第536章 、冒险者们的日常
第二十六章、冒险者们的日常
纳萨力克大坟墓降临异世界的第七天,要塞都市耶。兰提尔,冒险者公会
虽然论清洁卫生程度,这个奇幻异世界的人类城市,已经比地球上那些粪便铺路、当街泼尿、人人随地大小便的中世纪欧洲小城干净了许多,但是跟地球上的现代化都市相比,这里的环境还是显得污秽。
比如,在冒险者公会的木质地板上,就到处都是不明来源的食物碎屑和肮脏脚印;墙壁上更是布满了各式各样的奇怪污渍;而柜台的角落边,还可以发现一些已经发霉的神秘块状物……空气中总是弥漫着挥之不去的酒臭味和汗臭味儿,回荡着各种粗鲁的嚷嚷声和调笑声,不时还夹杂着几句粗俗的骂人话。
不过,这个世界的冒险者显然对上述环境十分适应,甚至是非常喜欢这样人声鼎沸的嘈杂氛围。
——在经历了一场危机四伏的厮杀冒险之后,能够拖着疲惫不堪甚至伤痕累累的身躯,还有钱袋里叮当作响的硬币,来到这里买上几杯让人忘记烦恼的烈酒,以及一份分量十足的粗糙饭菜,一边跟同伴吹嘘闲扯,一边放松精神,渡过一段悠闲的时光。对于他们这些整日在刀头舔血的人来说,已经是一种享受了。
至于干净卫生什么的,像他们这种奔走四方、浴血厮杀的大老粗们,哪里讲究得起啊?
“……唉……最近似乎都没有什么比较好的工作啊!”
四人小型冒险团“漆黑之剑”的队长,银牌冒险者,青年剑士彼得?莫克,一边歪歪斜斜地靠在木质长椅上,一边喝着随身铁壶里兑了水的葡萄酒,百无聊赖地说道,“……旅馆的房价却在这时候涨了……”
“……是啊,我身边的钱都快花光了,在常去的那家酒馆里还赊着账呢!害得我如今都不敢去喝酒了。”
冒险团的斥候弓箭手,同样挂着银牌的卢克洛特?波尔布,同样抱着胳膊连声叹息,他是一位身穿皮铠的金发男子,棕色眼瞳细得有点喜感。身型偏瘦,手脚特别细长,感觉有如蜘蛛。没有半点赘肉。
如此抱怨了几句之后,卢克洛特突然眼珠一转,便带着轻浮的笑容,凑到彼得队长身边,“……队长,那个……现在手头实在比较紧,能不能借我一点儿钱?不用多,一枚金币就够了!”
“……去去去,之前每次分报酬的时候,我可是从来都没有短少了你的那一份。”
彼得队长皱着眉头,一把推开了卢克洛特,“……把钱借给你,不就等于是丢面包打哥布林么?不是我说你,不要每次一拿到报酬,转身就立刻把钱都砸在妓院的姑娘们身上!多少也得给未来攒下些积蓄吧!”
“……唉,像我们这样今天在城里喝酒,明天说不定就要横尸荒野的冒险者,如果不能及时行乐,今朝有酒今朝醉的话,岂不是太没劲了?莫非队长以为咱们这一行的人还能长命百岁不成?”卢克洛特不以为然地翻了个白眼,“……与其让钱袋被哥布林和食人魔摸走,我还是更乐意花在可爱的姑娘们身上。”
听到这样的说法,彼得队长也沉默了。确实,冒险者虽然收入相对优渥,但也是一项高风险的职业。
——对于那些终日苦耕却难得一饱的乡村青少年而言,能够成为冒险者,离开单调乏味的贫穷小村庄,见识到外面广大而精彩的世界,潇洒帅气地挥舞着长剑打倒怪物,同时收获财富和荣誉,实在是一种令他们心生向往的梦想人生。很多人在继承了亲戚长辈的武器装备,或者偶然在战场上捡到了刀剑和盔甲之后,就会兴冲冲地跑到冒险者公会,想要登记成为冒险者,从此开始自己走向成功的精彩人生。
但事实上,这些赶时髦的家伙之中的绝大部分,都在最初的几次冒险之中,就把自己的人生给葬送了。
根据冒险者公会的公开统计数据,那些曾经是职业武者、破落骑士或者魔法学院毕业生的“高素质人才”暂且不论,在从普通村民转职为冒险者的人群之中,有一半的人都没能从最低级的铜牌升级到铁牌便已经死了。另有四分之一的人则是半路放弃,还有15%的人,会在从铁牌晋升到银牌的过程之中丧命。
“漆黑之剑”冒险团的四名成员都是银牌冒险者,虽然成功地闯过了这条淘汰率高达90%的冒险道路,但也看到了不少冒险者熟人的死伤和退役,自然也能明白:这不是一份可以安安稳稳做到年老的工作。
离开了相对安全的城市和村庄之后,就不再是属于人类的世界了,而是危机四伏的蛮荒险境。
谁也不知道下一次冒险会遇上怎样的恐怖魔物,或者碰上何等倒霉的死亡绝境。而在生死拼搏的战斗中,一次看似微不足道的晦气和一点儿最微小的失误,就足以让最著名的冒险者失去生命。
所以,出于对未知前途的恐惧,冒险者之中颇多那种“今朝有酒今朝醉”的享乐主义者。
“……其实,最近这阵子已经死去不少人了。就在这一个多月里,城里已经有好几个低级的冒险者小队集体失踪了,还有一个冒险团被杀得只剩下一个人跑回来,而且那个人也已经断了胳膊,变成了残废。”
“漆黑之剑”冒险团的第三位成员,一名体型魁梧的憨厚大汉,银牌森林德鲁伊祭司达因?伍德旺达,突然也开口插了进来,“……咱们虽然运气不好,错过了好几次任务,但好歹没有死伤,也算是因祸得福了。”
“……什么?一下子就团灭了这么多?”最近花大钱包了两个姑娘,整天在屋里长眠温柔乡,故而有些消息不灵通的卢克洛特,顿时就大吃一惊,“……莫非是附近出现了什么厉害的魔物吗?”
