,边军的总兵力是三个旅八千七百多人,包括了杜锋的锋刃旅、屠血豹的屠锋旅和张翼的金翼旅——因为张翼的金翼旅是先前柳空琴他们离开以后才从怀朔抵达乐平,所以孟聚战前的预估漏了他们。
在这晚的战斗中,东陵卫打死打伤边军士卒共两千一百多人,俘虏五千三百多人。其中,武川旅帅杜锋被俘,怀朔旅帅张翼战死——说战死是给他脸上贴金了,其实他是被倒塌的房子砸死的;怀朔旅帅屠血豹失踪,也不知他是逃跑了还是死在哪个角落躺尸了。
听到申屠绝失踪的消息,孟聚好不失望。但很快,一个好消息令他‘精’神一振:在这战中,靖安陵卫缴获到各式斗铠三百七十一具。
报告这个消息时,吕六楼兴奋得满脸通红:“镇督大人,太好了,真是太好了!我们又可以组建一个新的斗铠师了!”
在这晚的战斗里,因为东陵卫的进攻来得太过突然,边军还没有任何准备,东陵卫铺天盖地的斗铠已扑了过来,大多数边军铠斗士都来不及穿上斗铠。即使有人侥幸穿上斗铠,但望见成群结队的东陵卫斗铠,那些人也识趣地逃走或是投降了。所以,在这晚的战斗中,孟聚原先很担心的斗铠对抗并没有出现。
也是因为如此,大多数斗铠都是凌‘乱’地丢弃在废墟一般的营地里,最终便宜了收拾战场的东陵卫。
胜利来得如此容易,战绩如此辉煌,甚至连作为战役策划人的孟聚都感到吃惊。中军的王北星部队和吕六楼的预备队都还没出动呢,光是江海的前锋就彻底地摧毁了边军的城西大营,以致众人不禁发出感慨:“斗铠之威,竟至如此啊!”
第二天中午,孟聚亲自视察战场。
在数百具斗铠的碾压冲击之下,城西大营连一栋完好的营房都没留下,偌大的军营成了一片废墟,到处都是死伤边军的尸首。在东陵卫铠斗士的押解下,边军的俘虏正在为自己的同伴挖掘坟坑、掩埋尸首。
在战场的废墟堆上,孟聚见到了昨晚捉到的俘虏,武川的旅帅杜锋和沃野旅帅李赤眉——说李赤眉是俘虏实在有点勉强,他只是一直跟在孟聚身后罢了。
烈日下,在那布满尸骸的废墟上,大群乌鸦在上下飞舞着,发出刺耳的“呀呀”怪声。
武川旅帅杜锋坐在半堵断墙上,双手捂住了脸,一动不动。风呼呼地吹过,他的身形悲恸而孤独,凝固得象座雕塑。
有人轻声告诉孟聚,杜锋已经这样坐了足足一个时辰了,一动没动。
“杜帅,我是东陵卫孟聚。”
杜锋僵硬地抬起头,他也不站起,就这样毫无表情地仰望着孟聚,声音低沉:“孟镇督?真是辉煌大捷,可喜可贺!一夜之间全歼三个斗铠旅,阁下武功彪炳,威震北疆!我恭祝阁下武运长久,永远走运才好呢!”
看得出老将军眼中的怨毒,孟聚长叹一声。
“杜帅,我知道这样说很侨情,我也不是求您原谅,但此事,殊非我愿。说白了,我也是被‘逼’的。”
杜锋冷笑,一夜之间,他的头发已是全白,带着血腥的晨风吹着他的白发在凌‘乱’地飞舞着。他说:“是啊,孟镇督很无奈啊,阁下太无奈了,要跑到我们武川来杀人放火,一口气就是两千条人命!孟镇督,您武功赫赫,威名盖世,有什么恩怨,您不能直接跟拓跋元帅了断吗?阁下拿我们武川来撒气干嘛?”
孟聚淡淡说:“武川东陵卫何在?武川东陵卫的江镇督,他又何在?”
杜锋一窒,重新开口说话时,他气势已经弱了许多:“镇督,你要为江镇督复仇,你该去武川城找赫连八山,不该来找我们。我们没有招惹你。”
“杜帅说得好。但据我所知,江镇督也没招惹赫连八山吧?武川东陵卫也没有得罪你们吧?”
孟聚‘逼’视着杜锋:“杜帅,你以前是没招惹过我们,但我倘若不来,你们武川边军马上就要进攻我们,就要到东平来杀人放火了,你敢说不是?杜帅,你看着我,回答我!”
杜锋无法回答,他避开了孟聚的目光,毫无焦点地眺望着前方。
“我对杜帅、李帅都是很尊敬的。二位在我这边,生命没危险,也没受到虐待和羞辱。二位,假若易地而处,换了我被你们边军俘虏了,二位也能这样待我吗?”
杜锋象是没听到一般毫无反应,李赤眉叹息地摇头。大家都清楚,倘若孟聚落到边军手上,拓跋雄不把他剥皮‘抽’筋才怪。
良久,杜锋巍巍颤颤地站起身:“孟镇督,你跟拓跋元帅的恩怨,我们没资格、也没能力评说。求您,看在这些儿郎曾抵抗魔族保卫北疆的份上,把他们好好收敛;活着的人,也请您不要虐待他们,不要杀他们,大家都是各为其主罢了。有罪的是我们,儿郎们只是奉上峰之命行事,并无过错。有什么不满,你冲着老夫过来便是了。”
“杜帅放心便是。”
杜锋凝神望着孟聚,他看了很久,像是要把孟聚的相貌铭刻在心里。
良久,他点头说:“好,很好!孟镇督你很年青,你还很年青!我记住你的样子了,我很有耐心的,我等着你,我会一直等你,你最好也不要忘记我杜锋了!”
