一百八十九 投靠
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太昌九年四月三十日。东平都督府颁布紧急人事命令,宣布原靖安都将肖恒官复原职,兼任靖安守备旅旅帅。
四月三十日,肖恒旅帅迅速走马上任,于上任当天就平息了那场已经持续了六天的兵变。士兵们排着整齐的队列,井然有序地从都督府门前撤离,收队回营。
长孙都督在围墙后看着包围都督府的乱兵散去,面无表情,谁都看不出他平静表情背后的真正想法。
按照惯例,兵变平息以后就是秋后算账的时候。大魏朝的惯例是法不责众,但是出头的鸟要先打——抓几个为首的出来杀鸡儆猴,悬挂脑袋在军营门口,这还是必要的例行程序的。毕竟,都督府丢了那么大面子,不杀上百来个兵痞出气,那可以?
但这次兵变以后,谁都没提这个。肖恒没去追查乱首,都督府却也不去催他,事情就跟没发生过一样,就这么淡了下来。
谁都,事情绝不会就此结束。兵变虽然结束了。靖安的气氛却依然紧张,因为都督府发出的军令还没有收回。就在这时,在东平行省的边疆上,接到了命令的横刀、御边、关山等三旅兵马正日夜兼程地赶往靖安。
知悉内情的人都觉得,兵变的余波不会那么快的。弄不好,靖安城里还要掀起一场龙争虎斗的。
旁人在紧张,但事件的两个主角,东平都督府和东平陵署,两家却还在恍若无事。
现在,因为急着安抚乱兵,给肖恒的三万两银子劳军费,都督府是连夜就开库房当场支付了,但至于东陵卫的那二十八万两银子的“抚恤金”,双方都这笔钱到底是回事,长孙寿就借口说“库房空虚”,只给了五万两,剩下的说是“改日待宽裕时再行给付”。
都督府的库房,那是永远不可能宽裕的。孟聚派了两个兵痞天天上门蹲在都督府门口要账,那兵痞满口污秽,吵闹得半个都督府都听得见,弄得长孙都督常常有拔刀杀人的冲动。
太昌九年五月十日,第一支增援部队——来自扶风郡的关山旅——抵达了靖安城外,入驻城西的大营,与鲜于霸的新编旅联营。
靖安城内的居民不会意识到这件事意味着,但靖安城内的大小官吏都明白,关山旅的到来,意味着都督府与东陵卫的斗争又进入了一个新阶段。胜负尚未可知呢。
对这支增援部队的到来,都督府非常重视。在他们抵达的当天,都督府一改往日拖沓的作风,当天就把开拔费和劳军费拨到了援军营中,还有每人一份的酒肉慰劳品——被孟聚和肖恒联手坑了一把,长孙都督仿佛也被刺激了,出手大方得很。
营地里都是一场欢呼,关山旅的官兵们都说,长孙都督真是好人啊!
不止如此,长孙寿还召集了援军里副管领以上级别的军官进都督府宣慰,好酒好肉地款待他们,喝到酣爽时,还叫出了艳美歌姬出来献歌献舞,粗豪的军官们乐不可支,搂着娇滴滴的美人笑得嘴都合不拢了。
当着长孙都督的面,粗豪的关山河旅帅拍着胸口,豪气冲天都督您放心就是!谁敢与您作对,谁就是与我们关山旅三千虎贲为敌,我们决计放他不过!管他是魔族还是朝廷的大官,只要都督您一个命令,我们立即冲把他宰了!”
听得关山河这么上道。长孙寿面都笑烂了。他连连点头关旅帅忠肝义胆,是非分明,实是我东平一等一的栋梁武将。本督初来东平,将来对关旅帅还多有倚重。旅帅只管好生做去,朝廷和本督都是看在眼里的!”
“都督您放心好了,有本将在一日,东平绝对就是都督您的天下,谁也翻不了天!”
有了关山旅的支持兵,长孙寿顿觉心里有了底气。第二天,听闻东陵卫的人又来要账,长孙都督豪气大发,他大手一挥给我乱棍打出去!”
当然,都督说得豪气,但下面办事的人可不敢真的动手打。乱兵堵门的事才刚,大家都还心有余悸,谁都不敢把事做绝了。
都督府军官客客气气地把讨账的东陵卫军官请出门外,低声说了一通,意思是大家都是混口饭吃的,靖安城里抬头不见低头见,咱也不想把事情做绝。但都督已经下命令了,老兄您这就请回吧,以后也不要为这事来了,免得我们这边为难,到时万一都督真的发火,伤着老兄你就不好意思了。
部下被都督府赶了出来,孟聚只是一笑置之,说既然都督府不宽裕,那这事就暂时搁一下吧。”
负责追债的欧阳辉如临大赦:每天派人过都督府那边追债,这对他也是压力很大的。
其实。能从长孙寿手中敲诈到八万两银子,孟聚已是意外惊喜了,剩下的那笔银子,他本来就不抱希望,每天派人,也只是为了恶心长孙寿一把而已,对方翻脸,倒也在他的预料当中。
随着都督府援军的陆续抵达,孟聚也打算低调一阵了。增援的兵马不可能永远驻在靖安这边为长孙寿护驾的,他们迟早还是要回边塞的——孟聚倒想看看,长孙寿能调他们多少次?
五月十三日,复职不久的肖恒来找孟聚孟老弟,今晚可有空?我想带个来见你。大家认识一下,结个善缘吧!”
“好啊,肖老哥的,就是我的。要不,我在天香楼摆上一桌,大家吃上一顿?”
“这个倒是不必了。我那,身份有点尴尬,我们还是低调点吧。今晚你备着好茶等我们就好了。”
晚上,太阳下山不久,孟聚在茶室里等了一阵,肖恒就领着人了。
跟着肖恒的是个粗豪的壮汉。他浓眉大眼,相貌粗犷,熊腰虎背,体型十分雄壮,他要侧着身才能进门来。
他解开了身上的斗篷,露出一身皂白布衫,笑着对孟聚点头孟镇督,打扰了。”
“哪里,肖老哥的,在我这边永远都是受欢迎的。辛苦了,快请坐。”
孟聚在猜测这人的真正身份。料来以肖恒的身份,他带来的不会是泛泛之辈吧?无不少字
肖恒跟孟聚是熟人了,也不用孟聚招呼,自顾自就在椅子上坐下了,一边洗着茶杯一边说孟老弟,你不用跟他太客气。这烂丘八是个没脸皮的,你对他客气,他就蹬鼻子上眼了。”
那壮汉看着脾气甚好,被肖恒这样骂,他也不生气,只是嘿嘿干笑着。
“我来介绍一下吧,这位就是关山旅的旅帅关山河——老关,我们孟老弟可是斯文人,他可不象你那边,全是酒罐子。要喝酒,这边没有,只有茶而已。”
关山河笑得很憨厚咱老关是爱喝酒,但倘若能结识孟镇督这样的好,喝茶咱也是乐意的。”
“原来是关旅帅,久仰久仰,失敬失敬了。”
孟聚微笑着,心里却是震惊。他肖恒这么郑重其事领来的肯定不是一般人,却也没想到来的是这样的庞然大物。关山旅,那是长孙寿特意从边塞请的救兵,听说长孙寿待他极好,关山旅凡有所求,衣食也好,饷银也好,都督府无有不允。这几天,两边打得火热,关山河还在长孙寿面前拍过了胸膛保了忠心——他又来见干?
孟聚疑惑地望向肖恒,却见老将军捋着花白的长胡子微笑着老关,你就别废话了。敢情是都督府这两天的好酒好肉吃得太多,你消受不了吧?无不少字”
关山河哈哈一笑,在茶座前坐下没,酒肉吃得多了,得来点茶水调剂调剂。不然这肚子真要闹别扭了。”
装着听不出关山河话里的深意,孟聚笑笑茶叶粗陋,不成敬意,关旅帅莫要嫌弃就好。”
三个武将团坐一起喝茶。肖恒倒还好些,关山河却是笨手笨脚的,那细小的茶杯被他粗粗的手指捏着,几乎都消失不见了,孟聚觉得很滑稽。
孟聚装作没事人一般在那谈论茶叶的优劣,他如数家珍地谈起银针、明毫、碧螺春、龙井等各类名茶的滋味,关山河显然对此一窍不通,他只能鸡叼米般点头,连声附和。
聊了半天,眼见孟聚十分沉得住气,一点没有询问来意的意思,本还想矜持一把的关山河倒是先忍不住了。
“肖老哥,孟镇督,听说前两天,靖安城里龙争虎斗,很是精彩啊!”
