第二章 反击
〈斯摩夫〉载著神人和克蕾儿,在天空中遨翔。
那摊开双翼的身姿,蓦地被空无一物的空间吸了进去。
「怎、怎么了!?」
抓住其中一边翅膀的克蕾儿惊呼出声。
视野像是海市蜃楼一般摇曳变形,下一瞬间,魔风精灵突如其来地降落在地。
「这里是……?」
神人环顾周遭。
身旁飘浮著好几只发出淡淡光芒的精灵。
地板上铺设了红色地毯,包围著走廊的石墙上头,有著以海中生物为主题的雕饰。
宛如贵族宅邸一般的装潢。
「这是〈水之精灵王〉大人的眷属精灵──〈白魔鲸〉的肚子里喔。」
说著,艾莉丝从〈斯摩夫〉的背上跳了下来。
「鲸鱼精灵?可是我没看到它的身影呀?」
「为了不被敌方发现,这边似乎以水之精灵魔术遮去身形的样子。」
「……原来如此。」
「往这边走。要是触碰墙上的画作,就会被传送到其他房间,小心一点。」
在艾莉丝的带领下,三人在走廊上走了一阵子──
「神人!?」
「克蕾儿,你平安无事呢!」
在来到像是大厅的场所后,菲雅娜和琳丝蕾便前来迎接三人。
「抱歉,让你们担心了……」
「你们也没事,真是太好了。」
「哎,在两位失踪的时候,本小姐担心得不知该如何是好呢。」
琳丝蕾以小指指尖擦去泪珠,用力抱住了克蕾儿的身子。
「等、等等,琳丝蕾,你喔……」
克蕾儿虽然看似头痛地缩起身子,但并没有要将她推开的意思。
「蕊荷她们正在别处房间休息。那个,露比亚大人她──」
菲雅娜将视线投向克蕾儿,看似有口难言。
克蕾儿先是用力咬住了唇,接著轻轻颔首说道:
「……嗯,艾莉丝已经和我说过姊姊的事了。」
露比亚与枢机卿米蕾妮雅•桑克图斯交手,成功让精灵魔装〈拉格纳洛克〉恢复成〈火之精灵王〉的姿态。但就在不久之后,那恐怖的光芒便击碎了〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉的大地,而她便与〈火之精灵王〉一同失去踪影。
她或许和克蕾儿等人一样,摔进了〈元素精灵界〉的森林里头,但也或许──
看到克蕾儿的肩膀微微颤抖,琳丝蕾将手搭上了她的肩。
「不会有事的呢。她可是露比亚大人呀。」
「……也、也是呢,姊姊是很厉害的呢。」
克蕾儿像是要将不安的心情强压下去似地,坚强地点了点头。
菲雅娜也伸手搭上了克蕾儿的肩膀。
「各位应该都有些饿了吧?本小姐这就张罗一些餐点。」
琳丝蕾「啪」地打了个响指,将〈芬里尔〉召唤出来。
◆
大厅的桌上挤满了琳丝蕾精心烹饪的各式料理。
包含了以犊牛骨熬出汤底的培根芜菁汤、用上大量劳伦弗洛斯特产鸡蛋的蓬松舒芙蕾、炒豆苗、用香草腌过的白肉鱼、表皮烤至酥脆再淋上蜂蜜酱的烤全鹌鹑、辛香蔬菜炒综合菇。还有能够搭配新鲜牛奶跟奶油的全麦面包、甜树果面包、葡萄面包和核桃面包。至于甜点则是手制豆腐冰。
桌上冒出了袅袅蒸气,香喷喷的味道刮搔著鼻腔。
一直没吃东西的神人忍不住赞叹了一声。
「明明没多少时间,真亏你变得出这么多菜色。」
克蕾儿也以钦佩的口吻说道。
「豆腐、豆腐……」
协助琳丝蕾调理的爱思特,马上就吃起了豆腐冰。
「爱思特,要是吃太快的话,脑袋会冻得很难受喔。」
「我没事的,神人。」
爱思特面无表情地连连张口,埋头猛吃。
「发点心的人,请再给我一份。」
「您已经吃完了吗!?」
「因为琳丝蕾做的料理真的很好吃嘛。」
以双手捧著面包发话的,是端坐在椅子上头的〈水之精灵王〉大人。