他转身踉踉跄跄地走开了,身形摇摇‘玉’坠。望着他巍巍颤颤的背影,孟聚与李赤眉都流‘露’出怜悯的目光。
几个看守杜锋的士兵追了过去。过了一阵,士兵们慌慌张张地跑回来,喊道:“镇督,不好了!杜锋自刎了,他捡了把剑,突然一剑割了脖子!他的动作太快,卑职实在拦不住啊!”
孟聚低着头,萧瑟地说:“知道了。收敛他吧,通知他的家人来领尸首,风光大葬。”
对于杜锋自刎,孟聚和李赤眉都没感到意外。他们都看得出来,方才杜锋的眼中已经流‘露’死意了。对于已经下定一死决心的人,怎么拦都拦不住的。
望着眼前密密麻麻新挖的坟墓,浮现在孟聚眼前的,却是杜锋那双怨毒的双眼。孟聚只觉心头堵得发慌,自己身上背负的仇恨和憎恶,从此又添了新的分量。
“李帅,请您告诉我,我做错了吗?”
听到孟聚的问话,李赤眉愣了一下。然后,他骂道:“老子又不是神仙,怎么知道你是错还是对!姓孟的,做都做了,人死了也不能复生,老想着这些无聊事,你会变傻的!你还不如想想什么时候放老子走人才是正经!杜锋是疯子,你孟聚也是疯子来着!”
他一拂袖,骂骂咧咧地走了。
昌九年,七月八日凌晨,东陵卫孟聚率部奔袭乐平边军大营,大捷,杀怀朔旅帅张翼,俘沃野镇守捉讨将李赤眉、武川旅帅杜锋,三旅边军覆没,北疆震惊。
东陵卫取得全歼三个边军旅的辉煌大捷,自身伤亡却是少得惊人,伤亡士兵不过区区三十二人。其中,江海督察高超的临阵指挥起了非常关键的作用,他行云流水般的进攻,迅猛又快捷,压根没给边军留下反抗的机会。
对于江海的指挥水平,孟聚的评价很高。就象自己天生就擅长斗铠一样,江海也是天生就合适来指挥斗铠部队,这也算是某种“契合度”吧。以前在叶迦南手上带镇标的步兵,江海也就是一个普通将领的水平,但现在给他带纯斗铠部队,他立即就如鱼得水,出神入化,不要说孟聚这个半吊子,就是吕六楼和王北星都自承不如。
江海立下如此大功,如何嘉奖他,倒成了孟聚的难题了。孟聚‘私’下找江海谈过,他很坦诚地告诉江海,你的功劳大家都看到了,确实很了不起。但你现在已经是督察级别的军官了,再往上就是同知镇督,因为权限问题,东平陵卫这边确实没法再提拔你了。
孟聚告诉江海,他可以把江海向总镇白无沙举荐。白大人一贯赏识有才华的青年彦俊,有这次辉煌的大捷作垫底,再加上孟镇督的妙笔推荐,江海调去其他行省做个同知镇督应该不成问题的。
孟聚话没说完,江海已经打断了他:“镇督,卑职不愿外调。卑职希望能留在东平陵卫。”
“呃?这是为什么?这是为你的前程着想啊,你有才华,前程大好,我也不想耽误你。”
江海望了孟聚一眼,他犹豫了一阵,像是下了很大的决心,说:“卑职觉得,能跟随镇督大人的话,卑职的前程绝非区区一个同知镇督。相比白总镇,卑职。。。更看好镇督大人您,也希望镇督大人能允许卑职追随。”
在江海眼里,朝不保夕的自己竟然比总镇白无沙更值得追随?
孟聚一震,他望了江海一眼,却见江海神‘色’平和,全无异样。
孟聚心想,江海怕还是以为自己在试探他的忠心吗?
“江督察,你看好我,我很感动,但你可要考虑清楚啊!这事关系你的前程,你可不要意气用事。你不用担心我的想法,无论你在哪里任职,只要你表现优秀,干出成绩来,我们东平陵卫出了优秀人才,我也是脸上有光,同样高兴的!”
“镇督大人放心便是,卑职是经过深思熟虑的。请大人不必费心此事了,这时候,大人您该多考虑下一步的事吧?”
江海提起了下一步战略,孟聚也严肃起来:“江督察,你有什么看法,但说无妨。”
“赤眉旅不是正往这边过来吗?”江海说:“他们的主官在我们手上,在行军途中又是最脆弱的时候,群龙无首,而且我们的斗铠数量是他们的四倍,。即使主动出击打正面野战的话,我们也是有很大胜算的。”
乐平大捷之前,东陵卫原来的计划是速战速决——也就是说,打了就跑。但是这一仗打得太顺利了,东陵卫兵马轻易全歼乐平边军主力,参战的东陵卫没受到损伤,孟聚正考虑着继续扩大战果,恰好江海的想法与他不谋而合。
不得不说,这是个很有‘诱’‘惑’力的提议。
虽然东平陵卫先前已经消灭了三个边军旅,但那都是一些地方守备旅或普通野战旅。但赤眉旅不同,他们是货真价实的皇牌野战旅,与那些普通的守备部队不同,这支部队习惯的是与魔族在草原上打野战对攻,士卒‘精’锐,装备‘精’良,是整个北疆都闻名遐迩的皇牌旅。倘若能全歼这样一支部队,那声势自然是大大不同的。
尤其是赤眉旅如今离乐平只有一天路程,而且他们还不知道乐平发生的事——孟聚砰然心动:这么短的距离,只要自己行动迅速,完全可以打对方一个出奇不意的。
孟聚和江海商议了一阵,都觉得这个机会实在难得。打乐平是打,再多打一个赤眉旅也不见得会怎样。反正已跟拓跋雄撕破脸了,不趁这个机会多咬他几块‘肉’下来,自己不是太亏了吗?
孟聚和江海正在商量着该如何给赤眉旅下圈套,恰在这时,部下来禀报,说是孟镇督的俘虏李赤眉要求见孟镇督。
“李赤眉?”正在商量着如何对付赤眉旅,骤然听到李赤眉要见,孟聚不禁有点心虚:“李帅说有什么事吗?”