“……不是魔物干的,而是人类!确切地说,是外国的骑士!”彼得队长答道,“……这事儿我也隐约听说过,覆灭的那几个冒险团似乎是接了附近乡村的任务,或者自发地在郊外扫荡魔物,结果却遇上巴哈斯帝国的精锐骑士在袭击和屠杀王国的边境村落。其中一部分人逃掉了,但大多数人还是做了刀下鬼……”
(就是之前在卡恩村被歼灭的,由斯连教国方面派人冒充的那些家伙。)
——虽然从理论上来说,冒险者应该算是专职讨伐魔物的猎人,不应该涉入人类的内部纷争,但因为身处于诸侯征战、盗匪横行的混乱国度,很多冒险者也经常不可避免地被卷入人类之间的内部厮杀之中。
而在绝大多数真正的战斗之中,其他的人类往往比看似可怕的魔物更加危险……
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“……正是因为听到了这些可怕的传闻,队长之前才一直犹豫着,不敢接那些需要出城的任务。”达因接着说道,“……咱们四个人都是晋升银牌不久,连一匹马都买不起,如果在空旷的草原上遇到了大队巴哈斯帝国骑士,不要说跟他们打了,靠着两条腿根本是连逃都逃不掉啊!”
“……可是这样一来,如果不能出城的话,我们岂不是只能接那些钻下水道打巨鼠之类的任务了?”
斥候弓箭手卢克洛特撇了撇嘴,“……报酬低得要死不说,下水道里也没那么多巨鼠让我们天天打啊!”
——在这个存在着魔法的世界,老鼠也会变异成名为“巨鼠”的魔物,并且喜欢居住在大城市的下水道里。这些特大号老鼠不仅会擅自打洞做窝,破坏下水道,导致排水不畅,还会传播可怕的传染病。所以市政当局必须定期派遣士兵或雇佣冒险者进入下水道,执行清剿巨鼠的任务,如此才能保证市民的安全。
当然,这样的任务不可能经常会有,否则这城市早就应该被巨鼠给占领了。
而且,由于市政官吏和当权贵族的一层层贪污克扣,最后发到冒险者手里的报酬也是少得可怜,如果不是政府压着冒险者公会强制指派的话,通常很少有人愿意主动去臭气熏天的下水道干这种脏活累活。
“……这个倒是不必担心,就在前两天,那批游荡在城外的帝国骑士已经被歼灭了。是葛杰夫战士长带着一个他不知从哪儿找来的异国魔法师干的,那家伙进城的时候,我记得你还去看过热闹。”队长答道。
“……呃……就是那个戴着难看的面具,身边养了一大群猫,还用两只猫给他拉车的奇怪家伙?”
卢克洛特立刻想了起来,“……啧啧,虽然怪了点儿,不过这世上稍微厉害一点儿的魔法师,好像多半都是那么一副特立独行的奇怪打扮。呵呵,他的猫还会说话呢!记得当时还吓了我一大跳!”
——在这个神秘学盛行,各种魔法真实存在,教育又不够普及的世界上,普通人对各种新奇事物的接受程度普遍很高:戴着面具的“安兹大魔法师”有一群会说话的猫咪,这的确是一件新鲜事,但还没有新鲜到让他们这些整天跟各种奇怪魔物交战的冒险者们,都吃惊得无法置信的地步。
毕竟,在普通人看来,魔法师本来就是一个超越常识的群体。普通的宠物猫的确不会说话,但谁知道这位安兹大魔法师会不会琢磨出了给猫开启灵智的魔法,或者干脆就是什么从异位面召唤过来的幻兽呢?
既然连天使都能成为人类国家的常规战争兵器,死者也能被邪恶的魔法召唤成亡灵士兵,那么冒出几只会说话的猫,似乎也没什么不得了的地方。在偏僻的蛮荒森林里,还有人见过会说话和跳舞的大树呢!如果随便遇上些什么没见过的东西,都要为此一惊一乍的,那么这些冒险者早就该自己把自己给吓死了。心理素质太差的人是没法当冒险者的,这个职业天生就需要无限的勇气和好奇心,最后才是适当的谨慎。
所以,在胡乱闲扯了几句最近的街头传闻,还有那位安兹大魔法师的怪异之处后,“漆黑之剑”冒险团的彼得队长便扭过头来,对一个站在公告栏的身影喊道,“……尼纳,怎么样?有合适的工作吗?”