啊呣啊呣──她已经嚼起了手里的面包。
「伊莎莉亚大人,您这样太不端庄了。面包还有很多喔。」
对贵族礼数相当讲究的琳丝蕾出声制止道。
「……啊呣?」
「喏,您的嘴角沾到面包屑了。」
琳丝蕾拿起手帕,擦拭著伊莎莉亚的嘴角。
这般模样实在让人想像不到,她就是君临〈元素精灵界〉的〈水之精灵王〉。
要是在别处房间休息的〈水之精灵姬〉──飞铃•秦•库那看到这一幕,说不定会眼冒金星吧。
神人也马上将烤鹌鹑盛到了盘子里。
鹌鹑塞满了香草,并将表皮烧炙到酥脆可口的程度,再浇上热腾腾的蜂蜜酱食用。这道劳伦弗洛斯特的在地料理堪称一绝。
「这到底是怎么做的?怎么会这么好吃啊?」
「呵呵,真是太好了呢!」
听到神人喃喃道出的感想,琳丝蕾喜孜孜地露出微笑。
「我、我是不是也该去学做菜呢……」
坐在旁边的克蕾儿轻声低喃。
「要本小姐教你也可以喔。」
「呼啊啊!你听到了!?」
琳丝蕾在克蕾儿耳边说悄悄话,让她整张脸登时红了起来。
「我下次也来挑战看看吧。」
「公主殿下,我想您应该从下厨的基础开始学起才是……」
「欸,艾莉丝,你那是什么意思?」
听到艾莉丝这么叹息,菲雅娜不悦地瞪了过去。由于艾莉丝身兼秘书和近卫骑士二职,也许是交流变多的关系,两人最近的关系变得相当要好。
「暗精灵,那是我的豆腐。你想被歼灭吗?」
「哎呀,你已经吃太多冰了哟,剑精灵小姐。」
「啊,暗精灵,请还我──」
传说圣剑与继承了〈暗之精灵王〉力量的魔剑,也和乐融融地嬉闹著。
不过,对蕾斯提亚来说,她似乎是把爱思特当妹妹来看,因此显得乐在其中。
(……明明最终决战在即,大家倒是和平时没两样啊。)
神人暗自苦笑,同时也享受著营养十足的餐点。
◆
如此这般,在填饱肚子,也让被雨水打湿的身子重新暖和起来后──
神人向众人谈起了自己被暗之瘴气吞噬后所发生的事,也阐述〈莲•阿休道尔〉的化身所说过的一字一句。
包括了〈大门〉所连结的异界、〈元素精灵界〉的起源和〈异界黑暗〉的真面目、六千年前在〈五大精灵王〉和〈暗之精灵王〉之间爆发的〈精灵战争〉的真相。
也提及了他净化了侵蚀〈暗之精灵王〉的〈异界黑暗〉,并继承了力量一事──
「那么,〈暗之精灵王〉已经在神人的体内消灭了呢。」
克蕾儿将手中的茶杯放下,这么说道。
「是啊。她已经消失了,并将力量留给了我和蕾斯提亚──」
讲述完来龙去脉的神人,将视线投向脱去手套的左手手背。
这时──
「等、等等,我有话要说!」
艾莉丝忽然拉高声调站了起来。
「艾莉丝,你怎么啦?」
克蕾儿困惑地蹙起眉头。
「神、神人就是那位莲•阿休贝尔大人吗!?」
「咦,你要
问的是这件事!?」
菲雅娜忍不住吐槽道。
「公、公主殿下已经知道了?克蕾儿也知道?」
「是、是呀……」
「是这样没错……」
克蕾儿和菲雅娜都有些尴尬地点点头。
「本小姐早就隐约猜到了呢。」
琳丝蕾得意地拢起长发。
「毕竟神人也没有特别隐瞒啊。」
「也、也是、啦……」
听到克蕾儿耸耸肩这么说,神人点了点头。
「这、这样啊。没察觉到的……只有我吗……」
「抱、抱歉,那个……我不想破坏你的梦想。」
「……」
大概是因为身为莲•阿休贝尔的死忠支持者,艾莉丝才没察觉近在咫尺的神人,有著这样的真面目吧。
艾莉丝直直地盯著神人的脸孔。
她的脸颊也慢慢地泛起了红晕。
「总觉得……好像有几分相像……」
「艾、艾莉丝?」
她凝视著神人。