“没有,李将军什么也没说,他只是说有要紧事想见镇督您。”
“那,请李帅进来吧,你们客气些,李帅不同其他俘虏。”至于如何不同,孟聚却也说不出来。从内心底,他其实对这位粗豪、正直的青年将军很有好感的,只是大家立场各异,不得不各自为敌罢了。
一天没见,李赤眉的脸‘色’憔悴了很多,头上也多了几根白头发。
孟聚起身迎接:“李帅气‘色’不是很好?是不是下面人有什么得罪的地方,‘侍’候得不周到?”
李赤眉苦笑摇头:“孟镇督,你就别开我玩笑了。一个俘虏,谈什么‘侍’候?咱也是大头兵出身的,风餐‘露’宿都行,何况这点小事。”
孟聚默然,心下明白,李赤眉陡然憔悴,多半是忧心局势罢了。
“胜败兵家常事,李帅也要放宽心些吧。再过两天,我们就要撤军回东平了,那时就要释放李帅了,所以李帅也不必过于担心。”
“孟镇督,我想求你一件事,不知可不可以?”
“李帅请说吧。”
“孟镇督,你这次消灭了三个边军旅,赢得已经足够了,我想求求你,能不能就此罢手,放过我的赤眉旅?”
孟聚一愣:“李帅你说什么?我何时对赤眉旅做什么了?”
李赤眉苦笑:“镇督,都这个时候了,你也不必假装了。您从靖安长途奔袭乐平,得手后却是迟迟不走。武川省城太远,除了我的赤眉旅,这附近也没第二路边军的人马了,你这不是明摆着还要打他们的主意吗?”
李赤眉一口道破,孟聚倒也无话可说。他说:“李帅你既然看透了,那我也不说虚话了。这件事,错不在我,若不是李帅你领着他们千里迢迢来找我麻烦,事情也不会发生了。”
“镇督,都这时候还讨论谁错谁对,那是毫无意义了。我只想求镇督你,放我的弟兄们一条生路吧!”
看着孟聚想说话,李赤眉急匆匆地说:“镇督,你是东平东陵卫,我是沃野的捉讨将,咱们素来无冤无仇,也犯不着结下死仇吧?只要您这次能高抬贵手,我发誓,赤眉旅从今以后决计不会与您为难,我李赤眉说话算数!求您了!”
想了一阵,孟聚叹气道:“李帅,不是我信不过你的信誉,但你也该知道,我与拓跋元帅敌对,这是你死我活的事。倘若我放过了赤眉旅,改天倘若元帅又下了命令让你们来攻打我,那怎么办?”
李赤眉斩钉截铁道:“镇督放心,你放过我就是对我有恩,我李赤眉决非忘恩负义之辈,即使元帅有令,我也决计不会服从,即使抗命也为所不惜!”
“李帅好气魄,但倘若元帅把你撤掉了,换了一个旅帅领着赤眉旅来打我,那又怎么办好?”
李赤眉一愣,他想了半天,却是支支吾吾地说不出话来。
孟聚叹道:“李帅,我相信你是诚信之人,但很多事,我们都是身不由己的。我与武川边军无冤无仇,又是何尝想来对他们大施杀戮?只要赤眉旅还保持着战力,只要这路兵马还掌握在拓跋雄手上,我就必须毁掉他。这是你死我活的斗争,正如李帅您爱惜您的部下一般,我也要为我的部下负责,所以,我不能手下留情。”
孟聚语气平静,但其中却透‘露’出一种不可动摇的刚毅来,李赤眉听得脸‘色’发白。他犹豫再三,最后,像是下了很大的决心,他说:“孟帅,倘若说,赤眉旅已经失去了威胁,那您就不必毁灭它了吧?”
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“李帅神目如炬。猜得一点没错,我就是孟聚。方才不便表‘露’身份,不得已用了假名,请李帅莫怪。”
孟聚平静地娓娓道来,听在李赤眉耳里却不亚于震耳霹雳。他晃了下身子,凝神看着眼前的人,看着眼前落魄的武师,心中委实难以相信,就是这样一个清秀平和的年青男子,竟是就连拓跋雄也奈何不得的又一北疆巨头。
想起刚才的对话,想起自己吹足了牛皮,最后刺客杀来却是要靠对方救命,李赤眉羞愧无地。
“李帅,赤眉旅还没到乐平吧?”
“没有,他们还在道上——你待要怎的!?”
李赤眉随口答道,后半句陡然抬高了声调。这时,他这才醒悟起来,自己和申屠绝、张翼等人奉命调到武川来,就是为了对付眼前的人,他是自己——不,整个北疆边军的——大敌!
李赤眉才意识到。自己现在的处境非常危险。虽然不知道孟聚为什么离开靖安的老巢冒险来到乐平,但这肯定是非常秘密的事,现在却是被自己撞破了,孟聚十有八九要杀人灭口的。
今天真是太倒霉了,才出虎‘穴’又入狼巢,申屠绝还只是想要自己一只胳膊而已,这个煞星可是想要自己‘性’命的!
孟聚点头:“您的兵马未到,这是李帅的幸运,也是我们的运气。”
李赤眉冷哼一声,他横刀立马地踞坐着:“孟镇督,你不必假惺惺的戏‘弄’老子!今天老子运气不好落入你手,你要杀就杀,且看我李赤眉可会皱下眉!”
孟聚摇摇头:“李帅有些误解了,大家同为朝廷命官,我为何要杀您?”
李赤眉一愣。确实,孟聚虽然与边军你死我活的,但那都是桌底下斗的。但明面上,他却依然还是大魏朝的一名东陵卫镇督,确实没有杀自己的理由——但这只是理论上的事,李赤眉自问,换了自己是孟聚,自己也不会平白放过这个落入进自己掌握中的敌方将领。
“孟镇督,你别装了!你杀了长孙寿,那就是与我们整个北疆将‘门’为敌!到这时候了,你还说这些虚话,瞒得过谁去?”