“……抱歉,队长,没看到合适的。”尼纳转身摇了摇头,同时离开公告栏,拄着魔杖走了过来
这就是“漆黑之剑”冒险团最年轻的第四位成员,魔法师尼纳,他有着深棕色的头发与蓝色的眼睛,是四个人之中最年轻的,长相也是队伍当中最俊美的,看起来仿佛还是个没长大的孩子,身上穿着一件厚实的皮衣,腰间挂着奇形怪状的瓶子和稀奇古怪的护符布袋,显然都是施法所用的素材和道具。
整个“漆黑之剑”冒险团,就是由这样四名成员构成。虽然眼下生活在要塞都市耶。兰提尔的冒险者为数甚多,据说平时至少有上千人,但是单个的冒险团规模一般都不大,通常以十人以下的小队伍为主。
这首先是因为小规模的魔物讨伐战,并不需要太多的兵力;其次是因为冒险者们的主要雇主,那些发布魔物讨伐任务的村庄和雇佣冒险者护送车队的商人,通常也无法承担太多冒险者的佣金。
然后,如果真的出现了若干个冒险团联手都无法抵抗的大规模魔兽潮,那么就已经是需要当地冒险者公会发布整体动员令,或者出动国家正规军的大事件了。而这样的事情通常几年都难得一遇。
最后,虽然统治国家的贵族们,由于自身的昏庸无能,无法保证领地的安全,而不得不仰赖于冒险者来抵御魔物,但同时也一直在百般防范着这股不受控制的武装力量,生怕他们变得尾大不掉……
总之,依靠接受任务而生存的冒险团,规模一般都不大,即使是名号很响的顶级冒险团也不例外。
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“……那些秘银级、白金级的任务,都不是我们这些银牌冒险者能够接下来的。银牌级的任务一贴出来就被抢光了,如今只剩下一个护送商队的任务,却要求应聘的冒险者自备马匹,否则就会赶不上行动。”
冒险者公会角落里的一张圆桌边,魔法师尼纳如此向“漆黑之剑”冒险团的另外三位同伴吐着苦水,“……而我们却连一匹马都没有,也没有买马的资金,更没处可以借马……再接下来的都是一些铁牌和铜牌级别的任务,且不说那区区几枚铜币的报酬,连买一条面包都不够。而且我们好歹也已经是四个银牌了,如果再去做铁牌和铜牌级别的任务,跟那些新人抢饭吃,也会有伤‘漆黑之剑’的风评吧!”
——加入公会的冒险者,是根据等级来分类的。在接受任务委托的时候,必须根据你自己的级别高低来选择难易度不同的任务委托。铜牌的菜鸟只能接危险度不高、但报酬也很微薄的铜牌任务,连维持温饱都很困难。只有证明了你的实力、提升了你的等级之后,才能接受相对应等级的高级任务。
根据公会的规定,低级冒险者是不能接受超过自己等级的高级任务的,从某种意义上来说,这也是对他们的一种保护。免得这些本事不高的菜鸟们贪图丰厚的报酬,冒冒失失地就去讨伐远比自己更强的魔物,或者承担自己干不了的活儿,最后不仅自己一命呜呼,丧生于魔物口中,还连累着害惨了雇主。
但反过来也是一样的,虽然没有明确的规定,但是根据约定俗成的惯例,高级冒险者一般也不会去接低于自身级别的任务。因为这样做不仅显得掉价和有失身份,还会被人认为是缺乏自信的表现,觉得你们这些家伙是因为胆子太小,不敢冒险,才不顾身份去做低级任务,实在是让人为你们感到羞耻……
——类比一下,如果007间谍不敢出任务,却客串城管在街上抓非法摊贩,又会引来怎么样的眼光?
而对于需要靠名头来吃饭的冒险者来说,一旦被认为缺乏勇气的话,那么个人前途也就是一片黑暗了。想想看吧,就算是在现代地球,如果哪个保安公司的雇佣兵以懦弱而闻名,那么还有谁肯雇用他们?
所以,“漆黑之剑”冒险团的四位成员,都是宁愿坐着无所事事,也不愿意去做这些低级任务。因为这既赚不到几个钱,还会招来鄙视,损害自己的名声,甚至让人质疑自己的实力,可谓是得不偿失。
“……唉,既然在耶。兰提尔找不到好的工作,要不去其它城市碰碰运气?呃,不,还是算了,光是考虑到沿途的路费就已经得不偿失,再说了,如果换成王国的其它城市,恐怕还不如这儿呢!”
彼得队长一边考虑着下一步的对策,一边随口嘀咕道,但马上就发现自己貌似说了蠢话。
——要塞都市耶。兰提尔,这座王室直辖的边境城市,虽然坐落在荒凉的边境地区,看似穷乡僻壤,其实却是整个王国数一数二的繁华商业都市。因为里。耶斯提杰王国、斯连教国和巴哈斯帝国在此地交界,并且除了此地就再无别的陆路相通,三国之间的进出口贸易,全都必须通过要塞都市耶。兰提尔来进行。
如此一来,往来于耶。兰提尔这座城市的跨国商队,自然是整年都络绎不绝,这些商队不仅有效地繁荣了要塞都市的经济,让王室和地方政府获得了大量的税金,还给此地的冒险者提供了大量的工作机会。
如果换成是王国腹地那些商业贸易不太发达的小城市,那么能够拿得出钱来聘请冒险者的雇主就要少得多,冒险者同行之间的竞争也就会更加激烈,还不如在要塞都市耶。兰提尔的日子好过呢!