孟聚笑道哪有龙争虎斗?不过几个兵痞喝多了乱来,好在长孙都督计谋了得,已经把他们给平定了。想看热闹的话,关旅帅怕是来迟一步了。”
关山河诚挚地说孟镇督,俺是个直来直去的粗人,你们读书人那些机巧话,俺是说不来的。反正,俺就一句话,孟镇督你闹得好,大快人心!”
孟聚望望肖恒,却见后者也在回望他。
“关旅帅说得话啊,我可是听不懂呢。”
关山河憨厚地呵呵一笑,他胸腔浑厚,笑声震得整间茶室都在嗡嗡颤抖共鸣着孟镇督,您放心。咱老关是心直口快,但不是傻子!有人想收买咱当刀子来对付您和肖老哥,咱老关又不是傻子,可能答应他?没事,日久见人心,以后你就咱的为人了!
那长孙寿也太狂了,操他姥姥的,才来几天就这么嚣张!他也不打听打听,咱老关跟肖老哥是交情,当年打北魔的时候,肖老哥可是救过咱性命的,咱们是生死之交!
咱东平的军将同气连枝,怎能让外人欺负了?长孙寿敢动肖老哥,那他就是跟咱们东平的所有军将为敌,孟镇督您帮咱们出口恶气,咱老关搁下一句话了,坚决支持你!
听说,孟镇督那几天把长孙寿逼得钻狗洞出来了?哈哈,实在痛快!来,孟镇督,咱老关以茶代酒,敬你一杯!”
孟聚听得眼睛都直了。东陵卫与长孙寿斗法斗得厉害,但大家毕竟还遮着一层皮,没有摆到明面上。这关山河不知是真豪爽还是有居心,就这么赤lu裸地把所有事情都说透了,让孟聚感觉很不舒服。
孟聚说关旅帅豪气过人,果然是真豪杰。来,大家喝茶。”
孟聚不想再说这事,关山河也识趣地岔开了话头,大家天南地北地聊了起来。
孟聚觉得,关山河看似粗豪蛮撞,语言粗俗,其实是个很精明的人。他几次流露口风说想投靠,孟聚都只是打个哈哈就把话头岔开了。
几次试探不成,关山河流露出失望之色。聊了一阵,他起身告辞了孟镇督,肖老哥,天色不早了,我就先告辞了,你们慢慢聊吧。”
孟聚起身送他出去。在陵署门口,关山河再次诚挚地说孟镇督,大家刚认识,你不清楚咱老关,这也是正常的。今晚,咱说的话都是真心话,以后相处久了,你就咱老关是个人了,咱是真的仰慕孟镇督您的!”
经历了申屠绝的事,孟聚对那些貌似粗豪实质精明的边关武将已是十分警惕。能在这边关靠着杀人在千万人中脱颖而出的武夫,哪个会是良善之辈!尤其关山河已经在长孙寿面前表态了,现在又跑来跟交,这种两面三刀的货色更是不可信。
所以,尽管关山河说得十分诚挚,孟聚也只是含糊道关旅帅是个可交的好,咱们以后多联系。”
送走了关山河,孟聚心头充满了疑惑。他回到茶室,肖恒还在那边好整以暇地喝着茶。
孟聚直截地问这个关旅帅,他到底是回事?他是想两头下注不成?”
肖恒望孟聚一眼,他最欣赏孟聚的就是孟聚的心性了,善良正直又不失沉稳老练。关山旅旅帅主动投靠,这种送上门的好事,放在旁人身上,哪个不欢喜得跳起来了。孟聚倒还沉得住气考虑对方的意图,这种沉稳的心思,不象个二十来岁的年轻人,倒象五六十岁的老头子。
“老关想的,我还真不。前两天,他突然来找我,说是很想认识孟老弟你,想托我从中引见。我就带他了——我说了,只负责引见,其他事不管。”
“他说,跟你是生死之交,是真的吗不跳字。
“呵呵,这倒是真的。以前打魔族时,老关救过我的命,我也救过他的命。要说生死之交,那也说得,要说平常,其实也就一般。大家同在东平几十年,跟魔族打的仗不知有多少,友军之间,你救援我,我救援你,那是正常的事,也算不得。”
“他的心性如何?平时为人怎样?”
“老关这人,看着豪爽,性子却有点滑头的,平时最爱捡便宜,打仗时最爱打顺风仗,见了硬仗就推,有好处就冲在前头,大家都的。长孙寿请了这么一个活宝当倚靠,他真是搞笑了。”
“你觉得,今晚他说的,是真还是假?”
肖恒想了一阵,说我想,应该真的。孟老弟你这么厉害,长孙寿想把老关推到前面来跟你作对,他跟你无冤无仇,当然不愿意。他是想留条后路,先来跟你打个招呼吧。”
“跟我打招呼?为?”
“呵呵,孟老弟,你不清楚的利害啊!我一个致仕的老家伙,你都能硬生生把我给救了,这等力挽狂澜起死回生的本领,在东平还有第二个人能做到吗不跳字。
“长孙寿应该也可以吧?无不少字”
“长孙寿能办到,但大家都不信任他。他是外省人,本地将门本来就信不过他。而且,这次的事,他被你打了一个大耳光,更是脸面丢尽。他的威信,恐怕比前任的元义康都不如了!
孟老弟,在我们边塞,朝廷的官职并不是最重要的。在这边,哪个带兵的将领不是血海里厮杀出来的,千万人中筛选出来的英雄豪杰,一纸公文就压得倒的吗?
要任东平的都督,是只需朝廷一道命令就够了。但要坐稳这个位置,还得看实力和表现。前任的元都督怎样,大家都,好在他也有自知之明,不搞事,于是大家也都给他几分面子,彼此相安无事。
长孙都督刚刚上任,本来大家还对他摸不清底细不敢乱来的,但这次,他主动挑事却被你抽了个耳光,丢尽了脸面——他无缘无故拿我来开刀,兔死狐悲,这本身就让大家不高兴了,结果还被人打脸打得叭叭响,为将者最重威严,长孙都督这样,谁还服他,谁还愿跟他?
倒是孟老弟你的威信很高,长孙寿主动挑衅,你为我出头,名正言顺,又显得重义气讲情谊,更重要的是,你能硬生生把长孙寿逼退,再加上你以一敌千的勇悍名声——边关的武将最是势利,跟红踩黑是最厉害的。只要你够强,那就行了!
所以,关山河找你打招呼,这一点不稀奇,他也是想多个多条路吧,也免得你把他当敌人了,使出对付长孙都督的手段来对付他。孟镇督威名赫赫,他也怕啊!”
肖恒说得有趣,孟聚不禁失笑我没这么可怕吧?无不少字”
“呵呵,孟老弟,你不,这几天,外面说的都有啊!有人甚至说长孙都督这次是被你逼得钻了狗洞才逃出去的——能把一省都督逼到这个地步,东陵卫彻底压倒了边军,这在我们东平历史上还是第一次啊!”