“李帅是李帅,长孙寿是长孙寿。我杀长孙寿,是因为长孙寿派人行刺我,他有取死之道。李帅您为人不错,很对我的胃口,我不会杀您。”
凝视着李赤眉,孟聚平静地说:“我无意与谁为敌,但若有人以我为敌,横加敌意于我——整个北疆将‘门’也好,洛京朝廷也好,都无所谓,我不畏惧,也不退缩。天地之间,无非死生二字也!”
孟聚平静的话语里,蕴含着一股顶天立地、不为任何人低头的冲天傲气,李赤眉不禁悚然动容:此人意志坚定,‘胸’怀雄心,此乃今世枭雄,难怪拓跋元帅要不惜出动重兵将他除之而后快了。
李赤眉冷哼一声:“孟镇督,我为鱼‘肉’,你为刀俎,要怎样。你说就是了!若要我李赤眉投降,孟镇督,你却也太小觑人了。这样的话,你最好免开尊口罢!”
李赤眉嘴里嚷着“要杀就杀”,一副已经认命的样子,但孟聚却能看出,这不过李赤眉放的烟雾弹而已。看眼神就知道了,这个年青武将,他不是轻易放弃的人,他一手抓着铜勺子,另一手按在桌面上——这架势,摆明就是一旦谈崩他就要掀桌子砸孟聚,然后趁‘乱’冲出去的。
豪迈爽直,能屈能伸,谋勇双全,胆‘色’过人,无怪乎对方年纪轻轻就成为了一代北疆名将,孟聚越看李赤眉越是欣赏,这年青人的才华怕是不在易小刀之下。
自己认识不少的边军将领。肖恒、易小刀、李赤眉,申屠绝,关山河,他们与自己或敌或友,或是豪迈深沉,或是足智多谋,或是飞扬洒脱,或是老谋深算,或是胆大心狠,没有一个是简单之辈。北疆边军,真是藏龙卧虎之地啊!
在北魏腐败的体制下。却涌现出了这么多堪称一时之雄的雄才,这也不知道是朝廷的福气还是祸事了。
“李帅说笑了。您是顶天立地的大丈夫伟男儿,孟某何人,岂敢要您投降?这样吧,只要李帅您许下千金一诺,保证不与我为敌,我也保证您的安全,李帅觉得如何?”
听说不用投降,李赤眉松了口气,他马上说:“行,我保证!孟镇督,您要干什么,只管自便就是了。只要您放我一马,我马上带队回沃野去,从此不跟您为难。”
“好,李帅一诺千金,我信李帅的人品,这事就这么说定了。”
孟聚说着站起身,周围那些伪装的护卫们也跟着站了起来。
望着窗外一片漆黑夜中的半弦明月,孟聚说:“他们也差不多该到了吧?”
李赤眉不知道孟聚在说什么,但马上,他听到一阵沉重的轰隆从漆黑的夜‘色’中传来。他是经过战阵的人,当场脸‘色’就变了:这声音。分明就是大群斗铠在快速接近!
斗铠的轰隆声越来越接近,越来越响,最后竟是震耳‘玉’聋。饭馆里鸦雀无声,人们僵硬地坐在座位上,脸‘露’惊恐之‘色’。
“打开窗看下吧!”
有人打开了窗户,铺天盖地的金属轰隆声如‘潮’水般涌入饭馆大堂里,震得人们个个抱头。有大胆的食客从窗户里望出去,只看了一眼,他就象被火灼伤了眼一般,惊叫一声,踉踉跄跄地倒退几步。
按捺不住心中的好奇。李赤眉探询地望了孟聚一眼,后者点头,用目光示意他:“李帅请自便。”
于是,李赤眉小心地走到了窗边,看到外面的第一眼,他发出了轻声的呻‘吟’:“老天啊!”
一幕极其恐怖的情景呈现在李赤眉眼前。淡白的上弦月光辉下,一路黑‘色’的钢铁洪流正滚滚涌过酒楼前面的街道。铠斗士们排着整齐的队伍,步伐整齐地轰隆跑过街头,朝街的尽头涌去,那巍峨的声势,就象一群山峦在飞行着。
斗铠队列浩浩‘荡’‘荡’,一队走完又来一队,前不见尽头,后不见末尾。在队伍中,李赤眉看到了豹式、虎式、狼式等各种强力斗铠,大军行进,势不可挡。一路上的房屋、杂物,凡是阻挡在军队前进道路上的东西,统统被撞飞、粉碎、碾压,无数斗铠就这样浩浩‘荡’‘荡’地滚涌而前,奔向城西的军营。
李赤眉是知兵的人,立即明白发生什么事了。这么多的斗铠,又是新的强力斗铠,即使乐平的三个旅边军有了防备,正面‘交’战之下也是输多胜少,何况是半夜里的突然强袭?
乐平边军完蛋了!
想到这里,李赤眉的第一反应不是痛惜,而是庆幸:好在赤眉旅还没到,这场祸事与我们无关。又想到申屠绝的屠锋旅这次多半要被打残了,他竟觉得痛快无比。
从窗前走回来,李赤眉沉声问:“孟镇督,您是要造反了吗?”
“怎么会?”
“你杀长孙寿,还可以说政争冲突长孙寿有错在先,但这次,你擅调兵马离开自己辖区袭击外省边军——纵然你孟聚再狡舌如簧,但事实俱在,朝廷责问下来。你纵有一千张嘴都脱不了罪!”
当然,这些话只是李赤眉心里想的,他当然不会说出来,只是那惋惜的眼神已把他的心情表‘露’无遗了。
孟聚笑笑,心想李赤眉还真是有意思,居然为自己担心起来。
“李帅在这边休息一下,我去处理些琐事,暂时失陪了。待拿了申屠绝人头回来,我再与你痛饮三百杯!”