「神人,请你换上女装让我看看吧!」
「饶了我吧!」
神人连忙摇了摇头。
「莲•阿休贝尔大人就是……神人……这、这样啊……」
艾莉丝在轻声低喃后,像是肯定此事似地轻轻颔首,接著又说:
「……我知道了。我也能理解你的心情。抱歉,我害你分心了。」
「不,我才该说抱歉啊……」
她露出了爽朗的笑容──
「不过,这件事似乎还是得继续对姊姊保密呢。因为她肯定对莲•阿休贝尔大人抱持著极为复杂的想法呢──」
「不,薇尔赛莉亚在很久以前就已经察觉到了喔。」
「是、是这样吗──!」
艾莉丝的眼角稍稍泛出了泪光。
◆
「好啦,莲•阿休贝尔的事先放在一边……」
「唔、唔嗯。非常抱歉……」
在克蕾儿轻轻咳了一声后,艾莉丝静静地就座。
「无论如何,要是不阻止〈圣王〉的话,状况就会变得很糟糕呢。」
「嗯,是啊。」
神人点了点头。
〈圣王〉的目的,是夺走〈天使〉的权能,重新创造这个世界。
虽然还不晓得〈圣王〉理想中的世界是什么模样,但她的目的一旦实现,那现存的〈人界〉和〈元素精灵界〉就会消灭殆尽。
「〈圣都〉的〈大门〉现在的状况如何?」
「嗯,我这就投映出来。」
伊莎莉亚朝著虚空一点,桌上的透明水球随即飘浮起来。
「这颗球体与〈白魔鲸〉的眼睛相系──」
球体的表面扭曲起来,映出了影像。
那是晴朗湛蓝的〈元素精灵界〉的天空景色。
在遥远的彼方,可以看到浮游在云朵上头的〈圣都〉。
「……〈圣都〉在天上飘浮著?」
「是呀。在神人你们失踪的这段期间,那个与〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉分离了喔。」
菲雅娜说道。
「这是在表示『不想被妨碍』的意思吧──」
「……大概吧。」
对于克蕾儿的呢喃,神人轻轻点点头。
飘浮在空中的〈圣都〉中心处,有三道冲天耸立的光柱。
最先化为〈大门〉的,是〈火之精灵王〉。
既然如此,那其余的两道〈大门〉会是──
「那应该是〈风之精灵王〉和〈土之精灵王〉吧。」
伊莎莉亚以伤心的口吻说道。
「您怎么知道的呢?」
「吹拂过来的风夹杂著不安的躁动声,而且大地也在哭泣呢。随著司掌元素的〈精灵王〉失去力量,这〈元素精灵界〉的平衡也开始崩溃了。只要连最后一人──身为我本体的〈水之精灵王〉也化为〈大门〉,应该就能完全打通那道通往异界的大洞吧。」
贯穿天空的三道光柱,凿出了巨大的虚无裂缝。
──混沌黑暗不断在〈大门〉的内侧缠绕旋转。
孕育了〈元素精灵界〉的世界根源,已然展现出它的部分样貌。
「看来没什么时间了呢。我虽然很想就这么直接杀进去──」
「但似乎没那么容易呢。」
对于克蕾儿的轻喃,菲雅娜耸了耸肩这么接话。
「是呀。不仅有防卫〈帝都〉的军用精灵,而且〈神圣骑士团〉也还在呢。」
神圣路基亚王国的〈神圣骑士团〉,是隶属于〈圣法机关〉的圣国军之顶尖菁英部队。
虽然在得知〈圣王〉的目的后,或许有部分成员会选择离去,但绝大部分的成员都愿意为〈圣王〉豁出性命。
(……和〈教导院〉的战斗员还挺像的啊。)
神人这么自嘲地想著。
「还有守护都市的〈结界〉呢。不仅如此──」
这时,菲雅娜的语气停顿了一下。
「不仅如此?」
「还有那道光之剑──」
「是指圣王的〈护界神•爱思特〉啊。」
神人忽然将目光投向〈歼魔圣剑〉。