孟聚摇头笑笑,对这些虚名,他并不在意。
“这么说,关山河怕是想两面投机、左右逢源。对这样的人,我们不可不信,也不可全信。肖老哥,你就先跟他接洽着吧,有事,让他通过你来说。还有,我们跟易小刀的事,不要让他了。”
“行,孟老弟,就按你说的办吧,我跟他继续联系,也好弄清他在想些。”
肖恒的官衔是从四品的都将,比孟聚这个五品同知镇督还高,而他的岁数也比孟聚长了约三十岁,但两人相处对答时,做出决定的却往往是年少者的这边,两人却也习以为常,没感觉有不对。
五月十五日,来自嘉木的御边旅抵达靖安。
五月二十日,来自卞田易小刀的部队也返回了靖安。
随着这几路兵马的到来,靖安城内的气氛又是一变。城里居民不是很明白都督府和东陵卫的恩怨,但大家大概能猜出,这大批兵马的到来,与不久前发生的兵变肯定有联系。
孟聚说,最近南唐鹰侯活动猖獗,可能会袭击大魏朝的官府衙门,于是东陵卫的省署和靖安分署都进入了全面警戒状态。大白天里,陵卫的各个衙门大门紧闭,只留一条缝隙出入,门里安排有铠斗士日夜待命警戒,警戒森严。
斗升小民不厉害,但城里知悉内情的官宦家族都是翼翼,大白天的,靖安知府居然都不敢开门了,平时在城里耀武扬威的衙役和地痞们都没了踪影。大家都在提心吊胆——这两家万一想不开,在靖安城里火拼起来办?
东陵卫在翼翼地提防着,都督府这边也不好受。表面上看,他是占了全面上风,东陵卫被吓得门都不敢开了,但长孙寿却也是骑虎难下了。
援军云集,确实有了跟孟聚叫板的实力了,但现在东陵卫闭门不出,孟聚缩了起来,总不能带着一群兵马公然打上门去吧?无不少字总得讲究个出师有名吧?无不少字
无缘无故擅自去攻打东陵卫驻地,旅帅们虽然是部下,却也不肯跟干的。
但这样坐等着跟孟聚耗下去,又耗不起。横刀旅和新编旅本来就是靖安的驻军,放着也无妨,但关山旅和御边旅却不能一直留在靖安——把军队从前沿调回个把月,这没,但一长,草原上的魔族就会看出破绽来了。
现在草原十三魔为了争霸主,大家斗得正厉害,像上次那样派出大部队南侵的事,估计是不会有了。但万一派几个千人队进来烧杀掳掠一番,就麻烦了。擅调兵马导致防线空虚,引来北魔烧杀,这个责任谁都背不起的——尤其孟聚还在对虎视眈眈呢,被他抓到这个把柄告上去,更是无从辩解了。
但若是就这样不了了之,长孙寿实在又咽不下这口气。别的不说,光是街头巷尾的那些传言就让他受不了。
“长孙都督被东陵卫逼得连门都出不了,长孙都督是钻狗洞出来了,挨打又赔钱。”
“长孙都督这下丢脸大了,听说他被逼得跪地求饶了,东陵卫的孟镇督才放过了他。”
听到那些传言,长孙都督生吞孟聚的心都有了。但在部下们面前,他还得装出一副心胸开朗大人不计小人过的模样,豁达地哈哈大笑小人无知,那些谰言疯语,拿来说些!”——只有少数几个亲信才,在人背后,长孙都督也不知砸了多少个杯子。
既然一时奈何不了孟聚,长孙都督便打算拿肖恒来出气了。痛定思痛,长孙都督总结经验教训,这次被逼得这么狼狈,最关键就是靖安的城防部队没掌握在手中。
靖安守备旅,这支部队平时不哼不哈,不起眼,但关键时候,靖安的城防掌握在对头手里,一旦有变故便是变生肘腋,这个前车之鉴要牢记了,长孙都督决心要拔掉这根钉子。
五月二十二日,都督府下达命令,召集肖恒、易小刀、关山河、白御边、鲜于霸等五名旅帅进都督府议事。
在都督府的会议室里,东平军界的高层人士齐聚一堂。
虽然在心里,长孙寿恨不得把肖恒这种倚老卖老的老家伙剁了喂狗,但在这种公开场合,大家都是高级军官,面子上的功夫还是要顾及的。众人彼此问候,易小刀趁机插科打诨,说了几个笑话,众人都是哈哈大笑,一团和气,好像一情深厚的好见面。
长孙寿说了一通废话,意思是诸位戍边辛苦了,然后才进入了正题。
他洋洋洒洒说了一大通,大意说,现在朝廷在北疆搞新政,北疆各省也在搞改革。东平现有六旅驻军,因为长期不轮换,驻军的适应力和战斗力都有所下降,已经丢了大魏铁军的锐气,成了打不得走不得的豆腐军。
说到这里,看到旅帅们表情都有点不自然,长孙寿才醒悟,的话打击面实在太大了。他连忙解释当然,我说的只是个别部队,边关的部队长年与魔族战斗,战斗力保持得还不,但一些驻扎在靖安的卫戍部队因为闲逸太久,战力下降,军纪败坏,已到了不整顿不行的地步了!”
长孙都督说得声色俱严,他也不看谁,大家都,那支“驻扎在靖安行省的卫戍部队”究竟指的是谁。
易小刀嗤嗤地坏笑着老肖,说你哪!你的军纪太败坏了,不整顿你不行啦!”
肖恒是老兵痞一个,场面没见过,他恍若无事地捋着花白的胡子,脸上还带着悠然的笑嘿嘿,易小贼,说的是你吧?无不少字你的兵也是驻在靖安的!”
“呵呵,我的兵可没去包围都督府啊!”
两人装作窃窃私语,其实对话的声音恰好让大家都听得清楚,于是众将无不莞尔,望望肖恒,又望望长孙寿,面露笑容。
好不容易营造出的严肃气氛被这二人搅和了,看着众人的表情就他们在想了,长孙寿心下大恨。
他急忙说:总而言之,为了相应朝廷的号召,根据东平行省的实际情况,东平行省的军队也要进行改制了。都督府计划,将靖安守备旅与一个前沿的野战旅交换驻地。把靖安守备旅调到前沿去,而把野战旅调担当靖安的守备兵马。
“那些闲得太久的兵马,要让他们去前线打几场仗锻炼一下,那些在前线辛苦了很久的兵马,就要让他们休整一阵!本都督做事最是公道,大家轮流打仗,轮流休息,劳逸结合嘛!”
长孙寿自以为说得俏皮,他笑吟吟地问肖恒肖都将,你的意思如何?”他问得和蔼,其中心中憋足了气。只等肖恒斗胆说个不字,他便要以“抗命不遵”的理由当场发作了。
肖恒淡淡道都督的钧令,末将自然是服从的。不知末将要与哪路友军交换驻地?请都督示下,末将也好与他交接。”
长孙都督蕴含暗力的一拳打了个空,他足足愣了三秒钟:这老家伙居然这么好,痛痛快快地放弃了靖安的城防?
他不敢地盯了肖恒一阵,这才想起了肖恒的问题。他对关山河说关旅帅,这两年,你的弟兄们跟魔族打了不少仗,着实辛苦了。回靖安来休息一阵吧!你的部队跟肖都将的兵马对换驻地,你觉得如何?”
一个是在行省首府驻扎,舒服又有油水;一个是在边塞戍边,辛苦又危险。在长孙寿看来,要选哪个,这压根不成问题的。不料,关山河犹豫了下,笑笑地摇头都督好意,老关心领了!咱老关天生是厮杀的命,咱的儿郎们也是一样,一天见不到魔族咱们就浑身不舒爽的,调回靖安享福,咱反倒不舒服了。关山旅的兵马,还是留在扶风好了。”
长孙寿又愣住了,他盯着关山河足足看了几秒钟,慢慢地说好,好,关旅帅果然是条讲义气的好汉子啊!”
关山河还是憨厚地笑着都督过奖了,末将愧不敢当。”
长孙寿扭过脸,也不看关山河。他的声音冷了几分易旅帅,你的兵马长年要出去巡边,很是辛苦。你可有意要接管靓安的城防吗不跳字。
易小刀嘻皮笑脸地说都督,按说您一片美意,末将本不该推辞的。但无奈末将也有的苦衷,要老老实实待在靖安城里当守备,末将实在不是那块料,这个重任,都督还是另委他人吧!”
长孙寿心里又是一凉,他问易旅帅,你有苦衷?可是有人胁迫威逼你?不怕,说出来,本都督为你做主好了!”
易小刀笑笑这个,实在不好说呢。这是末将的一点私事。”
“易旅帅,大光明磊落,事无不可对人言,你有何不敢说的!你只管说来,天大的事,本都督为你做主了就是!”