太昌九年七月八日午夜子时,武川边军的乐平大营遭到了狂风暴雨般的凶猛袭击。
夜深人静,半月当空。当乐平大营的官兵还沉浸在熟睡中的时候,黑夜中,数以百计的漆黑斗铠集群反‘射’着月光,犹如一片金属的海洋席卷而来。
就象其他地方的驻军一样,乐平边军也是有警戒兵马的,共有三个小队十五具斗铠。但当看到街面上突然涌出来的上百具豹式斗铠,值勤的十几名铠斗士只喊了一声“敌袭”,立即就跪地投降了:开什么玩笑,自己穿的是贪狼式斗铠,碰上了这么多豹式斗铠,打也打不过,跑也跑不掉,不投降不不是等死吗?反正对面冲过来也是官军,大概不会要自己‘性’命吧?
没有人理会投降的警卫们,担当先锋的豹式斗铠群风一般从他们身边掠过。接着,看到豹式斗铠群后面源源不断出现各类斗铠,跪在地上的哨兵们都是脸‘色’发白:哪里冒出来的这么上千具斗铠!好在自己投降得快,不然这么多斗铠,踩都把自己踩死了!
东平陵卫第三师一马当先,两百五十具斗铠组成了宽大的三线攻击‘波’,他们冲在最前头,在其之后,又是第二师以密集队列前进的两百具斗铠。
东陵卫督察江海身穿一身红‘色’的豹式斗铠,他握着两把冲阵砍斧,走在军阵的最前头,他高声呼喝着煽动着部下们:“捉拿申屠绝!弟兄们,为叶镇督报仇!为江镇督报仇!血债血还!”
铠斗士们疯狂地嘶吼着:“为叶镇督复仇雪耻!”
全军催动斗铠,发动进攻。
斗铠士们撞破了军营的大‘门’,他们推倒了军营的围墙,冲进去大砍大杀起来。有人放火,有人砸营房,进攻势如破竹。大群斗铠犹如一股毁灭的钢铁洪流,他们冲倒哪里,哪里便响起了惨叫和房屋倒塌的轰鸣声,到处都是‘裸’着身子逃亡的边军士兵们。
犹如一群横冲直撞的野猪冲进了绵羊的羊圈,陵卫官兵驱动着斗铠,风驰电骋,笔直前进,不管在前面的是营房还是围墙,他们就这样直统统地撞了过去,只听轰的一声闷响,漫天的飞尘中,斗铠已撞穿了房屋,从屋后冲了出去,接着就是房屋发出了令人牙根发酸的咯吱咯吱声响,慢慢倾倒、倒塌——很多边军士兵都是在睡梦里被倒塌下来的房屋砸死的。
军营房屋一栋接一栋地被撞倒,房屋倒塌和轰鸣声和惨呼惊叫声魂成一片。斗铠士们列阵而前,进攻迅猛如电如雷。这是一次狂风暴雨般的凶狠打击,犹如泰山压顶,犹如东海倾倒,这是天地之威,无可抵御。
乐平大营的士兵遭遇了人生中最悲惨、最恐怖的一夜,士兵们惊慌地惨叫着,没穿衣裳也没带兵器就这样从营房里逃了出去,他们被自己的同伴撞倒、踩死,被斗铠士们砍杀、碾压,血‘肉’模糊,惨不忍睹,惨叫和哀嚎声响彻云霄,像是军营里突然开了一百个屠宰场,整个乐平城都听得到。
听到这惨呼声,整个乐平城都在胆战心惊。居民们关紧了‘门’窗躲在自己家中,对这场突然爆发的屠杀吓得心惊胆战,家家户户都在求神拜佛保佑。不知哪里冒出来的凶煞,凶恶得厉害,杀官兵象杀猪似的,接下来他们该不会要屠城吧?
即使逃过斗铠群第一轮攻击的官兵,他们也没法组织起有效的抵抗,他们搞不清楚,在这黑夜中到底有多少敌人来袭,只是一群又一群在夜幕中不断涌现的斗铠群,听到的只有斗铠那巨大的轰鸣声和自己战友的惨叫。
面对零散的几具斗铠,边军士兵或许兴起抵抗的勇气。但这夜,斗铠都是整群整队地出现,他们排成森严的阵型前进,撞击、砍杀,他们所到之处,营房倒塌,大树被拔起,人体成了血‘肉’。
不是没有勇敢的军官企图组织抵抗,但没有用,密集成阵的斗铠群有一种震慑人心的压迫力,光是那股惊天动地的声势就足以摧毁一切抵抗者的意志了。士兵们惊恐万状,任凭军官们如何叫唤,他们只是一个劲地逃跑,连头都没回。
黑暗和恐惧使得边军夸大了敌人的数量,他们以为敌人有成千上万具斗铠。各种各样恐惧的喧嚣呐喊回‘荡’在军营上方,逃散在军营各处的边军士卒虽有数百成千之多,但他们惊慌失措,既无斗志也无组织,甚至连兵器都没有。
因为斗铠群是从军营的正‘门’处杀进来的,士兵们清楚得很,没有斗铠也没有重弩、长铁矛等重型兵器,步兵在斗铠士面前就是一群挨宰的猪罢了。边军士兵一窝蜂地朝后院溃逃而去。溃败的士兵汇成了一片人海涌往军营后院,到处都是哭爹喊娘的惨呼。
“逃命吧,逃命吧!”
“杀人啦,救命啊!”
“饶命啊,爷爷饶命啊!”