那是能将〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉的大地,摧毁得分崩离析的光之刃──要是鲁莽接近的话,恐怕会连同这〈白魔鲸〉一同成为刃下亡魂吧。
神人用力握住了自己的圣剑剑柄,然后──
「那道光之刃──〈护界神•爱思特〉,就由我来挡下。」
他这么静静地宣告。
「您说什么!」
「神人,这太乱来了。毕竟那道光可是──」
足以粉碎〈浮游岛〉的大地呀──
「──不要紧的。」
不待克蕾儿说完,神人便斩钉截铁地开口,同时望向爱思特。
「爱思特,你办得到吧?」
『是的,神人。我是您的剑,一切从心所愿。』
爱思特让白银剑刃发出了光芒。
没错。无论是不是爱思特的本体,或者是不是最强的〈精灵兵器〉都无所谓。
对神人来说,他手上的爱思特才是最强的圣剑。
「就是这样。圣剑之光就交给我处理吧。」
说著,神人环顾起桌子周遭。
克蕾儿、艾莉丝、琳丝蕾和菲雅娜对看了一眼。
「……我知道了。那道光就交给你了。」
「好。」
神人用力地点了点头。
◆
「那就这样决定了,作战名称就是〈圣都焦炭化大作战〉喔!」
「本小姐不喜欢这种作战名称呢。」
「唔嗯,就不能用个更帅气的名字吗?」
他们决定不出奇招,而是光明正大地直闯〈圣都〉。
就在〈史卡雷特队〉拟出很有团队风格的方针后──
「──你们几个先等一下。」
这时,变回暗精灵模样的蕾斯提亚出声制止。
「暗精灵,有什么事啦?」
「你们确实是变强了。和〈精灵剑舞祭〉的时期相比,你们已然判若两人;但敌方的实力相当强大,目前的你们还无法与之相抗。」
「……这、这我也明白呀。可是──」
「──我有个好点子。」
蕾斯提亚伸手制止了试图反驳的克蕾儿。
「好点子是什么意思?」
「我会让神人将〈暗之精灵王〉的力量分给你们。」
「咦?」
「暗精灵小姐,那是什么意思呢?」
琳丝蕾皱起眉头。
蕾斯提亚竖起了食指说道:
「继承了〈暗之精灵王〉力量的神人,已然拥有了接近无限的〈神威〉。我会让他执行仪式,让那份〈神威〉和你们体内的〈神威〉进行交换。一千年前,魔王所罗门的爱妾们,好像也是透过这种仪式提升实力的喔。」
「交换〈暗之精灵王〉的〈神威〉?这真的办得到吗?」
神人问道。
「办得到。不过──」
蕾斯提亚这么起头,然后继续说道:
「若要执行这项仪式──〈暗神乐〉,先决条件是〈魔王〉要与姬巫女之间有著坚定的羁绊喔。一旦失败,姬巫女就会被暗之〈神威〉吞噬殆尽的。」
「……唔!」
克蕾儿等人先是面面相觑了一瞬──
「……不、不要紧的!」
「对本小姐来说根本不成问题呢!」
「真是个笨问题呀。」
「唔、唔嗯……」
所有人随即这么回答。
「呵呵,各位都对自己和神人之间的羁绊很有自信呢。」
「对、对呀,你有意见吗?」
克蕾儿挺起了娇小的胸部。
「不过,那可是要做这些事的呢。」
蕾斯提亚甜甜一笑,对著克蕾儿说起了悄悄话。
「……~呜、呼啊啊!你、你骗人吧?要做到那种地步吗!?」
克蕾儿的脸庞登时变得一片通红。
「对火猫小姐来说,果然还是太困难了吗?」
「……呜!」
听到蕾斯提亚挑衅般的话语,克蕾儿咬紧了唇。
「……唔,我、我做就是了!做那个〈暗神乐〉吧!」
她对著蕾斯提亚用力一指。
「呵呵,我知道了。」
蕾斯提亚满意地露出微笑后,便转身望向〈水之精灵王〉。
「伊莎莉亚大人,您能准备一处能执行仪式的房间吗?」