“好吧。都督,其实末将在塞外有点‘小生意’的,你若是让末将固定在靖安城里,那岂不是断了末将的财路?末将自幼家贫,就靠着这点‘小生意’养家糊口的,请都督千万手下留情啊!”
长孙寿脸色铁青,众将无不莞尔。易小刀说得隐晦,但大家都是边塞混久的,哪个不,易小刀所谓做点小生意其实就是跟魔族做生意。
一直以来,草原的北魔与大魏朝是敌对的。既然是敌对方,那两边当然是不能有接触的——这是官方的说法。
其实,靖安城中,光是南方来的商人就数以千计,他们从草原上收购牛羊皮、干羊肉等特产,同时也向北魔牧民们出售食物、瓷器、盐巴等生活用品,这些,官府都是心里有数的。因为有商人来,可以收商税,也可以活跃当地经济方便民生,大多数官员对此都是睁一只闭一只眼,甚至边关的不少武将也加入了边贸生意的行列,或是与内地的商队合作,或是亲自操刀上阵,这些在边关是司空见惯的事,在座的不少将领也是有份的。
被易小刀拿这些摆不上桌面的事当理由来拒绝,这摆明是对方拿开玩笑了。
长孙寿还在笑着,但笑容已经有点僵硬了。他望了一眼在那边不动声色坐着的肖恒,情知这事比想象的要棘手得多。
肖恒与孟聚的联盟竟有着这么多的支持者,六个旅帅当中,居然有三个是他们的人,连拓跋元帅的义子都站在他们一边,长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。
长孙寿原以为,肖恒能在兵变中得手,只是因为打了一个措手不及。现在,已缓过手来了,以东平都督府四个旅的实力,对付只有一个旅的肖恒,那自然是泰山压顶了。
出乎意料的是,对方的潜势力比估计得要大得多,五旅兵力中竟有两个旅倒戈向了那边——即使白御边和鲜于霸都是铁心地站这边,力量对比也不过是三比二而已,何况对方身后还有实力雄厚的东陵卫在支持?
望着白御边和鲜于霸脸上古怪的表情,长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。他凭直觉地,不能再问下去了。
关山河拒绝,易小刀再拒绝,在这种气氛下,出于趋众心理,白御边和鲜于霸也很有可能跟着拒绝。倘若真的出现五个旅帅都拒绝命令的事,那这个都督也不用干下去了,今天就可以卷包袱走人了。
“既然易旅帅和关旅帅都不方便接任,守备旅移防这件事看来我考虑的还不是很周到,暂时就先搁下吧。”
长孙寿若无其事地说,他装作看不见部下古怪的脸色,心头愤怒得象有一团火在燃烧。
接下来的会议,长孙都督明显是心不在焉。他匆匆敷衍了几句就借口身体不适宣布散会了。在部下们异样的目光里,长孙寿抛下了部下们,逃跑似的匆匆离开了会议室。鲜于霸匆匆忙忙追了出去,也不知他要跟长孙寿说些。
长孙都督走了,旅帅们却没有立即走。大家你看着我,我看着你,纷纷露出了神秘的笑容——其实,这时候说都不要紧,关键是留下来,这本身就表明了态度。
肖恒握拳对着众人团团一抱多谢各位帮衬,肖某感激铭记于心!”
能在边军里做到旅帅这一级军官,哪个不是谋勇双全的人物。旅帅们纷纷抱拳回礼,来自嘉木边塞的白御边旅帅是东平边军中的少壮派,他四十多岁,容貌俊朗,是个颇具儒将风度的中年美男子。
他对肖恒说肖,不必客气。为人也是为己,东平将门同气连枝,也不能让你受欺负了。”
旅帅都是纷纷点头赞同。
说实在的,肖恒在东平军界辈分高,威望够,德高望重,跟旅帅们多多少少都有点交情,但这交情真深厚到这种地步,能让旅帅们都豁出去为他出头,那也不可能。大家同在东平几十年,平日里磕磕碰碰的事也不少,平日里甚至还有些小恩怨的。
关键是这次长孙寿的做法实在太过分,犯了众怒,无缘无故就把一员旅帅给开了,换了一个武川的将领替换,这就犯了大忌了。武将们都想,今天长孙寿能这么整治肖恒,他日他也能这样整,再过几日,东平的将门说不定都换成长孙都督心腹的武川人了。
在宽松的元义康手下逍遥惯了,旅帅们哪里受得了这口气。就算跟肖恒没多少交情,旅帅们都起了兔死狐悲之心,大家都把往日的恩怨抛开,同仇敌忾起来。
本来,官大一级压死人,胳膊拧不过大腿,将军们纵然心里牢骚再多也没办法。但偏偏肖恒还搭上了东陵卫镇督孟聚这条线,那孟镇督也真的神奇过人,能起死回生,真的能把肖恒这个致仕的武将给官复原职了!
消息传出,东平军界立即哗然。那几天,谣言满天飞,说长孙都督在东陵卫手上吃了大亏,长孙都督被乱兵揍了,被逼着钻狗洞出来跟孟聚谈判,然后还得挨赔款。
旅帅们人在外地就听到了这些谣言了,更绝的是,到靖安以后,旅帅们都,谣言居然差不多都是真的!
东陵卫的孟镇督,当真是那么神通广大吗?肖恒算是找到好靠山了!
一个是外省空降的都督,一个是土生土长的本省同僚,从感情倾向来说,旅帅们自然是倾向肖恒一边的。本来,要旅帅们出头为肖恒鸣不平,大家还是不敢。但长孙寿摆明是想把当刀子来对付孟聚和肖恒,旅帅们也不是傻子,谁愿意干这种帮人火中取栗的蠢事?反正前面有孟镇督和肖都将这样的大个顶着,趁乱打两下顺风拳,那也是算不了。长孙寿奈何不了肖恒,那他就同样奈何不了——大不了,学着肖恒的样子投靠孟聚去,看他能奈怎样?
都督府的会议结束不到一刻钟,孟聚就了会议的过程。将官们竟是齐心协力地抵制长孙寿,孟聚觉得又是吃惊又是好笑。
吃了这么个大亏,长孙寿要调整靖安守备旅驻地,这一步棋其实早在孟聚和肖恒的预料中,他们本来也备好了应对的后招——不料事情解决得这么顺利,旅帅们齐心协力地反对,的后招还没出来呢,长孙寿的阴谋就夭折了。
孟聚当然不会这么自恋,以为的魅力无人可挡,虎躯微振,王霸之气散发,素未谋面的旅帅们便统统哭喊着跑要给做小弟——开玩笑,能在生死厮杀的边塞沙场上幸存,又在风波诡谲的政坛上脱颖而出,那些旅帅们哪个不是奸滑得出了油的人物?论起阅历和心计来,拍马也比不上那些老奸巨猾的家伙们。
孟聚盘算了一下,旅帅们当中,肖恒应是死心塌地会跟走的;易小刀呢,这个头号双面间谍,只要刀没架他脖子上,他应该也是靠得住的;剩下的关山河和白御边等人,他们多半就是打酱油的——孟聚也不指望他们为赴汤蹈火,只要他们两不相帮,在旁边起哄就够了。
这帮人想得也很周到,他们推到前台来跟长孙寿打擂台,让新都督狼狈不堪。僵持不下的时候,也好,长孙寿也好,都得拉拢他们,于是这帮家伙就可以左右逢源自抬身价了。反正争斗的是东陵卫与都督府,无论哪边胜他们都可以优哉游哉地去投靠,败的话死的人也不是他们,这样坐山观虎斗的好事,何乐而不为?