所以,还是先继续熬上一阵子吧!相信这种市场不景气的情形,应该只是暂时的才对。
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“……决定了,我们今天就先解散回去,然后继续在城里休整上一天,如果明天在公会里还是没有找到合适的任务的话,就一起带上装备和干粮出城吧!一直这样坐吃山空也不是个事儿,而且会被人说闲话的。咱们冒险者这一行,最被人鄙视的是懦夫,第二被人鄙视的就是懒汉了。”
沉吟片刻之后,彼得队长最后一拍大腿,如此对队友们宣布说。
“……等等,没有接到任务的话,我们还出城干什么啊?”魔法师尼纳表情困惑地眨了眨眼睛,然后猛地脸色一变,“……难道说……是去做那种‘不是工作的工作’?”
“……是啊!”彼得队长干脆地点了点头,“……身为冒险者,狩猎魔物不就是我们的本职工作么?”
“……虽然报酬与辛苦不成正比,但好歹还能糊口……”达因这个德鲁伊也附和着说道。
——虽然冒险者的本职工作就是魔物猎人,但事实上,那些初出茅庐的愣头青暂且不论,真正老练的资深冒险者,若非是受到委托或者有人悬赏,否则是不太愿意没事找事,主动去野外跟魔物厮杀的。
因为,现实世界跟网络游戏是不一样的,游戏里的玩家可以通过打怪捡宝,一路爆装备掉金币,捞得盆满钵翻。但在现实世界里,冒险者们在打倒了哥布林和食人魔之后,除了积累实战经验之外,却是几乎不会有什么经济上的收获:这些人形怪物的臭肉根本没法吃,它们的毛皮也没人要,剥下来的破衣服和粗糙兵器几乎一文不值,而且也基本不会有那只哥布林在出来打家劫舍的时候,依然背着金币和宝石……
虽然在击毙魔物之后获得大量珍贵战利品的事情,也不是完全没有,但总体而言还是像中彩票一样稀罕。而冒险者一路上吃掉的干粮、射出的箭矢,以及消耗的药剂和卷轴,却都是要自掏腰包付费的。在战斗中损坏的兵器和铠甲,也需要花钱来进行修理。一个不小心甚至有可能负伤,乃至于把命送掉
这样一来,如果不是有人悬赏或出钱雇佣他们去杀魔物,冒险者是没法只凭着正义感和奉献精神,长期自愿奔波于荒郊野岭,既赔钱又赔命地去剿灭魔物的,即使是圣人都没法长期坚持这样的义务劳动。
然而,清理郊外魔物和拓展人类的生存空间,毕竟是每一个人类政权共通的天职。为此,各个城镇的统治者都通过冒险者公会,颁发狩猎魔物的奖励标准。凡是有人能够猎杀魔物,并且带回一部分尸体器件作为证明的话,公会就会根据魔物的强弱等级和猎杀的数量,给冒险者发放一定额度的奖金。
而政府也可以趁机降低国内腹地的危险性,保证商路的通畅和通行税的正常上缴,即所谓的双赢。
这样看来,似乎冒险者终于可以一路打怪升级,最后迎娶白富美,踏上传奇勇者的胜利人生了吧?
但问题是,由于官方的财力限制,这种悬赏的标准被订得很低,如果冒险者专门猎杀魔兽来公会换钱的话,论金钱收益的数量,恐怕远不如正常的公会委托任务,而危险性却要高得多。
事实上,在流血流汗垫上本钱买装备打倒了魔物之后,从冒险者公会所得的那么一点儿官方奖金,若是能让他们收支相抵、勉强糊口,就已经算是很不错了。如果入不敷出的话,也是常有的事。
所以,即使有了上述的奖励措施,冒险者们主动组团外出打怪的热情依然不太高。只有在确实接不到报酬高的委托任务,实在没办法的情况下,才会去做这种“不是工作的工作”,赚点小钱凑合几天。
总之,在确定了接下来的打算之后,“漆黑之剑”冒险团的四人就一起收拾东西,起身离座,准备离开冒险者公会,回去休息。不料他们才一起身,却看到柜台前不知何时围了一大群的冒险者,还有一位贵族管家打扮的老人,正站着人群的中心,隔着柜台在跟冒险者公会的看板娘小姐交谈着什么……
……这样的情况……莫非是又有客人来发布新的委托任务了?
思考到这里,“漆黑之剑”冒险团的四人就稍稍迟缓了脚步,想要看看是怎么回事。紧接着,柜台后面的公会看板娘小姐,就注意到了这闲晃了很久的一行四人,并且赶快开口把他们叫住了。
“……请问……是‘漆黑之剑’的彼得先生吗?请快点过来!这里有指名您的任务委托!”
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PS:久违的吐槽:最近有几则爆笑新闻,某些虔诚佛教徒先是在公园放生毒蛇,然后又在乡下农村里放生老鼠和狐狸,结果被暴怒的村民给打得头破血流。而这帮家伙一边挨打还一边骂村民缺乏仁爱之心。
事后,那个村庄里的鸡和猪崽被狐狸咬死了很多,而公园里放生的蛇也差点咬伤了小朋友。
喂喂,这么丧心病狂的搞法,还能叫放生吗?分明是生物武器的恐怖袭击啊!!