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那摊开双翼的身姿,蓦地被空无一物的空间吸了进去。
「怎、怎么了!?」
抓住其中一边翅膀的克蕾儿惊呼出声。
视野像是海市蜃楼一般摇曳变形,下一瞬间,魔风精灵突如其来地降落在地。
「这里是……?」
神人环顾周遭。
身旁飘浮著好几只发出淡淡光芒的精灵。
地板上铺设了红色地毯,包围著走廊的石墙上头,有著以海中生物为主题的雕饰。
宛如贵族宅邸一般的装潢。
「这是〈水之精灵王〉大人的眷属精灵──〈白魔鲸〉的肚子里喔。」
说著,艾莉丝从〈斯摩夫〉的背上跳了下来。
「鲸鱼精灵?可是我没看到它的身影呀?」
「为了不被敌方发现,这边似乎以水之精灵魔术遮去身形的样子。」
「……原来如此。」
「往这边走。要是触碰墙上的画作,就会被传送到其他房间,小心一点。」
在艾莉丝的带领下,三人在走廊上走了一阵子──
「神人!?」
「克蕾儿,你平安无事呢!」
在来到像是大厅的场所后,菲雅娜和琳丝蕾便前来迎接三人。
「抱歉,让你们担心了……」
「你们也没事,真是太好了。」
「哎,在两位失踪的时候,本小姐担心得不知该如何是好呢。」
琳丝蕾以小指指尖擦去泪珠,用力抱住了克蕾儿的身子。
「等、等等,琳丝蕾,你喔……」
克蕾儿虽然看似头痛地缩起身子,但并没有要将她推开的意思。
「蕊荷她们正在别处房间休息。那个,露比亚大人她──」
菲雅娜将视线投向克蕾儿,看似有口难言。
克蕾儿先是用力咬住了唇,接著轻轻颔首说道:
「……嗯,艾莉丝已经和我说过姊姊的事了。」
露比亚与枢机卿米蕾妮雅•桑克图斯交手,成功让精灵魔装〈拉格纳洛克〉恢复成〈火之精灵王〉的姿态。但就在不久之后,那恐怖的光芒便击碎了〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉的大地,而她便与〈火之精灵王〉一同失去踪影。
她或许和克蕾儿等人一样,摔进了〈元素精灵界〉的森林里头,但也或许──
看到克蕾儿的肩膀微微颤抖,琳丝蕾将手搭上了她的肩。
「不会有事的呢。她可是露比亚大人呀。」
「……也、也是呢,姊姊是很厉害的呢。」
克蕾儿像是要将不安的心情强压下去似地,坚强地点了点头。
菲雅娜也伸手搭上了克蕾儿的肩膀。
「各位应该都有些饿了吧?本小姐这就张罗一些餐点。」
琳丝蕾「啪」地打了个响指,将〈芬里尔〉召唤出来。
◆
大厅的桌上挤满了琳丝蕾精心烹饪的各式料理。
包含了以犊牛骨熬出汤底的培根芜菁汤、用上大量劳伦弗洛斯特产鸡蛋的蓬松舒芙蕾、炒豆苗、用香草腌过的白肉鱼、表皮烤至酥脆再淋上蜂蜜酱的烤全鹌鹑、辛香蔬菜炒综合菇。还有能够搭配新鲜牛奶跟奶油的全麦面包、甜树果面包、葡萄面包和核桃面包。至于甜点则是手制豆腐冰。
桌上冒出了袅袅蒸气,香喷喷的味道刮搔著鼻腔。
一直没吃东西的神人忍不住赞叹了一声。
「明明没多少时间,真亏你变得出这么多菜色。」
克蕾儿也以钦佩的口吻说道。
「豆腐、豆腐……」
协助琳丝蕾调理的爱思特,马上就吃起了豆腐冰。
「爱思特,要是吃太快的话,脑袋会冻得很难受喔。」
「我没事的,神人。」
爱思特面无表情地连连张口,埋头猛吃。
「发点心的人,请再给我一份。」
「您已经吃完了吗!?」
「因为琳丝蕾做的料理真的很好吃嘛。」
以双手捧著面包发话的,是端坐在椅子上头的〈水之精灵王〉大人。
啊呣啊呣──她已经嚼起了手里的面包。