这时,追击的斗铠已经杀到。带着雷霆万钧的威势,大群豹式、王虎式、贪狼式斗铠接连不断地撞入了溃兵的人群中,那斗铠是如此犀利,碰着就伤,挨着就死,他们在人海中掀起了一阵血‘肉’的风暴狂‘潮’。
斗铠士横冲直撞,如狂风暴雨般砍杀着溃兵们,在人群中撞出一条又一条用血‘肉’铺就的通道,一片凄厉的哭喊求饶声响彻云霄。
斗铠士们反复冲杀,幸存未死的边军士兵四处逃散,他们逃到了军营后院的围墙边上,争先恐后地想爬墙逃生。但很快,追击的铠斗士们也到了这边,溃兵群爆发出一阵恐怖的呐喊声,人群象疯了一般,拼命地向墙边涌去,无数的手臂都抓向那墙壁,但谁都没办法攀爬上去,因为彼此挤得太紧了,根本没法爬。
上千人挤在围墙边上动弹不得,哭喊叫骂声不断,魂‘乱’的漩涡中,不断的有人被挤倒、踩死,有人被挤得胳膊折断、肋骨断裂,有人竟活生生被那巨大的冲力压死在那墙上,鲜血汩汩,人群里响彻一片哀鸣惨叫声,看那凄惨的模样,都无需东陵卫进攻,溃兵们就要自相残杀死光了。
响亮的喝令声响彻人群上方:“武川边军知晓,奉朝廷钧令,我东平东陵卫前来捉拿叛贼申屠绝!只诛首恶,胁从不问!”
“凡有抗逆反抗者,皆为叛贼同谋,格杀勿论!”
“放下武器,投降可活!顽抗到底,死路一条!”
听到东陵卫喊话,边军士兵如同听到‘玉’音天纶。彻底丧失斗志的溃兵不是一个两个,而是一片片地跪了下来,喊道:“降了,我们降了!饶命啊!”
虽然各处零星的抵抗一直持续到了天亮,但在进攻开始不到半个时辰内,东陵卫的斗铠群已经牢牢控制住军营大局。到天亮时,眼看太阳之下无处躲藏,军营中最后一处顽抗的士兵和军官终于放下了武器,从躲藏的废墟堆里走出来投降了。
东陵卫的进攻取得了彻底全胜,驻在乐平的三个旅边军被全歼。
孟聚事先估计,驻在乐平的边军有两个旅六千人,但实际上,边军的总兵力是三个旅八千七百多人,包括了杜锋的锋刃旅、屠血豹的屠锋旅和张翼的金翼旅——因为张翼的金翼旅是先前柳空琴他们离开以后才从怀朔抵达乐平,所以孟聚战前的预估漏了他们。
在这晚的战斗中,东陵卫打死打伤边军士卒共两千一百多人,俘虏五千三百多人。其中,武川旅帅杜锋被俘,怀朔旅帅张翼战死——说战死是给他脸上贴金了,其实他是被倒塌的房子砸死的;怀朔旅帅屠血豹失踪,也不知他是逃跑了还是死在哪个角落躺尸了。
听到申屠绝失踪的消息,孟聚好不失望。但很快,一个好消息令他‘精’神一振:在这战中,靖安陵卫缴获到各式斗铠三百七十一具。
报告这个消息时,吕六楼兴奋得满脸通红:“镇督大人,太好了,真是太好了!我们又可以组建一个新的斗铠师了!”
在这晚的战斗里,因为东陵卫的进攻来得太过突然,边军还没有任何准备,东陵卫铺天盖地的斗铠已扑了过来,大多数边军铠斗士都来不及穿上斗铠。即使有人侥幸穿上斗铠,但望见成群结队的东陵卫斗铠,那些人也识趣地逃走或是投降了。所以,在这晚的战斗中,孟聚原先很担心的斗铠对抗并没有出现。
也是因为如此,大多数斗铠都是凌‘乱’地丢弃在废墟一般的营地里,最终便宜了收拾战场的东陵卫。
胜利来得如此容易,战绩如此辉煌,甚至连作为战役策划人的孟聚都感到吃惊。中军的王北星部队和吕六楼的预备队都还没出动呢,光是江海的前锋就彻底地摧毁了边军的城西大营,以致众人不禁发出感慨:“斗铠之威,竟至如此啊!”
第二天中午,孟聚亲自视察战场。
在数百具斗铠的碾压冲击之下,城西大营连一栋完好的营房都没留下,偌大的军营成了一片废墟,到处都是死伤边军的尸首。在东陵卫铠斗士的押解下,边军的俘虏正在为自己的同伴挖掘坟坑、掩埋尸首。
在战场的废墟堆上,孟聚见到了昨晚捉到的俘虏,武川的旅帅杜锋和沃野旅帅李赤眉——说李赤眉是俘虏实在有点勉强,他只是一直跟在孟聚身后罢了。
烈日下,在那布满尸骸的废墟上,大群乌鸦在上下飞舞着,发出刺耳的“呀呀”怪声。
武川旅帅杜锋坐在半堵断墙上,双手捂住了脸,一动不动。风呼呼地吹过,他的身形悲恸而孤独,凝固得象座雕塑。
有人轻声告诉孟聚,杜锋已经这样坐了足足一个时辰了,一动没动。
“杜帅,我是东陵卫孟聚。”
杜锋僵硬地抬起头,他也不站起,就这样毫无表情地仰望着孟聚,声音低沉:“孟镇督?真是辉煌大捷,可喜可贺!一夜之间全歼三个斗铠旅,阁下武功彪炳,威震北疆!我恭祝阁下武运长久,永远走运才好呢!”
看得出老将军眼中的怨毒,孟聚长叹一声。
“杜帅,我知道这样说很侨情,我也不是求您原谅,但此事,殊非我愿。说白了,我也是被‘逼’的。”
杜锋冷笑,一夜之间,他的头发已是全白,带着血腥的晨风吹着他的白发在凌‘乱’地飞舞着。他说:“是啊,孟镇督很无奈啊,阁下太无奈了,要跑到我们武川来杀人放火,一口气就是两千条人命!孟镇督,您武功赫赫,威名盖世,有什么恩怨,您不能直接跟拓跋元帅了断吗?阁下拿我们武川来撒气干嘛?”