如果不管一管的话,这帮疯子说不定哪天就要在你家楼下放生染了狂犬病毒的疯狗了。
另外据说还有人在杭州灵隐寺的池塘里放生鳄龟,结果把池子里的观赏鱼都吃光了……
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比如,在冒险者公会的木质地板上,就到处都是不明来源的食物碎屑和肮脏脚印;墙壁上更是布满了各式各样的奇怪污渍;而柜台的角落边,还可以发现一些已经发霉的神秘块状物……空气中总是弥漫着挥之不去的酒臭味和汗臭味儿,回荡着各种粗鲁的嚷嚷声和调笑声,不时还夹杂着几句粗俗的骂人话。
不过,这个世界的冒险者显然对上述环境十分适应,甚至是非常喜欢这样人声鼎沸的嘈杂氛围。
——在经历了一场危机四伏的厮杀冒险之后,能够拖着疲惫不堪甚至伤痕累累的身躯,还有钱袋里叮当作响的硬币,来到这里买上几杯让人忘记烦恼的烈酒,以及一份分量十足的粗糙饭菜,一边跟同伴吹嘘闲扯,一边放松精神,渡过一段悠闲的时光。对于他们这些整日在刀头舔血的人来说,已经是一种享受了。
至于干净卫生什么的,像他们这种奔走四方、浴血厮杀的大老粗们,哪里讲究得起啊?
“……唉……最近似乎都没有什么比较好的工作啊!”
四人小型冒险团“漆黑之剑”的队长,银牌冒险者,青年剑士彼得?莫克,一边歪歪斜斜地靠在木质长椅上,一边喝着随身铁壶里兑了水的葡萄酒,百无聊赖地说道,“……旅馆的房价却在这时候涨了……”
“……是啊,我身边的钱都快花光了,在常去的那家酒馆里还赊着账呢!害得我如今都不敢去喝酒了。”
冒险团的斥候弓箭手,同样挂着银牌的卢克洛特?波尔布,同样抱着胳膊连声叹息,他是一位身穿皮铠的金发男子,棕色眼瞳细得有点喜感。身型偏瘦,手脚特别细长,感觉有如蜘蛛。没有半点赘肉。
如此抱怨了几句之后,卢克洛特突然眼珠一转,便带着轻浮的笑容,凑到彼得队长身边,“……队长,那个……现在手头实在比较紧,能不能借我一点儿钱?不用多,一枚金币就够了!”
“……去去去,之前每次分报酬的时候,我可是从来都没有短少了你的那一份。”
彼得队长皱着眉头,一把推开了卢克洛特,“……把钱借给你,不就等于是丢面包打哥布林么?不是我说你,不要每次一拿到报酬,转身就立刻把钱都砸在妓院的姑娘们身上!多少也得给未来攒下些积蓄吧!”
“……唉,像我们这样今天在城里喝酒,明天说不定就要横尸荒野的冒险者,如果不能及时行乐,今朝有酒今朝醉的话,岂不是太没劲了?莫非队长以为咱们这一行的人还能长命百岁不成?”卢克洛特不以为然地翻了个白眼,“……与其让钱袋被哥布林和食人魔摸走,我还是更乐意花在可爱的姑娘们身上。”
听到这样的说法,彼得队长也沉默了。确实,冒险者虽然收入相对优渥,但也是一项高风险的职业。
——对于那些终日苦耕却难得一饱的乡村青少年而言,能够成为冒险者,离开单调乏味的贫穷小村庄,见识到外面广大而精彩的世界,潇洒帅气地挥舞着长剑打倒怪物,同时收获财富和荣誉,实在是一种令他们心生向往的梦想人生。很多人在继承了亲戚长辈的武器装备,或者偶然在战场上捡到了刀剑和盔甲之后,就会兴冲冲地跑到冒险者公会,想要登记成为冒险者,从此开始自己走向成功的精彩人生。
但事实上,这些赶时髦的家伙之中的绝大部分,都在最初的几次冒险之中,就把自己的人生给葬送了。
根据冒险者公会的公开统计数据,那些曾经是职业武者、破落骑士或者魔法学院毕业生的“高素质人才”暂且不论,在从普通村民转职为冒险者的人群之中,有一半的人都没能从最低级的铜牌升级到铁牌便已经死了。另有四分之一的人则是半路放弃,还有15%的人,会在从铁牌晋升到银牌的过程之中丧命。
“漆黑之剑”冒险团的四名成员都是银牌冒险者,虽然成功地闯过了这条淘汰率高达90%的冒险道路,但也看到了不少冒险者熟人的死伤和退役,自然也能明白:这不是一份可以安安稳稳做到年老的工作。
离开了相对安全的城市和村庄之后,就不再是属于人类的世界了,而是危机四伏的蛮荒险境。
谁也不知道下一次冒险会遇上怎样的恐怖魔物,或者碰上何等倒霉的死亡绝境。而在生死拼搏的战斗中,一次看似微不足道的晦气和一点儿最微小的失误,就足以让最著名的冒险者失去生命。
所以,出于对未知前途的恐惧,冒险者之中颇多那种“今朝有酒今朝醉”的享乐主义者。
“……其实,最近这阵子已经死去不少人了。就在这一个多月里,城里已经有好几个低级的冒险者小队集体失踪了,还有一个冒险团被杀得只剩下一个人跑回来,而且那个人也已经断了胳膊,变成了残废。”
“漆黑之剑”冒险团的第三位成员,一名体型魁梧的憨厚大汉,银牌森林德鲁伊祭司达因?伍德旺达,突然也开口插了进来,“……咱们虽然运气不好,错过了好几次任务,但好歹没有死伤,也算是因祸得福了。”
“……什么?一下子就团灭了这么多?”最近花大钱包了两个姑娘,整天在屋里长眠温柔乡,故而有些消息不灵通的卢克洛特,顿时就大吃一惊,“……莫非是附近出现了什么厉害的魔物吗?”