「伊莎莉亚大人,您这样太不端庄了。面包还有很多喔。」
对贵族礼数相当讲究的琳丝蕾出声制止道。
「……啊呣?」
「喏,您的嘴角沾到面包屑了。」
琳丝蕾拿起手帕,擦拭著伊莎莉亚的嘴角。
这般模样实在让人想像不到,她就是君临〈元素精灵界〉的〈水之精灵王〉。
要是在别处房间休息的〈水之精灵姬〉──飞铃•秦•库那看到这一幕,说不定会眼冒金星吧。
神人也马上将烤鹌鹑盛到了盘子里。
鹌鹑塞满了香草,并将表皮烧炙到酥脆可口的程度,再浇上热腾腾的蜂蜜酱食用。这道劳伦弗洛斯特的在地料理堪称一绝。
「这到底是怎么做的?怎么会这么好吃啊?」
「呵呵,真是太好了呢!」
听到神人喃喃道出的感想,琳丝蕾喜孜孜地露出微笑。
「我、我是不是也该去学做菜呢……」
坐在旁边的克蕾儿轻声低喃。
「要本小姐教你也可以喔。」
「呼啊啊!你听到了!?」
琳丝蕾在克蕾儿耳边说悄悄话,让她整张脸登时红了起来。
「我下次也来挑战看看吧。」
「公主殿下,我想您应该从下厨的基础开始学起才是……」
「欸,艾莉丝,你那是什么意思?」
听到艾莉丝这么叹息,菲雅娜不悦地瞪了过去。由于艾莉丝身兼秘书和近卫骑士二职,也许是交流变多的关系,两人最近的关系变得相当要好。
「暗精灵,那是我的豆腐。你想被歼灭吗?」
「哎呀,你已经吃太多冰了哟,剑精灵小姐。」
「啊,暗精灵,请还我──」
传说圣剑与继承了〈暗之精灵王〉力量的魔剑,也和乐融融地嬉闹著。
不过,对蕾斯提亚来说,她似乎是把爱思特当妹妹来看,因此显得乐在其中。
(……明明最终决战在即,大家倒是和平时没两样啊。)
神人暗自苦笑,同时也享受著营养十足的餐点。
◆
如此这般,在填饱肚子,也让被雨水打湿的身子重新暖和起来后──
神人向众人谈起了自己被暗之瘴气吞噬后所发生的事,也阐述〈莲•阿休道尔〉的化身所说过的一字一句。
包括了〈大门〉所连结的异界、〈元素精灵界〉的起源和〈异界黑暗〉的真面目、六千年前在〈五大精灵王〉和〈暗之精灵王〉之间爆发的〈精灵战争〉的真相。
也提及了他净化了侵蚀〈暗之精灵王〉的〈异界黑暗〉,并继承了力量一事──
「那么,〈暗之精灵王〉已经在神人的体内消灭了呢。」
克蕾儿将手中的茶杯放下,这么说道。
「是啊。她已经消失了,并将力量留给了我和蕾斯提亚──」
讲述完来龙去脉的神人,将视线投向脱去手套的左手手背。
这时──
「等、等等,我有话要说!」
艾莉丝忽然拉高声调站了起来。
「艾莉丝,你怎么啦?」
克蕾儿困惑地蹙起眉头。
「神、神人就是那位莲•阿休贝尔大人吗!?」
「咦,你要
问的是这件事!?」
菲雅娜忍不住吐槽道。
「公、公主殿下已经知道了?克蕾儿也知道?」
「是、是呀……」
「是这样没错……」
克蕾儿和菲雅娜都有些尴尬地点点头。
「本小姐早就隐约猜到了呢。」
琳丝蕾得意地拢起长发。
「毕竟神人也没有特别隐瞒啊。」
「也、也是、啦……」
听到克蕾儿耸耸肩这么说,神人点了点头。
「这、这样啊。没察觉到的……只有我吗……」
「抱、抱歉,那个……我不想破坏你的梦想。」
「……」
大概是因为身为莲•阿休贝尔的死忠支持者,艾莉丝才没察觉近在咫尺的神人,有著这样的真面目吧。
艾莉丝直直地盯著神人的脸孔。
她的脸颊也慢慢地泛起了红晕。
「总觉得……好像有几分相像……」
「艾、艾莉丝?」
她凝视著神人。
「神人,请你换上女装让我看看吧!」