想通了这点,孟聚哑然失笑。他唤来廉清处督察欧阳辉欧阳,通知下去吧,解除战备状态,回复平时状态好了。”
欧阳辉面露喜色。官方的说法里,说是要提防南唐鹰侯的袭击才加强防御的,但作为孟聚的心腹,他当然明白真相是回事。
他欢喜地问镇督,没事了吗不跳字。
孟聚点点头没事了,不会有人来捣乱的。”
孟聚没有向欧阳辉解释原因,欧阳辉也没问。作为上位者,保持在部下眼中的神秘感是令部下敬畏的不二手段。
是由】.。
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太昌九年四月三十日。东平都督府颁布紧急人事命令,宣布原靖安都将肖恒官复原职,兼任靖安守备旅旅帅。
四月三十日,肖恒旅帅迅速走马上任,于上任当天就平息了那场已经持续了六天的兵变。士兵们排着整齐的队列,井然有序地从都督府门前撤离,收队回营。
长孙都督在围墙后看着包围都督府的乱兵散去,面无表情,谁都看不出他平静表情背后的真正想法。
按照惯例,兵变平息以后就是秋后算账的时候。大魏朝的惯例是法不责众,但是出头的鸟要先打——抓几个为首的出来杀鸡儆猴,悬挂脑袋在军营门口,这还是必要的例行程序的。毕竟,都督府丢了那么大面子,不杀上百来个兵痞出气,那可以?
但这次兵变以后,谁都没提这个。肖恒没去追查乱首,都督府却也不去催他,事情就跟没发生过一样,就这么淡了下来。
谁都,事情绝不会就此结束。兵变虽然结束了。靖安的气氛却依然紧张,因为都督府发出的军令还没有收回。就在这时,在东平行省的边疆上,接到了命令的横刀、御边、关山等三旅兵马正日夜兼程地赶往靖安。
知悉内情的人都觉得,兵变的余波不会那么快的。弄不好,靖安城里还要掀起一场龙争虎斗的。
旁人在紧张,但事件的两个主角,东平都督府和东平陵署,两家却还在恍若无事。
现在,因为急着安抚乱兵,给肖恒的三万两银子劳军费,都督府是连夜就开库房当场支付了,但至于东陵卫的那二十八万两银子的“抚恤金”,双方都这笔钱到底是回事,长孙寿就借口说“库房空虚”,只给了五万两,剩下的说是“改日待宽裕时再行给付”。
都督府的库房,那是永远不可能宽裕的。孟聚派了两个兵痞天天上门蹲在都督府门口要账,那兵痞满口污秽,吵闹得半个都督府都听得见,弄得长孙都督常常有拔刀杀人的冲动。
太昌九年五月十日,第一支增援部队——来自扶风郡的关山旅——抵达了靖安城外,入驻城西的大营,与鲜于霸的新编旅联营。
靖安城内的居民不会意识到这件事意味着,但靖安城内的大小官吏都明白,关山旅的到来,意味着都督府与东陵卫的斗争又进入了一个新阶段。胜负尚未可知呢。
对这支增援部队的到来,都督府非常重视。在他们抵达的当天,都督府一改往日拖沓的作风,当天就把开拔费和劳军费拨到了援军营中,还有每人一份的酒肉慰劳品——被孟聚和肖恒联手坑了一把,长孙都督仿佛也被刺激了,出手大方得很。
营地里都是一场欢呼,关山旅的官兵们都说,长孙都督真是好人啊!
不止如此,长孙寿还召集了援军里副管领以上级别的军官进都督府宣慰,好酒好肉地款待他们,喝到酣爽时,还叫出了艳美歌姬出来献歌献舞,粗豪的军官们乐不可支,搂着娇滴滴的美人笑得嘴都合不拢了。
当着长孙都督的面,粗豪的关山河旅帅拍着胸口,豪气冲天都督您放心就是!谁敢与您作对,谁就是与我们关山旅三千虎贲为敌,我们决计放他不过!管他是魔族还是朝廷的大官,只要都督您一个命令,我们立即冲把他宰了!”
听得关山河这么上道。长孙寿面都笑烂了。他连连点头关旅帅忠肝义胆,是非分明,实是我东平一等一的栋梁武将。本督初来东平,将来对关旅帅还多有倚重。旅帅只管好生做去,朝廷和本督都是看在眼里的!”
“都督您放心好了,有本将在一日,东平绝对就是都督您的天下,谁也翻不了天!”
有了关山旅的支持兵,长孙寿顿觉心里有了底气。第二天,听闻东陵卫的人又来要账,长孙都督豪气大发,他大手一挥给我乱棍打出去!”
当然,都督说得豪气,但下面办事的人可不敢真的动手打。乱兵堵门的事才刚,大家都还心有余悸,谁都不敢把事做绝了。
都督府军官客客气气地把讨账的东陵卫军官请出门外,低声说了一通,意思是大家都是混口饭吃的,靖安城里抬头不见低头见,咱也不想把事情做绝。但都督已经下命令了,老兄您这就请回吧,以后也不要为这事来了,免得我们这边为难,到时万一都督真的发火,伤着老兄你就不好意思了。
部下被都督府赶了出来,孟聚只是一笑置之,说既然都督府不宽裕,那这事就暂时搁一下吧。”
负责追债的欧阳辉如临大赦:每天派人过都督府那边追债,这对他也是压力很大的。
其实。能从长孙寿手中敲诈到八万两银子,孟聚已是意外惊喜了,剩下的那笔银子,他本来就不抱希望,每天派人,也只是为了恶心长孙寿一把而已,对方翻脸,倒也在他的预料当中。
随着都督府援军的陆续抵达,孟聚也打算低调一阵了。增援的兵马不可能永远驻在靖安这边为长孙寿护驾的,他们迟早还是要回边塞的——孟聚倒想看看,长孙寿能调他们多少次?
五月十三日,复职不久的肖恒来找孟聚孟老弟,今晚可有空?我想带个来见你。大家认识一下,结个善缘吧!”
“好啊,肖老哥的,就是我的。要不,我在天香楼摆上一桌,大家吃上一顿?”
“这个倒是不必了。我那,身份有点尴尬,我们还是低调点吧。今晚你备着好茶等我们就好了。”
晚上,太阳下山不久,孟聚在茶室里等了一阵,肖恒就领着人了。
跟着肖恒的是个粗豪的壮汉。他浓眉大眼,相貌粗犷,熊腰虎背,体型十分雄壮,他要侧着身才能进门来。
他解开了身上的斗篷,露出一身皂白布衫,笑着对孟聚点头孟镇督,打扰了。”
“哪里,肖老哥的,在我这边永远都是受欢迎的。辛苦了,快请坐。”
孟聚在猜测这人的真正身份。料来以肖恒的身份,他带来的不会是泛泛之辈吧?无不少字
肖恒跟孟聚是熟人了,也不用孟聚招呼,自顾自就在椅子上坐下了,一边洗着茶杯一边说孟老弟,你不用跟他太客气。这烂丘八是个没脸皮的,你对他客气,他就蹬鼻子上眼了。”
那壮汉看着脾气甚好,被肖恒这样骂,他也不生气,只是嘿嘿干笑着。
“我来介绍一下吧,这位就是关山旅的旅帅关山河——老关,我们孟老弟可是斯文人,他可不象你那边,全是酒罐子。要喝酒,这边没有,只有茶而已。”
关山河笑得很憨厚咱老关是爱喝酒,但倘若能结识孟镇督这样的好,喝茶咱也是乐意的。”
“原来是关旅帅,久仰久仰,失敬失敬了。”
孟聚微笑着,心里却是震惊。他肖恒这么郑重其事领来的肯定不是一般人,却也没想到来的是这样的庞然大物。关山旅,那是长孙寿特意从边塞请的救兵,听说长孙寿待他极好,关山旅凡有所求,衣食也好,饷银也好,都督府无有不允。这几天,两边打得火热,关山河还在长孙寿面前拍过了胸膛保了忠心——他又来见干?
孟聚疑惑地望向肖恒,却见老将军捋着花白的长胡子微笑着老关,你就别废话了。敢情是都督府这两天的好酒好肉吃得太多,你消受不了吧?无不少字”
关山河哈哈一笑,在茶座前坐下没,酒肉吃得多了,得来点茶水调剂调剂。不然这肚子真要闹别扭了。”
装着听不出关山河话里的深意,孟聚笑笑茶叶粗陋,不成敬意,关旅帅莫要嫌弃就好。”
三个武将团坐一起喝茶。肖恒倒还好些,关山河却是笨手笨脚的,那细小的茶杯被他粗粗的手指捏着,几乎都消失不见了,孟聚觉得很滑稽。
孟聚装作没事人一般在那谈论茶叶的优劣,他如数家珍地谈起银针、明毫、碧螺春、龙井等各类名茶的滋味,关山河显然对此一窍不通,他只能鸡叼米般点头,连声附和。
聊了半天,眼见孟聚十分沉得住气,一点没有询问来意的意思,本还想矜持一把的关山河倒是先忍不住了。
“肖老哥,孟镇督,听说前两天,靖安城里龙争虎斗,很是精彩啊!”