孟聚淡淡说:“武川东陵卫何在?武川东陵卫的江镇督,他又何在?”
杜锋一窒,重新开口说话时,他气势已经弱了许多:“镇督,你要为江镇督复仇,你该去武川城找赫连八山,不该来找我们。我们没有招惹你。”
“杜帅说得好。但据我所知,江镇督也没招惹赫连八山吧?武川东陵卫也没有得罪你们吧?”
孟聚‘逼’视着杜锋:“杜帅,你以前是没招惹过我们,但我倘若不来,你们武川边军马上就要进攻我们,就要到东平来杀人放火了,你敢说不是?杜帅,你看着我,回答我!”
杜锋无法回答,他避开了孟聚的目光,毫无焦点地眺望着前方。
“我对杜帅、李帅都是很尊敬的。二位在我这边,生命没危险,也没受到虐待和羞辱。二位,假若易地而处,换了我被你们边军俘虏了,二位也能这样待我吗?”
杜锋象是没听到一般毫无反应,李赤眉叹息地摇头。大家都清楚,倘若孟聚落到边军手上,拓跋雄不把他剥皮‘抽’筋才怪。
良久,杜锋巍巍颤颤地站起身:“孟镇督,你跟拓跋元帅的恩怨,我们没资格、也没能力评说。求您,看在这些儿郎曾抵抗魔族保卫北疆的份上,把他们好好收敛;活着的人,也请您不要虐待他们,不要杀他们,大家都是各为其主罢了。有罪的是我们,儿郎们只是奉上峰之命行事,并无过错。有什么不满,你冲着老夫过来便是了。”
“杜帅放心便是。”
杜锋凝神望着孟聚,他看了很久,像是要把孟聚的相貌铭刻在心里。
良久,他点头说:“好,很好!孟镇督你很年青,你还很年青!我记住你的样子了,我很有耐心的,我等着你,我会一直等你,你最好也不要忘记我杜锋了!”
他转身踉踉跄跄地走开了,身形摇摇‘玉’坠。望着他巍巍颤颤的背影,孟聚与李赤眉都流‘露’出怜悯的目光。
几个看守杜锋的士兵追了过去。过了一阵,士兵们慌慌张张地跑回来,喊道:“镇督,不好了!杜锋自刎了,他捡了把剑,突然一剑割了脖子!他的动作太快,卑职实在拦不住啊!”
孟聚低着头,萧瑟地说:“知道了。收敛他吧,通知他的家人来领尸首,风光大葬。”
对于杜锋自刎,孟聚和李赤眉都没感到意外。他们都看得出来,方才杜锋的眼中已经流‘露’死意了。对于已经下定一死决心的人,怎么拦都拦不住的。
望着眼前密密麻麻新挖的坟墓,浮现在孟聚眼前的,却是杜锋那双怨毒的双眼。孟聚只觉心头堵得发慌,自己身上背负的仇恨和憎恶,从此又添了新的分量。
“李帅,请您告诉我,我做错了吗?”
听到孟聚的问话,李赤眉愣了一下。然后,他骂道:“老子又不是神仙,怎么知道你是错还是对!姓孟的,做都做了,人死了也不能复生,老想着这些无聊事,你会变傻的!你还不如想想什么时候放老子走人才是正经!杜锋是疯子,你孟聚也是疯子来着!”
他一拂袖,骂骂咧咧地走了。
昌九年,七月八日凌晨,东陵卫孟聚率部奔袭乐平边军大营,大捷,杀怀朔旅帅张翼,俘沃野镇守捉讨将李赤眉、武川旅帅杜锋,三旅边军覆没,北疆震惊。
东陵卫取得全歼三个边军旅的辉煌大捷,自身伤亡却是少得惊人,伤亡士兵不过区区三十二人。其中,江海督察高超的临阵指挥起了非常关键的作用,他行云流水般的进攻,迅猛又快捷,压根没给边军留下反抗的机会。
对于江海的指挥水平,孟聚的评价很高。就象自己天生就擅长斗铠一样,江海也是天生就合适来指挥斗铠部队,这也算是某种“契合度”吧。以前在叶迦南手上带镇标的步兵,江海也就是一个普通将领的水平,但现在给他带纯斗铠部队,他立即就如鱼得水,出神入化,不要说孟聚这个半吊子,就是吕六楼和王北星都自承不如。
江海立下如此大功,如何嘉奖他,倒成了孟聚的难题了。孟聚‘私’下找江海谈过,他很坦诚地告诉江海,你的功劳大家都看到了,确实很了不起。但你现在已经是督察级别的军官了,再往上就是同知镇督,因为权限问题,东平陵卫这边确实没法再提拔你了。
孟聚告诉江海,他可以把江海向总镇白无沙举荐。白大人一贯赏识有才华的青年彦俊,有这次辉煌的大捷作垫底,再加上孟镇督的妙笔推荐,江海调去其他行省做个同知镇督应该不成问题的。
孟聚话没说完,江海已经打断了他:“镇督,卑职不愿外调。卑职希望能留在东平陵卫。”
“呃?这是为什么?这是为你的前程着想啊,你有才华,前程大好,我也不想耽误你。”
江海望了孟聚一眼,他犹豫了一阵,像是下了很大的决心,说:“卑职觉得,能跟随镇督大人的话,卑职的前程绝非区区一个同知镇督。相比白总镇,卑职。。。更看好镇督大人您,也希望镇督大人能允许卑职追随。”
在江海眼里,朝不保夕的自己竟然比总镇白无沙更值得追随?
孟聚一震,他望了江海一眼,却见江海神‘色’平和,全无异样。
孟聚心想,江海怕还是以为自己在试探他的忠心吗?
“江督察,你看好我,我很感动,但你可要考虑清楚啊!这事关系你的前程,你可不要意气用事。你不用担心我的想法,无论你在哪里任职,只要你表现优秀,干出成绩来,我们东平陵卫出了优秀人才,我也是脸上有光,同样高兴的!”