“……不是魔物干的,而是人类!确切地说,是外国的骑士!”彼得队长答道,“……这事儿我也隐约听说过,覆灭的那几个冒险团似乎是接了附近乡村的任务,或者自发地在郊外扫荡魔物,结果却遇上巴哈斯帝国的精锐骑士在袭击和屠杀王国的边境村落。其中一部分人逃掉了,但大多数人还是做了刀下鬼……”
(就是之前在卡恩村被歼灭的,由斯连教国方面派人冒充的那些家伙。)
——虽然从理论上来说,冒险者应该算是专职讨伐魔物的猎人,不应该涉入人类的内部纷争,但因为身处于诸侯征战、盗匪横行的混乱国度,很多冒险者也经常不可避免地被卷入人类之间的内部厮杀之中。
而在绝大多数真正的战斗之中,其他的人类往往比看似可怕的魔物更加危险……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“……正是因为听到了这些可怕的传闻,队长之前才一直犹豫着,不敢接那些需要出城的任务。”达因接着说道,“……咱们四个人都是晋升银牌不久,连一匹马都买不起,如果在空旷的草原上遇到了大队巴哈斯帝国骑士,不要说跟他们打了,靠着两条腿根本是连逃都逃不掉啊!”
“……可是这样一来,如果不能出城的话,我们岂不是只能接那些钻下水道打巨鼠之类的任务了?”
斥候弓箭手卢克洛特撇了撇嘴,“……报酬低得要死不说,下水道里也没那么多巨鼠让我们天天打啊!”
——在这个存在着魔法的世界,老鼠也会变异成名为“巨鼠”的魔物,并且喜欢居住在大城市的下水道里。这些特大号老鼠不仅会擅自打洞做窝,破坏下水道,导致排水不畅,还会传播可怕的传染病。所以市政当局必须定期派遣士兵或雇佣冒险者进入下水道,执行清剿巨鼠的任务,如此才能保证市民的安全。
当然,这样的任务不可能经常会有,否则这城市早就应该被巨鼠给占领了。
而且,由于市政官吏和当权贵族的一层层贪污克扣,最后发到冒险者手里的报酬也是少得可怜,如果不是政府压着冒险者公会强制指派的话,通常很少有人愿意主动去臭气熏天的下水道干这种脏活累活。
“……这个倒是不必担心,就在前两天,那批游荡在城外的帝国骑士已经被歼灭了。是葛杰夫战士长带着一个他不知从哪儿找来的异国魔法师干的,那家伙进城的时候,我记得你还去看过热闹。”队长答道。
“……呃……就是那个戴着难看的面具,身边养了一大群猫,还用两只猫给他拉车的奇怪家伙?”
卢克洛特立刻想了起来,“……啧啧,虽然怪了点儿,不过这世上稍微厉害一点儿的魔法师,好像多半都是那么一副特立独行的奇怪打扮。呵呵,他的猫还会说话呢!记得当时还吓了我一大跳!”
——在这个神秘学盛行,各种魔法真实存在,教育又不够普及的世界上,普通人对各种新奇事物的接受程度普遍很高:戴着面具的“安兹大魔法师”有一群会说话的猫咪,这的确是一件新鲜事,但还没有新鲜到让他们这些整天跟各种奇怪魔物交战的冒险者们,都吃惊得无法置信的地步。
毕竟,在普通人看来,魔法师本来就是一个超越常识的群体。普通的宠物猫的确不会说话,但谁知道这位安兹大魔法师会不会琢磨出了给猫开启灵智的魔法,或者干脆就是什么从异位面召唤过来的幻兽呢?
既然连天使都能成为人类国家的常规战争兵器,死者也能被邪恶的魔法召唤成亡灵士兵,那么冒出几只会说话的猫,似乎也没什么不得了的地方。在偏僻的蛮荒森林里,还有人见过会说话和跳舞的大树呢!如果随便遇上些什么没见过的东西,都要为此一惊一乍的,那么这些冒险者早就该自己把自己给吓死了。心理素质太差的人是没法当冒险者的,这个职业天生就需要无限的勇气和好奇心,最后才是适当的谨慎。
所以,在胡乱闲扯了几句最近的街头传闻,还有那位安兹大魔法师的怪异之处后,“漆黑之剑”冒险团的彼得队长便扭过头来,对一个站在公告栏的身影喊道,“……尼纳,怎么样?有合适的工作吗?”