孟聚笑道哪有龙争虎斗?不过几个兵痞喝多了乱来,好在长孙都督计谋了得,已经把他们给平定了。想看热闹的话,关旅帅怕是来迟一步了。”
关山河诚挚地说孟镇督,俺是个直来直去的粗人,你们读书人那些机巧话,俺是说不来的。反正,俺就一句话,孟镇督你闹得好,大快人心!”
孟聚望望肖恒,却见后者也在回望他。
“关旅帅说得话啊,我可是听不懂呢。”
关山河憨厚地呵呵一笑,他胸腔浑厚,笑声震得整间茶室都在嗡嗡颤抖共鸣着孟镇督,您放心。咱老关是心直口快,但不是傻子!有人想收买咱当刀子来对付您和肖老哥,咱老关又不是傻子,可能答应他?没事,日久见人心,以后你就咱的为人了!
那长孙寿也太狂了,操他姥姥的,才来几天就这么嚣张!他也不打听打听,咱老关跟肖老哥是交情,当年打北魔的时候,肖老哥可是救过咱性命的,咱们是生死之交!
咱东平的军将同气连枝,怎能让外人欺负了?长孙寿敢动肖老哥,那他就是跟咱们东平的所有军将为敌,孟镇督您帮咱们出口恶气,咱老关搁下一句话了,坚决支持你!
听说,孟镇督那几天把长孙寿逼得钻狗洞出来了?哈哈,实在痛快!来,孟镇督,咱老关以茶代酒,敬你一杯!”
孟聚听得眼睛都直了。东陵卫与长孙寿斗法斗得厉害,但大家毕竟还遮着一层皮,没有摆到明面上。这关山河不知是真豪爽还是有居心,就这么赤lu裸地把所有事情都说透了,让孟聚感觉很不舒服。
孟聚说关旅帅豪气过人,果然是真豪杰。来,大家喝茶。”
孟聚不想再说这事,关山河也识趣地岔开了话头,大家天南地北地聊了起来。
孟聚觉得,关山河看似粗豪蛮撞,语言粗俗,其实是个很精明的人。他几次流露口风说想投靠,孟聚都只是打个哈哈就把话头岔开了。
几次试探不成,关山河流露出失望之色。聊了一阵,他起身告辞了孟镇督,肖老哥,天色不早了,我就先告辞了,你们慢慢聊吧。”
孟聚起身送他出去。在陵署门口,关山河再次诚挚地说孟镇督,大家刚认识,你不清楚咱老关,这也是正常的。今晚,咱说的话都是真心话,以后相处久了,你就咱老关是个人了,咱是真的仰慕孟镇督您的!”
经历了申屠绝的事,孟聚对那些貌似粗豪实质精明的边关武将已是十分警惕。能在这边关靠着杀人在千万人中脱颖而出的武夫,哪个会是良善之辈!尤其关山河已经在长孙寿面前表态了,现在又跑来跟交,这种两面三刀的货色更是不可信。
所以,尽管关山河说得十分诚挚,孟聚也只是含糊道关旅帅是个可交的好,咱们以后多联系。”
送走了关山河,孟聚心头充满了疑惑。他回到茶室,肖恒还在那边好整以暇地喝着茶。
孟聚直截地问这个关旅帅,他到底是回事?他是想两头下注不成?”
肖恒望孟聚一眼,他最欣赏孟聚的就是孟聚的心性了,善良正直又不失沉稳老练。关山旅旅帅主动投靠,这种送上门的好事,放在旁人身上,哪个不欢喜得跳起来了。孟聚倒还沉得住气考虑对方的意图,这种沉稳的心思,不象个二十来岁的年轻人,倒象五六十岁的老头子。
“老关想的,我还真不。前两天,他突然来找我,说是很想认识孟老弟你,想托我从中引见。我就带他了——我说了,只负责引见,其他事不管。”
“他说,跟你是生死之交,是真的吗不跳字。
“呵呵,这倒是真的。以前打魔族时,老关救过我的命,我也救过他的命。要说生死之交,那也说得,要说平常,其实也就一般。大家同在东平几十年,跟魔族打的仗不知有多少,友军之间,你救援我,我救援你,那是正常的事,也算不得。”
“他的心性如何?平时为人怎样?”
“老关这人,看着豪爽,性子却有点滑头的,平时最爱捡便宜,打仗时最爱打顺风仗,见了硬仗就推,有好处就冲在前头,大家都的。长孙寿请了这么一个活宝当倚靠,他真是搞笑了。”
“你觉得,今晚他说的,是真还是假?”
肖恒想了一阵,说我想,应该真的。孟老弟你这么厉害,长孙寿想把老关推到前面来跟你作对,他跟你无冤无仇,当然不愿意。他是想留条后路,先来跟你打个招呼吧。”
“跟我打招呼?为?”
“呵呵,孟老弟,你不清楚的利害啊!我一个致仕的老家伙,你都能硬生生把我给救了,这等力挽狂澜起死回生的本领,在东平还有第二个人能做到吗不跳字。
“长孙寿应该也可以吧?无不少字”
“长孙寿能办到,但大家都不信任他。他是外省人,本地将门本来就信不过他。而且,这次的事,他被你打了一个大耳光,更是脸面丢尽。他的威信,恐怕比前任的元义康都不如了!
孟老弟,在我们边塞,朝廷的官职并不是最重要的。在这边,哪个带兵的将领不是血海里厮杀出来的,千万人中筛选出来的英雄豪杰,一纸公文就压得倒的吗?
要任东平的都督,是只需朝廷一道命令就够了。但要坐稳这个位置,还得看实力和表现。前任的元都督怎样,大家都,好在他也有自知之明,不搞事,于是大家也都给他几分面子,彼此相安无事。
长孙都督刚刚上任,本来大家还对他摸不清底细不敢乱来的,但这次,他主动挑事却被你抽了个耳光,丢尽了脸面——他无缘无故拿我来开刀,兔死狐悲,这本身就让大家不高兴了,结果还被人打脸打得叭叭响,为将者最重威严,长孙都督这样,谁还服他,谁还愿跟他?
倒是孟老弟你的威信很高,长孙寿主动挑衅,你为我出头,名正言顺,又显得重义气讲情谊,更重要的是,你能硬生生把长孙寿逼退,再加上你以一敌千的勇悍名声——边关的武将最是势利,跟红踩黑是最厉害的。只要你够强,那就行了!
所以,关山河找你打招呼,这一点不稀奇,他也是想多个多条路吧,也免得你把他当敌人了,使出对付长孙都督的手段来对付他。孟镇督威名赫赫,他也怕啊!”
肖恒说得有趣,孟聚不禁失笑我没这么可怕吧?无不少字”
“呵呵,孟老弟,你不,这几天,外面说的都有啊!有人甚至说长孙都督这次是被你逼得钻了狗洞才逃出去的——能把一省都督逼到这个地步,东陵卫彻底压倒了边军,这在我们东平历史上还是第一次啊!”