“镇督大人放心便是,卑职是经过深思熟虑的。请大人不必费心此事了,这时候,大人您该多考虑下一步的事吧?”
江海提起了下一步战略,孟聚也严肃起来:“江督察,你有什么看法,但说无妨。”
“赤眉旅不是正往这边过来吗?”江海说:“他们的主官在我们手上,在行军途中又是最脆弱的时候,群龙无首,而且我们的斗铠数量是他们的四倍,。即使主动出击打正面野战的话,我们也是有很大胜算的。”
乐平大捷之前,东陵卫原来的计划是速战速决——也就是说,打了就跑。但是这一仗打得太顺利了,东陵卫兵马轻易全歼乐平边军主力,参战的东陵卫没受到损伤,孟聚正考虑着继续扩大战果,恰好江海的想法与他不谋而合。
不得不说,这是个很有‘诱’‘惑’力的提议。
虽然东平陵卫先前已经消灭了三个边军旅,但那都是一些地方守备旅或普通野战旅。但赤眉旅不同,他们是货真价实的皇牌野战旅,与那些普通的守备部队不同,这支部队习惯的是与魔族在草原上打野战对攻,士卒‘精’锐,装备‘精’良,是整个北疆都闻名遐迩的皇牌旅。倘若能全歼这样一支部队,那声势自然是大大不同的。
尤其是赤眉旅如今离乐平只有一天路程,而且他们还不知道乐平发生的事——孟聚砰然心动:这么短的距离,只要自己行动迅速,完全可以打对方一个出奇不意的。
孟聚和江海商议了一阵,都觉得这个机会实在难得。打乐平是打,再多打一个赤眉旅也不见得会怎样。反正已跟拓跋雄撕破脸了,不趁这个机会多咬他几块‘肉’下来,自己不是太亏了吗?
孟聚和江海正在商量着该如何给赤眉旅下圈套,恰在这时,部下来禀报,说是孟镇督的俘虏李赤眉要求见孟镇督。
“李赤眉?”正在商量着如何对付赤眉旅,骤然听到李赤眉要见,孟聚不禁有点心虚:“李帅说有什么事吗?”
“没有,李将军什么也没说,他只是说有要紧事想见镇督您。”
“那,请李帅进来吧,你们客气些,李帅不同其他俘虏。”至于如何不同,孟聚却也说不出来。从内心底,他其实对这位粗豪、正直的青年将军很有好感的,只是大家立场各异,不得不各自为敌罢了。
一天没见,李赤眉的脸‘色’憔悴了很多,头上也多了几根白头发。
孟聚起身迎接:“李帅气‘色’不是很好?是不是下面人有什么得罪的地方,‘侍’候得不周到?”
李赤眉苦笑摇头:“孟镇督,你就别开我玩笑了。一个俘虏,谈什么‘侍’候?咱也是大头兵出身的,风餐‘露’宿都行,何况这点小事。”
孟聚默然,心下明白,李赤眉陡然憔悴,多半是忧心局势罢了。
“胜败兵家常事,李帅也要放宽心些吧。再过两天,我们就要撤军回东平了,那时就要释放李帅了,所以李帅也不必过于担心。”
“孟镇督,我想求你一件事,不知可不可以?”
“李帅请说吧。”
“孟镇督,你这次消灭了三个边军旅,赢得已经足够了,我想求求你,能不能就此罢手,放过我的赤眉旅?”
孟聚一愣:“李帅你说什么?我何时对赤眉旅做什么了?”
李赤眉苦笑:“镇督,都这个时候了,你也不必假装了。您从靖安长途奔袭乐平,得手后却是迟迟不走。武川省城太远,除了我的赤眉旅,这附近也没第二路边军的人马了,你这不是明摆着还要打他们的主意吗?”
李赤眉一口道破,孟聚倒也无话可说。他说:“李帅你既然看透了,那我也不说虚话了。这件事,错不在我,若不是李帅你领着他们千里迢迢来找我麻烦,事情也不会发生了。”
“镇督,都这时候还讨论谁错谁对,那是毫无意义了。我只想求镇督你,放我的弟兄们一条生路吧!”
看着孟聚想说话,李赤眉急匆匆地说:“镇督,你是东平东陵卫,我是沃野的捉讨将,咱们素来无冤无仇,也犯不着结下死仇吧?只要您这次能高抬贵手,我发誓,赤眉旅从今以后决计不会与您为难,我李赤眉说话算数!求您了!”
想了一阵,孟聚叹气道:“李帅,不是我信不过你的信誉,但你也该知道,我与拓跋元帅敌对,这是你死我活的事。倘若我放过了赤眉旅,改天倘若元帅又下了命令让你们来攻打我,那怎么办?”
李赤眉斩钉截铁道:“镇督放心,你放过我就是对我有恩,我李赤眉决非忘恩负义之辈,即使元帅有令,我也决计不会服从,即使抗命也为所不惜!”
“李帅好气魄,但倘若元帅把你撤掉了,换了一个旅帅领着赤眉旅来打我,那又怎么办好?”
李赤眉一愣,他想了半天,却是支支吾吾地说不出话来。
孟聚叹道:“李帅,我相信你是诚信之人,但很多事,我们都是身不由己的。我与武川边军无冤无仇,又是何尝想来对他们大施杀戮?只要赤眉旅还保持着战力,只要这路兵马还掌握在拓跋雄手上,我就必须毁掉他。这是你死我活的斗争,正如李帅您爱惜您的部下一般,我也要为我的部下负责,所以,我不能手下留情。”
孟聚语气平静,但其中却透‘露’出一种不可动摇的刚毅来,李赤眉听得脸‘色’发白。他犹豫再三,最后,像是下了很大的决心,他说:“孟帅,倘若说,赤眉旅已经失去了威胁,那您就不必毁灭它了吧?”
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