“……抱歉,队长,没看到合适的。”尼纳转身摇了摇头,同时离开公告栏,拄着魔杖走了过来
这就是“漆黑之剑”冒险团最年轻的第四位成员,魔法师尼纳,他有着深棕色的头发与蓝色的眼睛,是四个人之中最年轻的,长相也是队伍当中最俊美的,看起来仿佛还是个没长大的孩子,身上穿着一件厚实的皮衣,腰间挂着奇形怪状的瓶子和稀奇古怪的护符布袋,显然都是施法所用的素材和道具。
整个“漆黑之剑”冒险团,就是由这样四名成员构成。虽然眼下生活在要塞都市耶。兰提尔的冒险者为数甚多,据说平时至少有上千人,但是单个的冒险团规模一般都不大,通常以十人以下的小队伍为主。
这首先是因为小规模的魔物讨伐战,并不需要太多的兵力;其次是因为冒险者们的主要雇主,那些发布魔物讨伐任务的村庄和雇佣冒险者护送车队的商人,通常也无法承担太多冒险者的佣金。
然后,如果真的出现了若干个冒险团联手都无法抵抗的大规模魔兽潮,那么就已经是需要当地冒险者公会发布整体动员令,或者出动国家正规军的大事件了。而这样的事情通常几年都难得一遇。
最后,虽然统治国家的贵族们,由于自身的昏庸无能,无法保证领地的安全,而不得不仰赖于冒险者来抵御魔物,但同时也一直在百般防范着这股不受控制的武装力量,生怕他们变得尾大不掉……
总之,依靠接受任务而生存的冒险团,规模一般都不大,即使是名号很响的顶级冒险团也不例外。
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“……那些秘银级、白金级的任务,都不是我们这些银牌冒险者能够接下来的。银牌级的任务一贴出来就被抢光了,如今只剩下一个护送商队的任务,却要求应聘的冒险者自备马匹,否则就会赶不上行动。”
冒险者公会角落里的一张圆桌边,魔法师尼纳如此向“漆黑之剑”冒险团的另外三位同伴吐着苦水,“……而我们却连一匹马都没有,也没有买马的资金,更没处可以借马……再接下来的都是一些铁牌和铜牌级别的任务,且不说那区区几枚铜币的报酬,连买一条面包都不够。而且我们好歹也已经是四个银牌了,如果再去做铁牌和铜牌级别的任务,跟那些新人抢饭吃,也会有伤‘漆黑之剑’的风评吧!”
——加入公会的冒险者,是根据等级来分类的。在接受任务委托的时候,必须根据你自己的级别高低来选择难易度不同的任务委托。铜牌的菜鸟只能接危险度不高、但报酬也很微薄的铜牌任务,连维持温饱都很困难。只有证明了你的实力、提升了你的等级之后,才能接受相对应等级的高级任务。
根据公会的规定,低级冒险者是不能接受超过自己等级的高级任务的,从某种意义上来说,这也是对他们的一种保护。免得这些本事不高的菜鸟们贪图丰厚的报酬,冒冒失失地就去讨伐远比自己更强的魔物,或者承担自己干不了的活儿,最后不仅自己一命呜呼,丧生于魔物口中,还连累着害惨了雇主。
但反过来也是一样的,虽然没有明确的规定,但是根据约定俗成的惯例,高级冒险者一般也不会去接低于自身级别的任务。因为这样做不仅显得掉价和有失身份,还会被人认为是缺乏自信的表现,觉得你们这些家伙是因为胆子太小,不敢冒险,才不顾身份去做低级任务,实在是让人为你们感到羞耻……
——类比一下,如果007间谍不敢出任务,却客串城管在街上抓非法摊贩,又会引来怎么样的眼光?
而对于需要靠名头来吃饭的冒险者来说,一旦被认为缺乏勇气的话,那么个人前途也就是一片黑暗了。想想看吧,就算是在现代地球,如果哪个保安公司的雇佣兵以懦弱而闻名,那么还有谁肯雇用他们?
所以,“漆黑之剑”冒险团的四位成员,都是宁愿坐着无所事事,也不愿意去做这些低级任务。因为这既赚不到几个钱,还会招来鄙视,损害自己的名声,甚至让人质疑自己的实力,可谓是得不偿失。
“……唉,既然在耶。兰提尔找不到好的工作,要不去其它城市碰碰运气?呃,不,还是算了,光是考虑到沿途的路费就已经得不偿失,再说了,如果换成王国的其它城市,恐怕还不如这儿呢!”
彼得队长一边考虑着下一步的对策,一边随口嘀咕道,但马上就发现自己貌似说了蠢话。
——要塞都市耶。兰提尔,这座王室直辖的边境城市,虽然坐落在荒凉的边境地区,看似穷乡僻壤,其实却是整个王国数一数二的繁华商业都市。因为里。耶斯提杰王国、斯连教国和巴哈斯帝国在此地交界,并且除了此地就再无别的陆路相通,三国之间的进出口贸易,全都必须通过要塞都市耶。兰提尔来进行。
如此一来,往来于耶。兰提尔这座城市的跨国商队,自然是整年都络绎不绝,这些商队不仅有效地繁荣了要塞都市的经济,让王室和地方政府获得了大量的税金,还给此地的冒险者提供了大量的工作机会。
如果换成是王国腹地那些商业贸易不太发达的小城市,那么能够拿得出钱来聘请冒险者的雇主就要少得多,冒险者同行之间的竞争也就会更加激烈,还不如在要塞都市耶。兰提尔的日子好过呢!