孟聚摇头笑笑,对这些虚名,他并不在意。
“这么说,关山河怕是想两面投机、左右逢源。对这样的人,我们不可不信,也不可全信。肖老哥,你就先跟他接洽着吧,有事,让他通过你来说。还有,我们跟易小刀的事,不要让他了。”
“行,孟老弟,就按你说的办吧,我跟他继续联系,也好弄清他在想些。”
肖恒的官衔是从四品的都将,比孟聚这个五品同知镇督还高,而他的岁数也比孟聚长了约三十岁,但两人相处对答时,做出决定的却往往是年少者的这边,两人却也习以为常,没感觉有不对。
五月十五日,来自嘉木的御边旅抵达靖安。
五月二十日,来自卞田易小刀的部队也返回了靖安。
随着这几路兵马的到来,靖安城内的气氛又是一变。城里居民不是很明白都督府和东陵卫的恩怨,但大家大概能猜出,这大批兵马的到来,与不久前发生的兵变肯定有联系。
孟聚说,最近南唐鹰侯活动猖獗,可能会袭击大魏朝的官府衙门,于是东陵卫的省署和靖安分署都进入了全面警戒状态。大白天里,陵卫的各个衙门大门紧闭,只留一条缝隙出入,门里安排有铠斗士日夜待命警戒,警戒森严。
斗升小民不厉害,但城里知悉内情的官宦家族都是翼翼,大白天的,靖安知府居然都不敢开门了,平时在城里耀武扬威的衙役和地痞们都没了踪影。大家都在提心吊胆——这两家万一想不开,在靖安城里火拼起来办?
东陵卫在翼翼地提防着,都督府这边也不好受。表面上看,他是占了全面上风,东陵卫被吓得门都不敢开了,但长孙寿却也是骑虎难下了。
援军云集,确实有了跟孟聚叫板的实力了,但现在东陵卫闭门不出,孟聚缩了起来,总不能带着一群兵马公然打上门去吧?无不少字总得讲究个出师有名吧?无不少字
无缘无故擅自去攻打东陵卫驻地,旅帅们虽然是部下,却也不肯跟干的。
但这样坐等着跟孟聚耗下去,又耗不起。横刀旅和新编旅本来就是靖安的驻军,放着也无妨,但关山旅和御边旅却不能一直留在靖安——把军队从前沿调回个把月,这没,但一长,草原上的魔族就会看出破绽来了。
现在草原十三魔为了争霸主,大家斗得正厉害,像上次那样派出大部队南侵的事,估计是不会有了。但万一派几个千人队进来烧杀掳掠一番,就麻烦了。擅调兵马导致防线空虚,引来北魔烧杀,这个责任谁都背不起的——尤其孟聚还在对虎视眈眈呢,被他抓到这个把柄告上去,更是无从辩解了。
但若是就这样不了了之,长孙寿实在又咽不下这口气。别的不说,光是街头巷尾的那些传言就让他受不了。
“长孙都督被东陵卫逼得连门都出不了,长孙都督是钻狗洞出来了,挨打又赔钱。”
“长孙都督这下丢脸大了,听说他被逼得跪地求饶了,东陵卫的孟镇督才放过了他。”
听到那些传言,长孙都督生吞孟聚的心都有了。但在部下们面前,他还得装出一副心胸开朗大人不计小人过的模样,豁达地哈哈大笑小人无知,那些谰言疯语,拿来说些!”——只有少数几个亲信才,在人背后,长孙都督也不知砸了多少个杯子。
既然一时奈何不了孟聚,长孙都督便打算拿肖恒来出气了。痛定思痛,长孙都督总结经验教训,这次被逼得这么狼狈,最关键就是靖安的城防部队没掌握在手中。
靖安守备旅,这支部队平时不哼不哈,不起眼,但关键时候,靖安的城防掌握在对头手里,一旦有变故便是变生肘腋,这个前车之鉴要牢记了,长孙都督决心要拔掉这根钉子。
五月二十二日,都督府下达命令,召集肖恒、易小刀、关山河、白御边、鲜于霸等五名旅帅进都督府议事。
在都督府的会议室里,东平军界的高层人士齐聚一堂。
虽然在心里,长孙寿恨不得把肖恒这种倚老卖老的老家伙剁了喂狗,但在这种公开场合,大家都是高级军官,面子上的功夫还是要顾及的。众人彼此问候,易小刀趁机插科打诨,说了几个笑话,众人都是哈哈大笑,一团和气,好像一情深厚的好见面。
长孙寿说了一通废话,意思是诸位戍边辛苦了,然后才进入了正题。
他洋洋洒洒说了一大通,大意说,现在朝廷在北疆搞新政,北疆各省也在搞改革。东平现有六旅驻军,因为长期不轮换,驻军的适应力和战斗力都有所下降,已经丢了大魏铁军的锐气,成了打不得走不得的豆腐军。
说到这里,看到旅帅们表情都有点不自然,长孙寿才醒悟,的话打击面实在太大了。他连忙解释当然,我说的只是个别部队,边关的部队长年与魔族战斗,战斗力保持得还不,但一些驻扎在靖安的卫戍部队因为闲逸太久,战力下降,军纪败坏,已到了不整顿不行的地步了!”
长孙都督说得声色俱严,他也不看谁,大家都,那支“驻扎在靖安行省的卫戍部队”究竟指的是谁。
易小刀嗤嗤地坏笑着老肖,说你哪!你的军纪太败坏了,不整顿你不行啦!”
肖恒是老兵痞一个,场面没见过,他恍若无事地捋着花白的胡子,脸上还带着悠然的笑嘿嘿,易小贼,说的是你吧?无不少字你的兵也是驻在靖安的!”
“呵呵,我的兵可没去包围都督府啊!”
两人装作窃窃私语,其实对话的声音恰好让大家都听得清楚,于是众将无不莞尔,望望肖恒,又望望长孙寿,面露笑容。
好不容易营造出的严肃气氛被这二人搅和了,看着众人的表情就他们在想了,长孙寿心下大恨。
他急忙说:总而言之,为了相应朝廷的号召,根据东平行省的实际情况,东平行省的军队也要进行改制了。都督府计划,将靖安守备旅与一个前沿的野战旅交换驻地。把靖安守备旅调到前沿去,而把野战旅调担当靖安的守备兵马。
“那些闲得太久的兵马,要让他们去前线打几场仗锻炼一下,那些在前线辛苦了很久的兵马,就要让他们休整一阵!本都督做事最是公道,大家轮流打仗,轮流休息,劳逸结合嘛!”
长孙寿自以为说得俏皮,他笑吟吟地问肖恒肖都将,你的意思如何?”他问得和蔼,其中心中憋足了气。只等肖恒斗胆说个不字,他便要以“抗命不遵”的理由当场发作了。
肖恒淡淡道都督的钧令,末将自然是服从的。不知末将要与哪路友军交换驻地?请都督示下,末将也好与他交接。”
长孙都督蕴含暗力的一拳打了个空,他足足愣了三秒钟:这老家伙居然这么好,痛痛快快地放弃了靖安的城防?
他不敢地盯了肖恒一阵,这才想起了肖恒的问题。他对关山河说关旅帅,这两年,你的弟兄们跟魔族打了不少仗,着实辛苦了。回靖安来休息一阵吧!你的部队跟肖都将的兵马对换驻地,你觉得如何?”
一个是在行省首府驻扎,舒服又有油水;一个是在边塞戍边,辛苦又危险。在长孙寿看来,要选哪个,这压根不成问题的。不料,关山河犹豫了下,笑笑地摇头都督好意,老关心领了!咱老关天生是厮杀的命,咱的儿郎们也是一样,一天见不到魔族咱们就浑身不舒爽的,调回靖安享福,咱反倒不舒服了。关山旅的兵马,还是留在扶风好了。”
长孙寿又愣住了,他盯着关山河足足看了几秒钟,慢慢地说好,好,关旅帅果然是条讲义气的好汉子啊!”
关山河还是憨厚地笑着都督过奖了,末将愧不敢当。”
长孙寿扭过脸,也不看关山河。他的声音冷了几分易旅帅,你的兵马长年要出去巡边,很是辛苦。你可有意要接管靓安的城防吗不跳字。
易小刀嘻皮笑脸地说都督,按说您一片美意,末将本不该推辞的。但无奈末将也有的苦衷,要老老实实待在靖安城里当守备,末将实在不是那块料,这个重任,都督还是另委他人吧!”
长孙寿心里又是一凉,他问易旅帅,你有苦衷?可是有人胁迫威逼你?不怕,说出来,本都督为你做主好了!”
易小刀笑笑这个,实在不好说呢。这是末将的一点私事。”
“易旅帅,大光明磊落,事无不可对人言,你有何不敢说的!你只管说来,天大的事,本都督为你做主了就是!”