「饶了我吧!」
神人连忙摇了摇头。
「莲•阿休贝尔大人就是……神人……这、这样啊……」
艾莉丝在轻声低喃后,像是肯定此事似地轻轻颔首,接著又说:
「……我知道了。我也能理解你的心情。抱歉,我害你分心了。」
「不,我才该说抱歉啊……」
她露出了爽朗的笑容──
「不过,这件事似乎还是得继续对姊姊保密呢。因为她肯定对莲•阿休贝尔大人抱持著极为复杂的想法呢──」
「不,薇尔赛莉亚在很久以前就已经察觉到了喔。」
「是、是这样吗──!」
艾莉丝的眼角稍稍泛出了泪光。
◆
「好啦,莲•阿休贝尔的事先放在一边……」
「唔、唔嗯。非常抱歉……」
在克蕾儿轻轻咳了一声后,艾莉丝静静地就座。
「无论如何,要是不阻止〈圣王〉的话,状况就会变得很糟糕呢。」
「嗯,是啊。」
神人点了点头。
〈圣王〉的目的,是夺走〈天使〉的权能,重新创造这个世界。
虽然还不晓得〈圣王〉理想中的世界是什么模样,但她的目的一旦实现,那现存的〈人界〉和〈元素精灵界〉就会消灭殆尽。
「〈圣都〉的〈大门〉现在的状况如何?」
「嗯,我这就投映出来。」
伊莎莉亚朝著虚空一点,桌上的透明水球随即飘浮起来。
「这颗球体与〈白魔鲸〉的眼睛相系──」
球体的表面扭曲起来,映出了影像。
那是晴朗湛蓝的〈元素精灵界〉的天空景色。
在遥远的彼方,可以看到浮游在云朵上头的〈圣都〉。
「……〈圣都〉在天上飘浮著?」
「是呀。在神人你们失踪的这段期间,那个与〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉分离了喔。」
菲雅娜说道。
「这是在表示『不想被妨碍』的意思吧──」
「……大概吧。」
对于克蕾儿的呢喃,神人轻轻点点头。
飘浮在空中的〈圣都〉中心处,有三道冲天耸立的光柱。
最先化为〈大门〉的,是〈火之精灵王〉。
既然如此,那其余的两道〈大门〉会是──
「那应该是〈风之精灵王〉和〈土之精灵王〉吧。」
伊莎莉亚以伤心的口吻说道。
「您怎么知道的呢?」
「吹拂过来的风夹杂著不安的躁动声,而且大地也在哭泣呢。随著司掌元素的〈精灵王〉失去力量,这〈元素精灵界〉的平衡也开始崩溃了。只要连最后一人──身为我本体的〈水之精灵王〉也化为〈大门〉,应该就能完全打通那道通往异界的大洞吧。」
贯穿天空的三道光柱,凿出了巨大的虚无裂缝。
──混沌黑暗不断在〈大门〉的内侧缠绕旋转。
孕育了〈元素精灵界〉的世界根源,已然展现出它的部分样貌。
「看来没什么时间了呢。我虽然很想就这么直接杀进去──」
「但似乎没那么容易呢。」
对于克蕾儿的轻喃,菲雅娜耸了耸肩这么接话。
「是呀。不仅有防卫〈帝都〉的军用精灵,而且〈神圣骑士团〉也还在呢。」
神圣路基亚王国的〈神圣骑士团〉,是隶属于〈圣法机关〉的圣国军之顶尖菁英部队。
虽然在得知〈圣王〉的目的后,或许有部分成员会选择离去,但绝大部分的成员都愿意为〈圣王〉豁出性命。
(……和〈教导院〉的战斗员还挺像的啊。)
神人这么自嘲地想著。
「还有守护都市的〈结界〉呢。不仅如此──」
这时,菲雅娜的语气停顿了一下。
「不仅如此?」
「还有那道光之剑──」
「是指圣王的〈护界神•爱思特〉啊。」
神人忽然将目光投向〈歼魔圣剑〉。
那是能将〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉的大地,摧毁得分崩离析的光之刃──要是鲁莽接近的话,恐怕会连同这〈白魔鲸〉一同成为刃下亡魂吧。