所以,还是先继续熬上一阵子吧!相信这种市场不景气的情形,应该只是暂时的才对。
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“……决定了,我们今天就先解散回去,然后继续在城里休整上一天,如果明天在公会里还是没有找到合适的任务的话,就一起带上装备和干粮出城吧!一直这样坐吃山空也不是个事儿,而且会被人说闲话的。咱们冒险者这一行,最被人鄙视的是懦夫,第二被人鄙视的就是懒汉了。”
沉吟片刻之后,彼得队长最后一拍大腿,如此对队友们宣布说。
“……等等,没有接到任务的话,我们还出城干什么啊?”魔法师尼纳表情困惑地眨了眨眼睛,然后猛地脸色一变,“……难道说……是去做那种‘不是工作的工作’?”
“……是啊!”彼得队长干脆地点了点头,“……身为冒险者,狩猎魔物不就是我们的本职工作么?”
“……虽然报酬与辛苦不成正比,但好歹还能糊口……”达因这个德鲁伊也附和着说道。
——虽然冒险者的本职工作就是魔物猎人,但事实上,那些初出茅庐的愣头青暂且不论,真正老练的资深冒险者,若非是受到委托或者有人悬赏,否则是不太愿意没事找事,主动去野外跟魔物厮杀的。
因为,现实世界跟网络游戏是不一样的,游戏里的玩家可以通过打怪捡宝,一路爆装备掉金币,捞得盆满钵翻。但在现实世界里,冒险者们在打倒了哥布林和食人魔之后,除了积累实战经验之外,却是几乎不会有什么经济上的收获:这些人形怪物的臭肉根本没法吃,它们的毛皮也没人要,剥下来的破衣服和粗糙兵器几乎一文不值,而且也基本不会有那只哥布林在出来打家劫舍的时候,依然背着金币和宝石……
虽然在击毙魔物之后获得大量珍贵战利品的事情,也不是完全没有,但总体而言还是像中彩票一样稀罕。而冒险者一路上吃掉的干粮、射出的箭矢,以及消耗的药剂和卷轴,却都是要自掏腰包付费的。在战斗中损坏的兵器和铠甲,也需要花钱来进行修理。一个不小心甚至有可能负伤,乃至于把命送掉
这样一来,如果不是有人悬赏或出钱雇佣他们去杀魔物,冒险者是没法只凭着正义感和奉献精神,长期自愿奔波于荒郊野岭,既赔钱又赔命地去剿灭魔物的,即使是圣人都没法长期坚持这样的义务劳动。
然而,清理郊外魔物和拓展人类的生存空间,毕竟是每一个人类政权共通的天职。为此,各个城镇的统治者都通过冒险者公会,颁发狩猎魔物的奖励标准。凡是有人能够猎杀魔物,并且带回一部分尸体器件作为证明的话,公会就会根据魔物的强弱等级和猎杀的数量,给冒险者发放一定额度的奖金。
而政府也可以趁机降低国内腹地的危险性,保证商路的通畅和通行税的正常上缴,即所谓的双赢。
这样看来,似乎冒险者终于可以一路打怪升级,最后迎娶白富美,踏上传奇勇者的胜利人生了吧?
但问题是,由于官方的财力限制,这种悬赏的标准被订得很低,如果冒险者专门猎杀魔兽来公会换钱的话,论金钱收益的数量,恐怕远不如正常的公会委托任务,而危险性却要高得多。
事实上,在流血流汗垫上本钱买装备打倒了魔物之后,从冒险者公会所得的那么一点儿官方奖金,若是能让他们收支相抵、勉强糊口,就已经算是很不错了。如果入不敷出的话,也是常有的事。
所以,即使有了上述的奖励措施,冒险者们主动组团外出打怪的热情依然不太高。只有在确实接不到报酬高的委托任务,实在没办法的情况下,才会去做这种“不是工作的工作”,赚点小钱凑合几天。
总之,在确定了接下来的打算之后,“漆黑之剑”冒险团的四人就一起收拾东西,起身离座,准备离开冒险者公会,回去休息。不料他们才一起身,却看到柜台前不知何时围了一大群的冒险者,还有一位贵族管家打扮的老人,正站着人群的中心,隔着柜台在跟冒险者公会的看板娘小姐交谈着什么……
……这样的情况……莫非是又有客人来发布新的委托任务了?
思考到这里,“漆黑之剑”冒险团的四人就稍稍迟缓了脚步,想要看看是怎么回事。紧接着,柜台后面的公会看板娘小姐,就注意到了这闲晃了很久的一行四人,并且赶快开口把他们叫住了。
“……请问……是‘漆黑之剑’的彼得先生吗?请快点过来!这里有指名您的任务委托!”
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PS:久违的吐槽:最近有几则爆笑新闻,某些虔诚佛教徒先是在公园放生毒蛇,然后又在乡下农村里放生老鼠和狐狸,结果被暴怒的村民给打得头破血流。而这帮家伙一边挨打还一边骂村民缺乏仁爱之心。
事后,那个村庄里的鸡和猪崽被狐狸咬死了很多,而公园里放生的蛇也差点咬伤了小朋友。
喂喂,这么丧心病狂的搞法,还能叫放生吗?分明是生物武器的恐怖袭击啊!!
如果不管一管的话,这帮疯子说不定哪天就要在你家楼下放生染了狂犬病毒的疯狗了。
另外据说还有人在杭州灵隐寺的池塘里放生鳄龟,结果把池子里的观赏鱼都吃光了……
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