“好吧。都督,其实末将在塞外有点‘小生意’的,你若是让末将固定在靖安城里,那岂不是断了末将的财路?末将自幼家贫,就靠着这点‘小生意’养家糊口的,请都督千万手下留情啊!”
长孙寿脸色铁青,众将无不莞尔。易小刀说得隐晦,但大家都是边塞混久的,哪个不,易小刀所谓做点小生意其实就是跟魔族做生意。
一直以来,草原的北魔与大魏朝是敌对的。既然是敌对方,那两边当然是不能有接触的——这是官方的说法。
其实,靖安城中,光是南方来的商人就数以千计,他们从草原上收购牛羊皮、干羊肉等特产,同时也向北魔牧民们出售食物、瓷器、盐巴等生活用品,这些,官府都是心里有数的。因为有商人来,可以收商税,也可以活跃当地经济方便民生,大多数官员对此都是睁一只闭一只眼,甚至边关的不少武将也加入了边贸生意的行列,或是与内地的商队合作,或是亲自操刀上阵,这些在边关是司空见惯的事,在座的不少将领也是有份的。
被易小刀拿这些摆不上桌面的事当理由来拒绝,这摆明是对方拿开玩笑了。
长孙寿还在笑着,但笑容已经有点僵硬了。他望了一眼在那边不动声色坐着的肖恒,情知这事比想象的要棘手得多。
肖恒与孟聚的联盟竟有着这么多的支持者,六个旅帅当中,居然有三个是他们的人,连拓跋元帅的义子都站在他们一边,长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。
长孙寿原以为,肖恒能在兵变中得手,只是因为打了一个措手不及。现在,已缓过手来了,以东平都督府四个旅的实力,对付只有一个旅的肖恒,那自然是泰山压顶了。
出乎意料的是,对方的潜势力比估计得要大得多,五旅兵力中竟有两个旅倒戈向了那边——即使白御边和鲜于霸都是铁心地站这边,力量对比也不过是三比二而已,何况对方身后还有实力雄厚的东陵卫在支持?
望着白御边和鲜于霸脸上古怪的表情,长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。他凭直觉地,不能再问下去了。
关山河拒绝,易小刀再拒绝,在这种气氛下,出于趋众心理,白御边和鲜于霸也很有可能跟着拒绝。倘若真的出现五个旅帅都拒绝命令的事,那这个都督也不用干下去了,今天就可以卷包袱走人了。
“既然易旅帅和关旅帅都不方便接任,守备旅移防这件事看来我考虑的还不是很周到,暂时就先搁下吧。”
长孙寿若无其事地说,他装作看不见部下古怪的脸色,心头愤怒得象有一团火在燃烧。
接下来的会议,长孙都督明显是心不在焉。他匆匆敷衍了几句就借口身体不适宣布散会了。在部下们异样的目光里,长孙寿抛下了部下们,逃跑似的匆匆离开了会议室。鲜于霸匆匆忙忙追了出去,也不知他要跟长孙寿说些。
长孙都督走了,旅帅们却没有立即走。大家你看着我,我看着你,纷纷露出了神秘的笑容——其实,这时候说都不要紧,关键是留下来,这本身就表明了态度。
肖恒握拳对着众人团团一抱多谢各位帮衬,肖某感激铭记于心!”
能在边军里做到旅帅这一级军官,哪个不是谋勇双全的人物。旅帅们纷纷抱拳回礼,来自嘉木边塞的白御边旅帅是东平边军中的少壮派,他四十多岁,容貌俊朗,是个颇具儒将风度的中年美男子。
他对肖恒说肖,不必客气。为人也是为己,东平将门同气连枝,也不能让你受欺负了。”
旅帅都是纷纷点头赞同。
说实在的,肖恒在东平军界辈分高,威望够,德高望重,跟旅帅们多多少少都有点交情,但这交情真深厚到这种地步,能让旅帅们都豁出去为他出头,那也不可能。大家同在东平几十年,平日里磕磕碰碰的事也不少,平日里甚至还有些小恩怨的。
关键是这次长孙寿的做法实在太过分,犯了众怒,无缘无故就把一员旅帅给开了,换了一个武川的将领替换,这就犯了大忌了。武将们都想,今天长孙寿能这么整治肖恒,他日他也能这样整,再过几日,东平的将门说不定都换成长孙都督心腹的武川人了。
在宽松的元义康手下逍遥惯了,旅帅们哪里受得了这口气。就算跟肖恒没多少交情,旅帅们都起了兔死狐悲之心,大家都把往日的恩怨抛开,同仇敌忾起来。
本来,官大一级压死人,胳膊拧不过大腿,将军们纵然心里牢骚再多也没办法。但偏偏肖恒还搭上了东陵卫镇督孟聚这条线,那孟镇督也真的神奇过人,能起死回生,真的能把肖恒这个致仕的武将给官复原职了!
消息传出,东平军界立即哗然。那几天,谣言满天飞,说长孙都督在东陵卫手上吃了大亏,长孙都督被乱兵揍了,被逼着钻狗洞出来跟孟聚谈判,然后还得挨赔款。
旅帅们人在外地就听到了这些谣言了,更绝的是,到靖安以后,旅帅们都,谣言居然差不多都是真的!
东陵卫的孟镇督,当真是那么神通广大吗?肖恒算是找到好靠山了!
一个是外省空降的都督,一个是土生土长的本省同僚,从感情倾向来说,旅帅们自然是倾向肖恒一边的。本来,要旅帅们出头为肖恒鸣不平,大家还是不敢。但长孙寿摆明是想把当刀子来对付孟聚和肖恒,旅帅们也不是傻子,谁愿意干这种帮人火中取栗的蠢事?反正前面有孟镇督和肖都将这样的大个顶着,趁乱打两下顺风拳,那也是算不了。长孙寿奈何不了肖恒,那他就同样奈何不了——大不了,学着肖恒的样子投靠孟聚去,看他能奈怎样?
都督府的会议结束不到一刻钟,孟聚就了会议的过程。将官们竟是齐心协力地抵制长孙寿,孟聚觉得又是吃惊又是好笑。
吃了这么个大亏,长孙寿要调整靖安守备旅驻地,这一步棋其实早在孟聚和肖恒的预料中,他们本来也备好了应对的后招——不料事情解决得这么顺利,旅帅们齐心协力地反对,的后招还没出来呢,长孙寿的阴谋就夭折了。
孟聚当然不会这么自恋,以为的魅力无人可挡,虎躯微振,王霸之气散发,素未谋面的旅帅们便统统哭喊着跑要给做小弟——开玩笑,能在生死厮杀的边塞沙场上幸存,又在风波诡谲的政坛上脱颖而出,那些旅帅们哪个不是奸滑得出了油的人物?论起阅历和心计来,拍马也比不上那些老奸巨猾的家伙们。
孟聚盘算了一下,旅帅们当中,肖恒应是死心塌地会跟走的;易小刀呢,这个头号双面间谍,只要刀没架他脖子上,他应该也是靠得住的;剩下的关山河和白御边等人,他们多半就是打酱油的——孟聚也不指望他们为赴汤蹈火,只要他们两不相帮,在旁边起哄就够了。
这帮人想得也很周到,他们推到前台来跟长孙寿打擂台,让新都督狼狈不堪。僵持不下的时候,也好,长孙寿也好,都得拉拢他们,于是这帮家伙就可以左右逢源自抬身价了。反正争斗的是东陵卫与都督府,无论哪边胜他们都可以优哉游哉地去投靠,败的话死的人也不是他们,这样坐山观虎斗的好事,何乐而不为?
想通了这点,孟聚哑然失笑。他唤来廉清处督察欧阳辉欧阳,通知下去吧,解除战备状态,回复平时状态好了。”
欧阳辉面露喜色。官方的说法里,说是要提防南唐鹰侯的袭击才加强防御的,但作为孟聚的心腹,他当然明白真相是回事。
他欢喜地问镇督,没事了吗不跳字。
孟聚点点头没事了,不会有人来捣乱的。”
孟聚没有向欧阳辉解释原因,欧阳辉也没问。作为上位者,保持在部下眼中的神秘感是令部下敬畏的不二手段。
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