神人用力握住了自己的圣剑剑柄,然后──
「那道光之刃──〈护界神•爱思特〉,就由我来挡下。」
他这么静静地宣告。
「您说什么!」
「神人,这太乱来了。毕竟那道光可是──」
足以粉碎〈浮游岛〉的大地呀──
「──不要紧的。」
不待克蕾儿说完,神人便斩钉截铁地开口,同时望向爱思特。
「爱思特,你办得到吧?」
『是的,神人。我是您的剑,一切从心所愿。』
爱思特让白银剑刃发出了光芒。
没错。无论是不是爱思特的本体,或者是不是最强的〈精灵兵器〉都无所谓。
对神人来说,他手上的爱思特才是最强的圣剑。
「就是这样。圣剑之光就交给我处理吧。」
说著,神人环顾起桌子周遭。
克蕾儿、艾莉丝、琳丝蕾和菲雅娜对看了一眼。
「……我知道了。那道光就交给你了。」
「好。」
神人用力地点了点头。
◆
「那就这样决定了,作战名称就是〈圣都焦炭化大作战〉喔!」
「本小姐不喜欢这种作战名称呢。」
「唔嗯,就不能用个更帅气的名字吗?」
他们决定不出奇招,而是光明正大地直闯〈圣都〉。
就在〈史卡雷特队〉拟出很有团队风格的方针后──
「──你们几个先等一下。」
这时,变回暗精灵模样的蕾斯提亚出声制止。
「暗精灵,有什么事啦?」
「你们确实是变强了。和〈精灵剑舞祭〉的时期相比,你们已然判若两人;但敌方的实力相当强大,目前的你们还无法与之相抗。」
「……这、这我也明白呀。可是──」
「──我有个好点子。」
蕾斯提亚伸手制止了试图反驳的克蕾儿。
「好点子是什么意思?」
「我会让神人将〈暗之精灵王〉的力量分给你们。」
「咦?」
「暗精灵小姐,那是什么意思呢?」
琳丝蕾皱起眉头。
蕾斯提亚竖起了食指说道:
「继承了〈暗之精灵王〉力量的神人,已然拥有了接近无限的〈神威〉。我会让他执行仪式,让那份〈神威〉和你们体内的〈神威〉进行交换。一千年前,魔王所罗门的爱妾们,好像也是透过这种仪式提升实力的喔。」
「交换〈暗之精灵王〉的〈神威〉?这真的办得到吗?」
神人问道。
「办得到。不过──」
蕾斯提亚这么起头,然后继续说道:
「若要执行这项仪式──〈暗神乐〉,先决条件是〈魔王〉要与姬巫女之间有著坚定的羁绊喔。一旦失败,姬巫女就会被暗之〈神威〉吞噬殆尽的。」
「……唔!」
克蕾儿等人先是面面相觑了一瞬──
「……不、不要紧的!」
「对本小姐来说根本不成问题呢!」
「真是个笨问题呀。」
「唔、唔嗯……」
所有人随即这么回答。
「呵呵,各位都对自己和神人之间的羁绊很有自信呢。」
「对、对呀,你有意见吗?」
克蕾儿挺起了娇小的胸部。
「不过,那可是要做这些事的呢。」
蕾斯提亚甜甜一笑,对著克蕾儿说起了悄悄话。
「……~呜、呼啊啊!你、你骗人吧?要做到那种地步吗!?」
克蕾儿的脸庞登时变得一片通红。
「对火猫小姐来说,果然还是太困难了吗?」
「……呜!」
听到蕾斯提亚挑衅般的话语,克蕾儿咬紧了唇。
「……唔,我、我做就是了!做那个〈暗神乐〉吧!」
她对著蕾斯提亚用力一指。
「呵呵,我知道了。」
蕾斯提亚满意地露出微笑后,便转身望向〈水之精灵王〉。
「伊莎莉亚大人,您能准备一处能执行仪式的房间吗?」
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